Crédito da foto: O berço
As Forças Armadas Libanesas, apesar de representarem um estado soberano no papel, há muito tempo enfrentam a influência de governos e militares ocidentais, minando a lei, a cadeia de comando e a segurança nacional libanesas.
Por Hasan Illaik
Em 2019, o governo libanês enfrentou o desafio premente de reduzir o número de trabalhadores do setor público, incluindo aqueles em instituições militares e de segurança, a fim de conter os gastos do governo.
O Ministro da Defesa Elias Bou Saab se viu envolvido em uma disputa com o General Joseph Aoun, o Comandante-em-Chefe do exército, enquanto tentava averiguar o número de efetivos nas Forças Armadas Libanesas (LAF).
Apesar dos seus esforços, o ministro não conseguiu obter qualquer documentação oficial que confirmasse o número de efetivos do exército, estimado em cerca de 84 mil.
Curiosamente, dois anos antes disso, o então embaixador britânico no Líbano, Chris Rampling, declarou orgulhosamente que o Reino Unido havia treinado cerca de 10.000 soldados libaneses no país. Ele mesmo declarou que:
“Estou muito orgulhoso de entregar um certificado de treinamento no Reino Unido ao décimo milésimo soldado que se formou aqui. É um sinal do nosso compromisso com o treinamento, que já atingiu quase um terço da força de combate do Exército Libanês. Estamos comprometidos com nossa parceria com o Exército Libanês com ações e não apenas palavras.”
Influência dos governos americano e britânico
É surpreendente que o embaixador britânico tenha conhecimento do tamanho da força de combate do exército, estimando-a em cerca de 30.000 soldados e oficiais, enquanto o ministro da Defesa libanês permanece sem noção sobre essa informação crucial.
No entanto, o que está em jogo não são apenas os números, mas o processo de tomada de decisão dentro da LAF e até que ponto os governos dos EUA e da Grã-Bretanha, seus embaixadores e seus aliados exercem influência nela.
No Líbano, há uma sensação de cinismo em torno da regularidade das notícias sobre as visitas do embaixador dos EUA ao escritório do comandante do exército. O foco, muitos argumentam, deveria ser nos dias em que o embaixador dos EUA não faz uma visita.
O comportamento exibido pelo comandante do exército a esse respeito se estende além dos embaixadores dos EUA e da Grã-Bretanha para abranger quase todos os enviados dos países da OTAN. Essas notícias se tornaram comuns no Líbano, levando os locais a tratá-las como “normais”.
Por exemplo, em 30 de novembro de 2021, a Embaixada Britânica em Beirute anunciou que:
“Os embaixadores da Grã-Bretanha, Ian Collard, dos Estados Unidos da América, Dorothy Shea, e do Canadá, Chantal Chastenay, reuniram-se com o Comandante do Exército, General Joseph Aoun, para discutir a segurança da fronteira libanesa-síria, durante a reunião do Comissão Superior de Supervisão do Programa de Apoio à Protecção das Fronteiras Terrestres.”
Durante a reunião, o então embaixador britânico Collard anunciou que Londres havia doado US$ 1,4 milhão “para fortalecer a resiliência da LAF com peças de reposição para Land Rovers doadas anteriormente pelo governo do Reino Unido e para equipamentos de proteção individual para soldados do sexo feminino destacados em operações de fronteira”.
Desrespeito pela lei libanesa
É uma ocorrência incomum para os embaixadores de três países divulgar publicamente as discussões sobre o plano de proteção de fronteira de um país vizinho com seu comandante do exército. O Líbano, talvez de forma única, permite que um embaixador de um país estrangeiro (neste caso, o Reino Unido) anuncie a ajuda financeira direta concedida a membros do exército e forças de segurança interna.
Este anúncio foi feito na presença do comandante do exército e do director-geral da polícia, sem a presença de qualquer representante do governo, a que pertencem estas duas instituições.
A relação entre as LAF e os países da OTAN, liderada por Washington e Londres, desrespeita a lei libanesa, que determina que a aprovação do Conselho de Ministros é necessária para aceitar qualquer doação de uma entidade estrangeira.
Zina Akar, ex-ministra da Defesa de 2020 a 2021, compartilha com The Cradle um incidente em que recebeu uma ligação da embaixada italiana convidando-a para uma cerimônia de entrega de doações às LAF.
Akar perguntou ao comandante do exército: “A doação obteve a aprovação do Conselho de Ministros? Por que eu sei disso pela embaixada italiana e não pelo comando do exército?” Ele teria respondido que o governo não sabia da doação e que depois enviaria um pedido de aprovação! “Sempre acontece assim”, explicou o comandante.
O Líbano também pode ser o único país do mundo em que o diretor da CIA propõe, durante um jantar com seu vice e oficiais libaneses, promover um oficial libanês ao posto de major-general e nomeá-lo como membro do conselho militar .
Refira-se que o Líbano é definitivamente o único país do mundo onde um jornalista pode obter informações sobre um jantar de negócios realizado “em homenagem” ao diretor da CIA e seu vice. Além disso, no Líbano, o vice-diretor da CIA aparece na grande mídia local.
Um incidente semelhante ocorreu em agosto de 2022, quando foi publicado um vídeo do oficial do Hezbollah Wafiq Safa se recusando a apertar a mão de uma pessoa que se dizia ser o diretor da CIA no Líbano enquanto lamentava a morte do pai do ex-diretor geral de Segurança Geral. O nome do vice-diretor é Johnny Johnson, e ele serviu em Turkiye, Egito, França e Iraque antes de se mudar para o Líbano.
Mantendo a hegemonia ocidental
Essas instâncias servem como exemplos do comportamento anormal dos EUA, e essas situações impostas ao Líbano pelos EUA e seus aliados são para garantir sua influência contínua sobre o exército libanês no contexto da consolidação da hegemonia ocidental na região.
Esta influência é conseguida através de vários meios:
- Garantir que os países da OTAN e seus aliados continuem sendo os únicos fornecedores de armas e financiamento para o exército. Em 2008, o Líbano sucumbiu à pressão dos EUA, apoiado por forças políticas aliadas do Ocidente e dos estados do Golfo Pérsico, e rejeitou uma generosa doação russa que incluía 10 aviões MiG-29, 77 tanques, artilharia e uma variedade de armas e munições.
Desde então, nenhum acordo de cooperação entre o Líbano e a Rússia foi aprovado pelo governo ou parlamento libanês para permitir que as LAF se beneficiem da ajuda russa.
- A propagação de informações falsas que enfatizam a indispensabilidade do relacionamento com Washington para a sobrevivência das LAF sugere que o exército seria incapaz de se sustentar sem armas e munições americanas.
No entanto, entre 2006 e 2018, a ajuda militar dos EUA ao Líbano totalizou apenas US$ 1,28 bilhão, com uma média anual de US$ 100 milhões. Antes do colapso do setor bancário em 2019, o Líbano alocou significativamente mais fundos para salários e serviço da dívida pública, indicando que poderia ter renunciado à assistência dos EUA.
No entanto, a elite dominante no Líbano está dividida entre os aliados de Washington, que cumprem com entusiasmo suas diretrizes, e os oponentes, que temem prejudicar seu relacionamento com o exército caso rejeitem publicamente a ajuda dos EUA.
- Restringir o treinamento de oficiais da LAF exclusivamente aos EUA e seus aliados da OTAN. Mesmo durante a presença militar síria no Líbano antes de 2005, o treinamento americano para oficiais do exército continuou inabalável.
“Mas naquele ponto, as coisas estavam muito bem controladas. O impacto desses exercícios dentro do exército, no nível de comando, foi muito pequeno”, disse uma fonte militar anônima de alto escalão ao The Cradle .
Relação paradoxal
Oficiais do Exército explicam que o treinamento ocidental não é fundamentalmente diferente do oriental. O exército libanês não possui armamento avançado, não possui vastas áreas para combater, nem planos ofensivos ou defensivos.
O treinamento ocidental, de acordo com fontes militares libanesas, visa familiarizar o pessoal e os oficiais do exército com uma abordagem militar ocidental.
“O que os países ocidentais buscam é fazer com que os soldados e oficiais do exército façam parte do sistema ocidental”, disse um oficial de alto escalão ao The Cradle , lembrando que os oficiais do exército que fizeram cursos militares na Síria foram aposentados, enquanto a maioria dos os oficiais atuais são graduados em cursos de treinamento ocidentais.
Os programas de treinamento ocidentais concentram-se principalmente em forças especiais, que consistem em aproximadamente 17.000 soldados de regimentos especiais e regimentos de fronteira. Esses programas visam preparar as LAF para combater forças irregulares, em vez de confrontar diretamente o exército israelense.
Declarações públicas de diplomatas, militares e membros do Congresso dos EUA deixam claro que a ajuda militar dos EUA às LAF visa aumentar sua capacidade de enfrentar a “ameaça” do Hezbollah.
Um alto oficial libanês disse ao The Cradle :
“Os americanos não são estúpidos. Eles percebem que o exército não entrará em confronto com o Hezbollah em um futuro previsível. Mas eles querem prepará-lo para poder acabar com a presença militar do Hezbollah no dia seguinte a qualquer derrota infligida pelos americanos e israelenses ao Hezbollah no futuro.”
O paradoxo reside no fato de que enquanto o Ocidente apóia Israel, que a LAF considera seu principal inimigo, a relação entre a LAF e o Ocidente não está sujeita à supervisão do governo ou do parlamento libanês.
Complicações confessionais
Devido à complexa dinâmica política e sectária do Líbano, nenhuma força política do país ousa responsabilizar o comando do exército. Mesmo no nível da segurança, essa relação com o Ocidente permanece sem escrutínio.
Em 2009, o chefe da Escola de Forças Especiais, coronel Mansour Jayab, foi preso pela Inteligência do Exército sob a acusação de lidar com a inteligência israelense. Três outros policiais foram presos sob a mesma acusação, enquanto dois policiais fugiram para o exterior. O coronel Jayab, que admitiu ter sido recrutado pelos israelenses na década de 1990 durante um curso de treinamento nos Estados Unidos, foi condenado por um tribunal militar.
No entanto, este incidente não levou a nenhum protesto significativo ou demandas de segurança ou autoridades políticas no Líbano por garantias americanas de que tais ocorrências não aconteceriam novamente. A responsabilidade por esta violação do exército libanês não foi atribuída aos EUA, embora o recrutamento tenha ocorrido enquanto o oficial estava sob custódia do exército dos EUA.
A influência dos Estados Unidos na LAF pode ser rastreada até a década de 1950 . Essa influência oscilou dependendo da autoridade política e de sua política externa. Desde 1990, as relações exteriores do Líbano foram influenciadas pela distinção entre as relações libanesas-sírias e a unificação da política externa dos dois países.
Após a retirada do exército sírio do Líbano em 2005, um vácuo político surgiu em Beirute devido à divisão entre apoiadores ocidentais e seus oponentes, levando a uma falta de política externa clara.
Aproveitando esse vácuo, os EUA estabeleceram uma forte influência dentro da LAF. Sob o atual Comandante-em-Chefe, essa influência atingiu níveis sem precedentes. Enquanto alguns atribuem isso à ambição do general Joseph Aoun de se tornar presidente, um oficial libanês de alto escalão informa ao The Cradle que Aoun superou seu antecessor, o general Jean Kahwaji, em termos de alinhamento com os EUA.
A política externa dividida do Líbano
A afinidade de Aoun pelo oeste é evidente em suas ações. Ao assumir o cargo, ele substituiu as armas russas (como o fuzil de assalto AK47) sob o pretexto de razões logísticas e unificação de armas.
Durante seu mandato, soldados americanos estacionados em duas bases do exército libanês operaram drones sob o pretexto de treinar oficiais libaneses, permitindo-lhes realizar viagens de reconhecimento sobre o território libanês, disseram fontes das forças armadas ao The Cradle .
Inicialmente alinhado com o ex- presidente Michel Aoun, que era aliado do Hezbollah, Joseph Aoun, o atual comandante do exército, rapidamente mudou de posição e agora é acusado por pessoas próximas ao ex-estadista de estar totalmente alinhado com os EUA no Líbano.
Joseph Aoun deve se aposentar em 10 de janeiro de 2024. Se ele não se tornar presidente, o próximo comandante do exército enfrentará o desafio significativo de restaurar o equilíbrio dentro da LAF e impedir que ela seja usada como uma ferramenta para projetos imperiais dos EUA na região. .
Essa tarefa é particularmente difícil devido às restrições de armamento e treinamento, que foram limitadas aos EUA e seus aliados. Além disso, os EUA se tornaram uma fonte mais importante de apoio financeiro, fornecendo pagamentos mensais de US$ 100 por soldado e oficial das LAF por um período de seis meses devido à queda de seus salários desde o colapso financeiro do país em 2019 .
Politicamente, a capacidade do Líbano de formular uma política externa unificada baseada em seus próprios interesses, o que facilitaria a cooperação entre o exército e as forças estrangeiras, não é esperada. As relações internacionais têm sido um aspecto contencioso dos conflitos políticos do Líbano desde pelo menos 2005, e é improvável que esse conflito seja resolvido em um futuro próximo.
@hasanillaik _
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