O denunciante nuclear israelense, Mordechai Vanunu (centro), reunido com Ali Kazak (à esquerda) e o bispo Riah Abu Assal em Jerusalém, 2005. (Foto cortesia de Ali kazak /Wikimedia Commons)
POR KAT HUDSON
O ataque ao Iêmen pelos EUA, Grã-Bretanha e outras forças é uma escalada perigosa da guerra no Médio Oriente. O ataque tem como objetivo interromper o apoio Houthi ao povo de Gaza, que assumiu a forma de ataques a navios com destino a Israel. Mas, como os Houthis deixaram claro, os ataques não acabarão com o seu apoio aos palestinianos.
A única forma de travar este conflito que se desenrola e aumenta no Médio Oriente é parar a guerra em Gaza: implementar um cessar-fogo imediato e permanente e garantir a liberdade e a soberania da Palestina, tal como consagrado nas resoluções da ONU e no direito internacional.
A alternativa a esta linha de acção é o alastramento da guerra ao Iémen, ao Líbano e até ao Irão. Este é o momento mais perigoso em mais de duas décadas no Médio Oriente e levanta claramente o espectro da utilização de armas nucleares.
Porque Israel não só está fortemente armado com o armamento convencional mais moderno, como também está fortemente armado com armas nucleares. O seu arsenal nuclear, que se recusa a reconhecer formalmente – a sua política de “ambiguidade nuclear” – não está sujeito a controlos ou inspecções internacionais. No entanto, tem uma enorme capacidade de matar – e Israel é o único Estado com armas nucleares no Médio Oriente.
A retórica recente de vários políticos israelitas sugere uma vontade de usar as suas armas nucleares; se o conflito se estendesse ao Irão, quem pode dizer que Israel não utilizaria as suas armas nucleares contra o Irão não nuclear?
Então, como é o arsenal nuclear israelense? A falta de transparência de Israel significa que os números são incertos, mas o Instituto Internacional de Pesquisa para a Paz de Estocolmo (Sipri) descreve estimativas entre 90 e 300 armas nucleares. Sipri também relata que desde 2021, de acordo com imagens comerciais de satélite, houve uma construção significativa no Centro de Pesquisa Nuclear de Negev, perto de Dimona, no sul de Israel.
Alguns poderão lembrar-se que o grande denunciante nuclear israelita, Mordechai Vanunu, trabalhou como técnico em Dimona, antes de revelar detalhes do programa nuclear secreto israelita à imprensa britânica em 1986. O objectivo dos trabalhos recentes não é conhecido.
As informações da Sipri indicam que Israel possui sistemas de entrega aéreos, terrestres e marítimos para o seu arsenal nuclear. As bombas podem ser lançadas de aviões, tanto F-161 quanto F-15, e provavelmente serão armazenadas perto de bases da força aérea, como a base aérea de Tel Nof, no centro de Israel, ou a base aérea de Hatzerim, no deserto de Negev.
Alegadamente, quando Israel enviou seis F-16 de Tel Nof para a Grã-Bretanha para um exercício em 2019, um oficial dos EUA referiu-se a isto como o “esquadrão nuclear” de Israel.
As armas nucleares de Israel também podem ser lançadas em mísseis balísticos Jericó baseados em terra. Pensa-se que o local destes mísseis seja a base aérea de Sdot Micha, perto de Zekharia, cerca de 25 quilómetros a oeste de Jerusalém. E Israel também opera cinco submarinos diesel-elétricos da classe Dolphin, construídos na Alemanha, que operam a partir do porto de Haifa, na costa do Mediterrâneo. Alguns ou todos estes submarinos podem ter sido equipados para lançar um míssil de cruzeiro com armas nucleares.
Segundo qualquer estimativa, este é um formidável conjunto de armas de destruição maciça e dá a Israel a capacidade de infligir danos catastróficos aos seus vizinhos. É claro que o impacto sobre Israel de qualquer utilização regional também seria considerável, mas não há absolutamente nenhuma garantia de que dissuadiria um governo israelita de utilizar energia nuclear se considerasse que a sua existência estava sob ameaça.
Como tal ameaça seria definida também é desconhecido. A verdade é que a posse de armas nucleares permite a Israel agir com impunidade, em Gaza e em toda a região. E essa posse também tem impacto na forma como os outros estão dispostos a relacionar-se com Israel.
Israel não só pode causar danos com o seu armamento convencional atualizado, como também está fortemente armado com armas nucleares. (Foto da destruição em Gaza por Saleh Najm e Anas Sharif/Wikimedia Commons.)
As questões colocadas num número recente da New Left Review são altamente relevantes: “Serão os EUA, chantageados pela ameaça de um Armagedom no Médio Oriente, agora forçados a permitir que Israel procure a 'vitória' a qualquer preço? Será que a capacidade de Israel para a guerra nuclear confere à direita radical israelita um sentimento de invencibilidade, bem como a confiança de que pode ditar os termos da paz com ou sem os americanos, e certamente sem os palestinianos?”
E o que pode ser feito sobre isso? Tanto os EUA como a Grã-Bretanha ajudaram Israel a desenvolver as suas armas nucleares, contra toda a lei internacional. Em 2005, foi revelado a partir de documentos de Whitehall descobertos nos Arquivos Nacionais, por investigadores da BBC Newsnight, que a Grã-Bretanha tinha fornecido secretamente 20 toneladas de água pesada a Israel quase meio século antes, o que lhe permitiu fabricar armas nucleares.
A Grã-Bretanha conhece há décadas o arsenal nuclear israelita, apoiando-o e tolerando-o claramente, ao mesmo tempo que adopta uma abordagem indignada e agressiva à possibilidade de proliferação nuclear por outros países. A duplicidade de critérios e a hipocrisia demonstradas pelos sucessivos governos britânicos são deploráveis e devem ser absolutamente condenadas.
A Grã-Bretanha apoiou numerosas resoluções da assembleia geral e do conselho de segurança da ONU, apelando a um Médio Oriente livre de armas nucleares, sem reconhecer o seu papel na proliferação nuclear israelita.
As armas nucleares israelitas representam um risco particular para a paz e a segurança na região do Médio Oriente e a nível internacional; não é de surpreender que sejam vistos como uma ameaça significativa pelos estados vizinhos não nucleares, e a catástrofe em curso em Gaza e a guerra prolongada são exactamente a situação em que provavelmente serão utilizados.
Pode haver poucos exemplos mais claros de como as armas nucleares são na verdade armas de terror e armas de impunidade, bem como armas de massacre e destruição em massa. A guerra em Gaza tem de acabar; deve terminar com um cessar-fogo e com paz e justiça para os palestinianos. E tem de acabar, para acabar com o risco impensável de uma guerra nuclear no Médio Oriente.
Este artigo apareceu pela primeira vez no The Morning Star e na revista CND, Campaign.
Kate Hudson é a Secretária Geral da Campanha pelo Desarmamento Nuclear (CND).
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