Crédito da foto: O berço
Israel está buscando conexões terrestres e ferroviárias como um meio de pavimentar o caminho para a normalização e se tornar o centro comercial da Europa com a Ásia Ocidental. Mas os desafios logísticos e a significativa oposição popular regional podem interromper esse projeto.
Desde 2017, por meio de uma iniciativa conhecida como “Trilhas para a Paz Regional”, Israel vem tentando promover um projeto ferroviário ligando o porto de Haifa aos estados do Golfo Pérsico, incluindo os Emirados Árabes Unidos. Este empreendimento, que já foi iniciado, ganhou maior importância após o acordo de normalização entre Abu Dhabi e Tel Aviv em 2020.
Em julho, foi relatado que Israel e os EUA estavam trabalhando em um plano para um projeto de conexão terrestre para caminhões que viajam entre Israel e os Emirados Árabes Unidos via Jordânia e Arábia Saudita. Os dois projetos juntos pretendem conectar o Mar Mediterrâneo e o Golfo Pérsico.
Revivendo a Ferrovia de Hejaz
Em 2017, o então ministro israelense dos Transportes, Yisrael Katz, que atualmente é ministro da energia, apresentou sua visão para o projeto. O que chama a atenção é que esse grande plano já havia sido tema de discussão entre Israel, alguns países árabes e até o governo do ex-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, antes de seu endosso oficial pelo governo do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu.
A trajetória proposta traça um caminho ao longo da linha Marg Train, uma rota ferroviária existente que se estende de Haifa a Beit She'an, situada perto da fronteira com a Jordânia. A jornada continua na Jordânia através da travessia do rio Jordão, conhecida como Ponte Sheikh Hussein, e cruza a rede ferroviária interna do país antes de convergir no porto estratégico de Aqaba, no Mar Vermelho.
Mapa do projeto ferroviário Israel-EAU (aproximado)
Da Jordânia, a linha continua para a Arábia Saudita e depois para os Emirados Árabes Unidos, e provavelmente se estenderá até o Sultanato de Omã. Essa intrincada teia de conectividade não apenas liga os territórios palestinos ocupados aos portos do Golfo Pérsico, mas também abre caminho para possíveis extensões no Iraque e no Kuwait.
Um mapa do projeto previsto deixa evidente que a iniciativa israelense segue o modelo da histórica Ferrovia Hejaz - uma linha férrea de 1.464 quilômetros construída pelo Império Otomano para transportar passageiros, peregrinos e mercadorias da Palestina para a Síria e de lá para a Arábia Saudita através da Jordânia.
Essa linha foi inaugurada em 1908 pelo sultão Abdul Hamid II pessoalmente. No ano seguinte, estabeleceram-se viagens diárias entre Haifa e Damasco, e três semanais entre Damasco e Medina. A última proposta israelense busca reviver a antiga linha do Hejaz, mas com os Emirados Árabes Unidos substituindo a Síria, por razões óbvias . De fato, o Ministro de Inteligência e Transporte de Israel, Yisrael Katz, afirmou sem rodeios : “Quero reviver a Ferrovia de Hejaz. Isso não é um sonho.
Ligação terrestre ao Golfo Pérsico
Em uma tentativa estratégica de acelerar o envolvimento diplomático e promover laços mais estreitos com estados árabes selecionados, o projeto de ligação terrestre de Israel visa aumentar o comércio e a conectividade na Ásia Ocidental, por meio de uma proposta orquestrada pelo Ministério das Relações Exteriores de Israel e entregue ao enviado dos EUA, Amos Hochstein. No entanto, embora várias figuras políticas israelenses tenham confirmado que o trabalho no projeto está em andamento entre Washington e Tel Aviv, ainda não há endosso oficial das partes envolvidas.
Atualmente, a rota percorrida pelos caminhões que viajam dos Emirados Árabes Unidos para o porto de Haifa está atolada em complexidades burocráticas, exigindo vários motoristas, papelada intrincada e longos períodos de espera nas passagens de fronteira. Em contraste, o projeto proposto oferece a possibilidade de um motorista e um caminhão se deslocarem entre Dubai e o porto de Haifa sem trocar de motorista e caminhão nas passagens de fronteira entre os países.
O projeto permitirá que caminhões transportem mercadorias, reduzindo significativamente o tempo e os custos de transporte. Um estudo do Ministério das Relações Exteriores de Israel e do governo dos EUA estima que isso reduzirá o tempo de transporte de mercadorias entre Israel e os Emirados Árabes Unidos , economizando até 20% nos custos de envio.
Notavelmente, a infraestrutura necessária para facilitar a movimentação de caminhões entre o porto de Haifa e os portos dos Emirados Árabes Unidos já está em vigor. O principal ímpeto para o sucesso reside na superação de obstáculos administrativos e políticos, em vez de exigir um acordo abrangente de normalização entre Israel e a Arábia Saudita.
Apesar da ausência de um acordo formal, em 2020, Riad permitiu que as companhias aéreas israelenses atravessassem seu espaço aéreo, permitindo uma mobilidade crucial entre Israel e os Emirados Árabes Unidos e Bahrein. É lógico que uma abordagem semelhante poderia ser estendida ao transporte terrestre – um passo tangível para melhorar os fluxos comerciais e as relações entre o estado do apartheid e a Arábia Saudita, aproximando-os de uma possível normalização formal.
Mapa do projeto de ponte terrestre Israel-EAU (aproximado)
Ganhos econômicos para Israel
As iniciativas de ligação terrestre estabelecidas por Israel, embora visem ostensivamente promover a cooperação regional, servem como estratégias multifacetadas alinhadas com os interesses econômicos, militares e políticos de Tel Aviv - muitos dos quais buscam a hegemonia regional às custas dos vizinhos. Quaisquer movimentos estratégicos israelenses produzirão ramificações nos cenários econômico, de segurança e geopolítico da Ásia Ocidental, elevando o perfil regional de Tel Aviv, mas também incitando potencialmente seus oponentes à ação.
Principalmente, o lucro econômico resultante desses projetos é de suma importância para Israel. Projeções do Ministério de Relações Exteriores de Israel sugerem um aumento impressionante no volume comercial da iniciativa de ligação ferroviária proposta, potencialmente subindo para surpreendentes 400 por cento .
Isso representaria uma mudança marcante em relação ao status quo, no qual uma multidão de caminhões viaja atualmente para o porto de Haifa por meio das balsas de Turkiye, atravessando os territórios palestinos ocupados a caminho de vários países árabes através da Jordânia.
Uma ligação ferroviária e terrestre permitirá o transporte rápido e econômico de mercadorias para os mercados árabes, estimulando os produtores israelenses a explorar novos mercados. Por exemplo, a facilidade de exportar vegetais frescos, uma mercadoria vital para os Emirados Árabes Unidos, pode expandir consideravelmente o comércio no setor agrícola.
Com caminhões ferroviários ou rodoviários entre o estado de ocupação e o Golfo Pérsico, Israel se tornará cada vez mais importante como um centro de transporte de mercadorias da Europa para os países árabes e vice-versa. Segundo o ministro Katz, 25% das exportações de Turkiye para o Golfo passam pelo porto de Haifa e passam pela Jordânia.
Além dos ganhos econômicos, também há benefícios de segurança a serem considerados. Os projetos oferecem uma vantagem distinta ao contornar vulnerabilidades de segurança, contornando habilmente os riscos representados pelo Irã no Estreito de Ormuz e pelo Iêmen no Estreito de Bab al-Mandab .
Essa manobra culmina em uma convergência de interesses de segurança entre Israel e os estados do Golfo Pérsico, por meio de segurança reforçada e cooperação militar. Ao solidificar esta aliança, Israel avança ainda mais em sua campanha para unir parceiros regionais contra seu principal adversário, o Irã.
preocupação do Egito
Geopoliticamente, os projetos ampliam a influência de Israel, transformando-o em um ator regional intrínseco e natural. Essa interconectividade eleva sua posição na esfera da Ásia Ocidental, consolidando vínculos vitais com os estados do Golfo e posicionando-se como um canal comercial fundamental entre a Europa e a região.
Um papel tão influente efetivamente coloca Israel no centro das atenções diplomáticas, o que pode avançar na trajetória em direção à normalização com os estados árabes.
A iniciativa Israel-Golfo não será, entretanto, vista sem preocupação no Egito. O projeto de ligação terrestre ameaça desviar os negócios do Canal de Suez, uma linha vital do comércio global e uma âncora para a economia do Egito, agora em dificuldades. Com aproximadamente 12% do comércio internacional , 10% dos embarques de petróleo e gás e 22% do comércio de contêineres viajando pelo Canal de Suez, as apostas são substanciais.
A perspectiva de um corredor terrestre desviando o tráfego do Mediterrâneo para o Golfo Pérsico apresenta um notável desafio à posição geoeconômica do Cairo na região. Uma redução na importância do canal representa uma ameaça inegável, como exemplificado pelas receitas recordes do Egito de US$ 9,4 bilhões no último ano fiscal , que viu quase 26.000 navios passarem pelo Suez.
Um caminho difícil para a normalização
Em 2020, discussões de alto nível aconteceram no fórum I2U2, que reuniu Estados Unidos, Israel, Emirados Árabes Unidos e Índia. Foi aqui que Tel Aviv apresentou sua proposta de projeto de infraestrutura destinada a conectar o Golfo e os estados árabes por meio de uma rede de ferrovias.
O projeto prevê que a Índia também estará vinculada a este projeto, conectando seus portos aos portos do Golfo, além de Israel . A principal diferença entre esses dois projetos é que Israel anunciou publicamente que faz parte do projeto do corredor terrestre com os Emirados Árabes Unidos.
Notavelmente, a força motriz por trás de ambos os empreendimentos permanece inalterada; ou seja, um esforço conjunto para forjar conexões comerciais robustas entre Israel e vários estados árabes.
No entanto, qualquer projeto envolvendo Israel enfrenta o formidável desafio representado pelo duradouro conflito árabe-israelense, agravado pelo firme apoio das populações da Ásia Ocidental à causa palestina. A posição duradoura de Israel como um estado colonizador estrangeiro na Ásia Ocidental continuará a representar obstáculos e oposição direta às suas iniciativas em toda a região.
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