Agricultores de toda a Índia reúnem-se para protestar em 14 de março de 2024 em Nova Deli. (Arun Kumar/Grupo India Today via Getty Images)
TRADUÇÃO: FLORENCIA OROZ
O movimento dos agricultores indianos representa o maior desafio ao governo de Narendra Modi desde que este chegou ao poder. Com as eleições à porta, o seu questionamento do empobrecimento rural e do destrutivo modelo neoliberal desempenha um papel fundamental.
Há pouco mais de três anos, os agricultores indianos mobilizaram-se num dos maiores movimentos sociais que o país viu em décadas, desferindo um grande golpe no governo de Narendra Modi. Desde o início deste ano, eles retomaram a campanha de protesto.
Em Fevereiro, uma organização de sindicatos de agricultores dos estados de Punjab, Haryana e Uttar Pradesh convocou uma marcha “Dilli Chalo” para Deli. Os agricultores enfrentaram dura repressão estatal na fronteira Punjab-Haryana. Um fazendeiro de 23 anos, Shubhakaran Singh, de Punjab, sucumbiu a um ferimento na cabeça que recebeu enquanto avançava em direção a Delhi.
A convocatória de Dilli Chalo foi liderada por dois grupos, o Samyukta Kisan Morcha (SKM) (apolítico) e o Kisan Mazdoor Morcha (KMM). O SKM (apolítico) é uma facção dissidente do Samyukta Kisan Morcha (SKM), uma frente colectiva de sindicatos de agricultores de todo o país que liderou o movimento dos agricultores em 2020-21. Em 23 de fevereiro, o próprio SKM juntou-se à convocação de protestos em curso.
O SKM emitiu então outro apelo pedindo às organizações de agricultores que viessem ao Ramleela Ground em Deli para uma conferência. Mais de cinquenta mil agricultores de todo o país participaram na assembleia realizada no dia 14 de Março, que culminou com um apelo à unidade entre todas as organizações de agricultores. As organizações de agricultores também apelaram por unanimidade ao eleitorado para derrotar o governo Modi nas próximas eleições.
Reivindicações
As principais reivindicações levantadas por estes sindicatos de agricultores incluem um preço mínimo de apoio (MSP) legalmente garantido para uma cesta de culturas selecionadas, redução nos custos de insumos, renúncia a empréstimos agrícolas e revogação da Lei da Eletricidade (Emenda) de 2022. Eles querem que o PSM ser calculado de acordo com as recomendações da Comissão Swaminathan, a comissão nacional dos agricultores.
Em 2006, a Comissão Swaminathan recomendou que os agricultores recebessem 50% acima do custo global (C2) como PSM (C2+50). Esta tem sido uma das principais reivindicações dos agricultores desde 2006. C2 inclui os custos imputados do trabalho familiar, a renda imputada da terra possuída e os juros imputados do capital possuído. A Comissão de Custos e Preços Agrícolas (CACP) do governo central calcula e publica C2 todos os anos nos seus Relatórios de Política de Preços.
Os sindicatos de agricultores lançaram a anterior ronda de protestos para se oporem a três leis agrícolas introduzidas pelo governo Modi. Em Dezembro de 2021, decidiram suspender os protestos quando o governo indiano retirou as leis agrícolas e concordou em debater as outras exigências do movimento, incluindo preços garantidos e a retirada de processos criminais contra agricultores que protestavam.
Foi constituída uma comissão para decidir sobre questões como a promoção da agricultura natural com orçamento zero, mudanças científicas nos padrões de cultivo tendo em mente as necessidades em constante mudança do país e formas de tornar o PEM mais eficaz e transparente. O comité deveria incluir representantes do governo central e dos governos estaduais, bem como agricultores, cientistas agrícolas e economistas agrícolas.
Uma nova rodada de protestos
No entanto, os agricultores que voltaram a protestar afirmam que o comité não cumpriu completamente as suas promessas. Badal Saroj, secretário adjunto de All India Kisan Sabha e líder do SKM, identificou alguns problemas centrais na constituição do comitê MSP. Ele observou que os membros do SKM que deveriam ter sido nomeados para o comité não o foram, enquanto as pessoas que receberam assentos no comité expressaram publicamente a sua oposição ao MSP para as culturas.
De acordo com Saroj, o governo Modi estava a tentar implementar as três leis agrícolas pela porta dos fundos. No orçamento intercalar, por exemplo, permitiu ao sector privado participar em actividades pós-colheita, tais como armazenamento, processamento, comercialização e marca.
Existem também factores subjacentes mais profundos por detrás do descontentamento dos agricultores indianos. Em inquéritos realizados durante a anterior ronda de protestos, os agricultores relataram que viviam num estado de crise perpétua, sem sequer receberem um preço mínimo pelos seus produtos que cobrisse o custo do cultivo e do trabalho humano. Ao mesmo tempo, os custos de fertilizantes, sementes, pesticidas e electricidade têm aumentado. Eles mal conseguem arcar com os custos do cultivo, por isso são forçados a pedir empréstimos a cada passo.
O fraco desempenho dos seus produtos obriga-os a endividar-se constantemente. A agricultura não tem sido uma fonte viável de subsistência para os agricultores do país nas últimas duas décadas. Para piorar a situação, a compra de produtos agrícolas pelo Estado continuou a diminuir ao longo dos anos. Por exemplo, as compras governamentais de trigo caíram 53% em 2022-23 em comparação com o ano anterior.
De acordo com um inquérito do Gabinete Nacional de Estatísticas, a dívida agrícola por família aumentou quase 58% entre 2013 e 2019. O relatório observa que mais de metade das famílias agrícolas estavam endividadas, com o empréstimo médio pendente por família de 74.121 rúpias em 2018. O rendimento médio familiar na Índia rural é pouco superior a 300.000 rupias.
Os suicídios agrícolas na Índia aumentaram acentuadamente nas últimas duas décadas. De acordo com números recentes divulgados pelo National Crime Records Bureau, quase cinquenta e quatro mil agricultores e trabalhadores agrícolas cometeram suicídio entre 2018 e 2022. Entre 1995 e 2018, quase quatrocentos mil agricultores cometeram suicídio no total.
A agricultura continua a ocupar grande parte da população da Índia por falta de melhores opções. De acordo com o relatório do Inquérito Periódico às Forças de Trabalho para 2021-22, cerca de 45,5 por cento da força de trabalho total ainda está envolvida em actividades agrícolas e afins, o que representou 18,3 por cento do valor acrescentado bruto da Índia em 2022-23. Embora a contribuição dos sectores industrial e de serviços da Índia para o PIB tenha aumentado, estes sectores não conseguiram absorver o excedente de trabalho envolvido na agricultura.
A crescente fragmentação das explorações agrícolas também tornou a vida mais difícil para a maioria dos pequenos e marginais agricultores. Desde o primeiro censo agrícola em 1971, o número de explorações agrícolas na Índia mais do que duplicou , passando de 71 milhões em 1970-71 para 145 milhões em 2015-16. O número de explorações agrícolas marginais aumentou nos últimos anos. O número de explorações agrícolas marginais (menos de um hectare) aumentou de trinta e seis milhões em 1971 para noventa e três milhões em 2011.
À medida que o número de explorações agrícolas aumentou, a sua dimensão média caiu em mais de metade, passando de 2,28 hectares para 1,08 hectares entre 1970 e 2016. Ao mesmo tempo, o número de trabalhadores agrícolas sem terra aumentou de 106,8 milhões em 2001 para 144,3 milhões em 2011. , enquanto o número de cultivadores diminuiu de 127,3 milhões para 118,8 milhões no mesmo período. Pela primeira vez, o número de trabalhadores agrícolas ultrapassou o dos agricultores.
Uma crise mais profunda
Estas tendências negativas – diminuição da rentabilidade, aumento dos custos dos factores de produção, falta de oportunidades alternativas, estagnação da produtividade – são, em última análise, sintomas de uma crise agrária mais profunda. Essa crise decorre de uma história de políticas negligentes por parte de sucessivos governos indianos.
Na raiz do problema está a natureza distorcida do desenvolvimento capitalista empreendido na Índia imediatamente após a independência e o fracasso das reformas agrárias na maioria dos estados indianos, com excepção de Jammu e Caxemira, Kerala, Bengala Ocidental e Tripura. Na maioria dos estados, a reforma agrária acabou sendo uma aspiração teórica que nunca se tornou realidade.
Na ausência de reformas agrárias igualitárias, os esforços do governo para promover o desenvolvimento agrário acabaram por beneficiar desproporcionalmente as classes camponesas ricas e proprietárias de terras. Assim, as desigualdades de classe e casta aumentaram paralelamente ao crescimento agrícola e ao aumento da produtividade.
A Revolução Verde também acentuou as desigualdades, uma vez que a propriedade da terra, dos recursos e o acesso ao crédito agrícola permitiram que o campesinato rural rico e proprietário de terras obtivesse benefícios desproporcionais. Esta trajectória de desenvolvimento desigual resultou numa pobreza massiva, no desemprego e num declínio do poder de compra do campesinato rural, o que, por sua vez, causou um atraso no crescimento do mercado interno e retardou o progresso da industrialização.
No início da década de 1990, a Índia estava às voltas com uma crise na balança de pagamentos. O governo indiano respondeu implementando reformas económicas neoliberais, liberalizando o comércio e as finanças e privatizando as empresas públicas. No sector agrícola, estas reformas resultaram em políticas fiscais deflacionárias e numa redução do investimento público na agricultura, incluindo infra-estruturas rurais, irrigação, subsídios agrícolas e investigação.
O declínio nas despesas rurais e agrícolas também afectou negativamente a geração de emprego nas zonas rurais. Os cortes nos subsídios para fertilizantes, combustíveis e energia fizeram disparar os custos dos factores de produção agrícolas. A abertura do comércio internacional também coincidiu com um declínio nos preços internacionais das culturas de cereais não alimentares, como o algodão e as sementes oleaginosas. Ao mesmo tempo, a protecção fornecida pelo governo ao campesinato sob a forma de subsídios agrícolas e MSP foi enfraquecida.
Não é de admirar que esta crise agrária tenha levado os agricultores de todas as classes – ricos e pobres, proprietários e sem terra – a exigir uma mudança nas suas circunstâncias económicas. Apesar da natureza multifacetada da crise, os debates nos meios de comunicação indianos tendem a centrar-se nos aspectos periféricos da questão. Mais uma vez, as páginas dos jornais nacionais estão repletas de discussões sobre o OEM ou a diversificação da agricultura (para não mencionar os relatórios constantes sobre a perturbação que os bloqueios dos agricultores têm causado às “pessoas comuns”), enquanto questões mais profundas são ignoradas.
As eleições de 2024
A Índia deverá realizar eleições gerais em Abril e Maio de 2024. Para se preparar para a campanha, o governo Modi organizou uma grande cerimónia em Janeiro de 2024, na qual o próprio primeiro-ministro inaugurou o templo Ram Mandir em Ayodhya, o antigo local de uma mesquita que foi demolido por uma multidão em 1992. A atmosfera religiosamente carregada foi concebida para atrair a maioria hindu da Índia, mesmo que os problemas centrais das suas vidas – desemprego, fome, suicídios agrícolas – permanecessem inalterados.
O principal impacto do movimento dos agricultores foi o regresso destas questões materiais ao primeiro plano da discussão. Esta onda de protestos dos agricultores prejudicou mais uma vez a imagem de invencibilidade de Modi. De acordo com Badal Saroj do SKM, o movimento levou a uma consolidação da oposição política em estados como Bihar, Uttar Pradesh, Rajasthan e, até certo ponto, Madhya Pradesh e Chhattisgarh:
Devido à natureza orgânica da luta, o movimento levou a situação para além do controlo e das expectativas do governo. As questões que tentaram esconder voltaram aos debates diários das pessoas.
O bloco de oposição, que se autodenomina Aliança Nacional da Índia para o Desenvolvimento Inclusivo (ÍNDIA), apoiou publicamente a exigência dos agricultores por um PSM legalmente garantido à taxa de C2 + 50%. O líder do Congresso Nacional Indiano, Rahul Gandhi, fez a seguinte promessa:
Se o bloco da ÍNDIA chegar ao poder após as eleições gerais, daremos uma garantia legal ao MSP. Sempre que os agricultores pediram algo ao Congresso, isso lhes foi concedido. Seja através da isenção de empréstimos ou do MSP, sempre protegemos os interesses dos produtores e continuaremos a fazê-lo no futuro.
A profundidade da crise agrária torna impossível resolvê-la através de soluções rápidas. A perseverança dos agricultores reflecte a situação atroz que sofreram nas últimas décadas. Isso irá motivá-los a continuar se movendo continuamente. Através da sua luta contínua, continuarão a colocar os problemas materiais que o povo da Índia enfrenta novamente na agenda, independentemente de quem for eleito este ano.
SHINZANI JAIN
Pesquisadora e escritora, atualmente cursa doutorado em Estudos de Planejamento Regional e Urbano na London School of Economics and Political Science.
Nenhum comentário:
Postar um comentário