Ivan Timofeev
O desfecho do conflito ucraniano, sempre que ocorrer, será um marco fundamental na ordem que se forma diante dos nossos olhos, escreve o Diretor do Programa do Valdai Club, Ivan Timofeev.
O agravamento do conflito israelo-palestiniano é um indicador do crescente desequilíbrio no sistema existente de relações internacionais. Este desequilíbrio é caracterizado pela emergência de novos conflitos e pela retomada de conflitos antigos, com vítimas humanas em grande escala e riscos de uma nova escalada. Ao mesmo tempo que reivindicam a liderança internacional e o papel que garante aa ordem internacional existente, os Estados Unidos têm sido incapazes de impedir o crescimento de mais um foco de conflito. Por enquanto, permanece a possibilidade de a nova crise ser isolada, sem permitir que se transforme num conflito entre os principais intervenientes regionais. No entanto, o próprio facto da crise sugere que o tecido da ordem que emergiu após a Guerra Fria sobre as ruínas do sistema bipolar está a rasgar-se cada vez com mais frequência. Está se tornando cada vez mais difícil consertar esses desenvolvimentos.
Os desenvolvimentos no Médio Oriente empurraram os combates na Ucrânia para segundo plano na agenda mediática. Entretanto, a situação lá dificilmente fala a favor da força do status quo pós-bipolar. Um sinal dessa força poderia ser o regresso da Rússia ao estatuto de potência derrotada e a consolidação final dos resultados do colapso da União Soviética. No entanto, os factos no terreno contam uma história diferente. A ofensiva do exército ucraniano, amplamente publicitada e comprada a alto custo, não atingiu os seus objectivos. O exército russo está lenta mas inevitavelmente a aumentar a pressão na frente. As sanções económicas não levaram ao colapso da economia russa. Apesar dos danos extensos, adapta-se rapidamente às novas condições. O Ocidente também não conseguiu isolar politicamente a Rússia. Para os parceiros ocidentais das autoridades ucranianas, o conflito está a tornar-se cada vez mais caro. O seu preço pode aumentar no futuro, tendo em conta a eliminação de equipamento de fabrico soviético das forças armadas da Ucrânia e a necessidade crescente de novos fornecimentos. A economia da Ucrânia também exige injecções externas num contexto de perdas militares, fracasso demográfico e problemas persistentes de governação, incluindo a corrupção.
Se o conflito ucraniano fosse o único problema para os Estados Unidos no controlo da ordem pós-bipolar, então poderia haver menos riscos para ele. Os aliados ocidentais poderiam concentrar todo o seu poder no combate a Moscovo. Mas a propagação dos problemas em outras direções complica seriamente as coisas. Os recursos têm de ser desperdiçados não só na contenção da China, mas também na extinção de incêndios onde supostamente não deveriam ter ocorrido. Com grande probabilidade, Washington será capaz de fornecer a Israel assistência militar e diplomática significativa, limitando a próxima eclosão de conflito. Mas cada um desses incêndios exige a concentração de recursos materiais e financeiros, que são limitados mesmo para uma potência como os Estados Unidos.
Além disso, existem outros problemas não resolvidos. Assim, muitos anos de esforços para impedir o crescimento militar da RPDC terminaram em fracasso. Pyongyang possui agora tanto ogivas nucleares como os meios para as lançar. A crise nas relações russo-americanas dá à RPDC os meios de manobra – um possível aumento da cooperação com a Rússia irá contrariar os objectivos dos Estados Unidos, enquanto anteriormente Moscovo era um problema muito menor para Washington nessa área. A situação é semelhante com o Irão. A retirada dos EUA do PACG em 2018 não levou o Irão a abandonar posições no seu programa e política de mísseis no Médio Oriente. Além disso, criou as condições para o Irão regressar ao seu programa nuclear. Tanto no caso da RPDC como no do Irão, uma solução militar para o problema dificilmente é a ideal. Outros incêndios latentes permanecem. O Afeganistão foi em grande parte esquecido, mas as forças hostis aos Estados Unidos e ao Ocidente estão a tornar-se mais fortes naquele país. Na Síria, o governo de Bashar Assad mantém o poder, apesar das sanções e das tentativas de isolamento. Em África, os aliados dos EUA estão a perder a sua influência.
Terroristas, traficantes de drogas e redes criminosas transnacionais não desapareceram em parte alguma. Foi possível combatê-los em conjunto com outros actores importantes, coordenando com eles políticas através do Conselho de Segurança da ONU. Mas o nível anterior de confiança foi minado.
Finalmente, no meio da “guerra híbrida” com a furiosa Rússia e das crescentes contradições com a China, será mais difícil neutralizar eficazmente estes problemas. Ao mesmo tempo, o conflito ucraniano parece ser fundamental para a ordem pós-bipolar. O lançamento da Operação Militar Especial em 2022 proporcionou aos Estados Unidos uma série de vantagens táticas. Washington tem agora uma influência poderosa sobre os seus aliados na Europa. A OTAN recebeu uma nova vida e o processo de expansão da aliança está em curso. A resistência de longa data dos principais países europeus aos persistentes apelos dos EUA para aumentarem as suas despesas com a defesa e as compras de armas foi finalmente quebrada. A militarização da Europa prosseguirá a um ritmo rápido. Os países europeus terão de pagar eles próprios por isso, desviando recursos dos serviços sociais. Surgiram condições para que os norte-americanos conquistassem, pelo menos parcialmente, o mercado energético europeu: aquilo com que o antigo presidente dos EUA, Donald Trump, só poderia sonhar, aconteceu quase da noite para o dia. Outro importante sucesso tático foi o controle total sobre a Ucrânia. A capacidade de conduzir operações militares e apoiar a economia depende em grande parte dos Estados Unidos. O controlo da Ucrânia ou de uma parte significativa dela nega as perspectivas de renascimento do “império soviético”, pelo menos no teatro europeu.
No entanto, estrategicamente, o conflito ucraniano apresentou sérios problemas aos Estados Unidos. A principal delas é a perda da Rússia como possível aliada, ou pelo menos como potência que não interfere nos interesses dos Estados Unidos. Na viragem dos séculos XX e XXI , a própria Rússia estava pronta para relações de parceria igualitárias com os Estados Unidos, desde que os seus interesses fossem tidos em conta, especialmente no espaço pós-soviético. Moscovo claramente não estabeleceu para si os objectivos de “reviver a URSS” e não se esforçou para reformatar o espaço pós-soviético. Em todas as questões-chave da agenda global, a Rússia há muito que coopera com os Estados Unidos ou se abstém de oposição activa. Pode-se argumentar durante muito tempo sobre quem é o culpado pelo crescente confronto mútuo – as posições das partes aqui são diretamente opostas. Os resultados são importantes: os Estados Unidos acabaram por conseguir contar com uma grande potência, a Rússia, entre os seus oponentes irreconciliáveis. Moscovo está a construir laços estreitos com a China, que Washington considera uma ameaça a longo prazo. O custo de um conflito com a Rússia para os Estados Unidos será medido não só e não tanto pelo apoio à Ucrânia, mas também pelo enorme custo de conter o conjunto russo-chinês, bem como pelos custos dos problemas em que a Rússia irá, com vários graus de entusiasmo, prejudicar os Estados Unidos. O facto de a própria Rússia suportar custos e perdas não melhora de forma alguma a posição dos próprios Estados Unidos.
O resultado final é que os ganhos tácticos do conflito na Ucrânia se transformam numa grande derrota diplomática para Washington, sob a forma de um aumento no número de opositores influentes, onde havia todas as condições para o evitar. Para a UE, os custos estratégicos do conflito, apesar das suas vantagens tácticas, revelaram-se ainda maiores. A proximidade geográfica do conflito e os riscos de segurança mais significativos no caso de um confronto militar intencional ou não com a Rússia desempenham aqui um papel importante. A China, pelo contrário, está a reforçar a sua posição. Pequim recebeu a paz das suas longas fronteiras no norte, um grande mercado russo e uma dispersão de recursos americanos.
Não se pode excluir que, em tais condições, os Estados Unidos e os seus aliados reconsiderem as suas ideias sobre derrotar a Rússia no conflito ucraniano a qualquer custo. A grande questão é como Moscovo irá reconsiderar as suas abordagens? A Rússia está empenhada numa luta de longo prazo pelos seus interesses. O nível de confiança em quaisquer propostas ocidentais tende ao zero absoluto. A queima da liderança americana noutros “queimadores” da cozinha política mundial reduz ainda mais a motivação para apoiar quaisquer compromissos sem a plena consideração dos interesses russos.
O resultado do conflito ucraniano, sempre que ocorrer, será um marco fundamental na ordem que se forma diante dos nossos olhos.
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