Fontes: Rebelión [Foto: Minas de urânio no Níger]
Por Said Bouamama
Traduzido do francês para Rebelión por Beatriz Morales Bastos
Em 20 de Junho, o Ministro das Minas do Níger, Coronel Ousmane Arbachi, informou a multinacional nuclear francesa Orano, anteriormente Areva, da sua decisão de retirar a licença de exploração da mina Imouraren. A nota governamental explicava a decisão da seguinte forma: “Pela segunda vez foi ordenada a retomada da exploração [da mina] no prazo de três meses, de acordo com a Lei de Minas e o estudo de viabilidade apresentado à Administração Mineira e validado pela”. o Estado do Níger. Assim, o Governo nigerino não atrasou, uma vez que o prazo de três meses para o referido despacho foi cumprido no dia 19 de junho.
O Níger é o segundo fornecedor de urânio à União Europeia
Recordemos que a jazida a que se refere o pedido é uma das maiores do mundo, com reservas estimadas em 200 mil toneladas. Em 2009, a exploração desta jazida foi confiada à multinacional francesa Orano, 90% da qual pertence ao Estado francês.
A exploração da mina estava prevista para começar em 2015, mas foi adiada várias vezes, privando o Estado do Níger de recursos importantes. A primeira vez que a multinacional francesa foi instada a começar a explorar a mina antes de 19 de junho [de 2024] foi em fevereiro de 2022 e a segunda vez no início de junho.
Recordemos também que o Níger fornece 4,7% da produção mundial de urânio, atrás do Cazaquistão, que fornece 45,2%, da Austrália, da Namíbia e do Canadá, cada um dos quais fornece 10% da produção mundial, e do Uzbequistão (7%) e da Rússia (5%). A proporção do urânio do Níger fornecido à União Europeia e à França é, no entanto, muito mais elevada. O Níger é o segundo maior fornecedor da União Europeia, fornecendo um quarto do urânio utilizado nas centrais nucleares. No caso da França, o Níger fornece 20% do seu consumo de urânio, atrás do Cazaquistão, que fornece 27%.
A reação do governo francês pretendia ser tranquilizadora. O Ministério da Economia francês declarou que “a segurança do abastecimento do país não está ameaçada, uma vez que o depósito em questão não é nada crítico”. Por outras palavras, a diminuição das importações provenientes do Níger pode ser facilmente compensada pelo aumento das importações provenientes do Cazaquistão ou do Canadá.
Aumento no custo de fornecimento
Estas declarações do governo francês são pertinentes, desde que fique esclarecido que este urânio custará mais. Na verdade, as condições para a exploração do mineral do Níger são especialmente lucrativas, tão lucrativas que o Canadá, um maior produtor de urânio do que o Níger, investiu na sua produção. O jornalista e escritor Seidik Abba explica esta situação da seguinte forma: «Os canadianos estavam no Níger antes de se tornarem grandes produtores e o urânio do Níger é um pouco diferente do do Canadá. O método de exploração de urânio do Canadá é diferente do do Níger. No Níger o urânio sai do solo, podemos dizer que é um pouco mais seco que o do Canadá, que tem que ser filtrado com água e é muito mais pesado para ser produzido. Na minha opinião, essa é a razão pela qual a empresa canadense está no Níger.
Mesmo que a segurança do fornecimento de urânio à França e à União Europeia não esteja ameaçada, o custo será, no entanto, mais elevado.
Finalmente, o Níger não terá problemas em assinar um contrato com outro país, dada a procura global. A Rússia, a China, o Irão e o Canadá já demonstraram diversas vezes o seu interesse no urânio do Níger.
Um ato de soberania econômica
A decisão do Níger faz parte do desejo proclamado quando foi criada a Aliança dos Estados do Sahel, formada pelo Mali, Burkina Faso e Níger, de estabelecer uma política de soberania nacional coerente em questões de segurança e economia.
Em Janeiro passado, a decisão do Níger de nacionalizar a produção de água potável, até então nas mãos da multinacional francesa Véolia, foi um primeiro sinal da sua determinação em não limitar as mudanças apenas ao domínio da segurança. A exclusão atual da multinacional Orano confirma a nova orientação soberana. Devemos recordar o paradoxo causado pelas relações neocoloniais entre o Níger e a França. Embora o Níger fosse o segundo fornecedor de urânio a França, em 2021 a sua taxa de acesso à eletricidade era de apenas 18,7%, o que significa que o urânio nigerino permite a produção de eletricidade francesa, enquanto o povo nigerino não tem acesso à mesma eletricidade.
Por sua vez, o escritor Raphaël Granvaud, autor do livro Areva en Afrique (2014), explica que “a exploração do urânio alimentou a corrupção generalizada . Durante décadas, as receitas do urânio foram utilizadas principalmente para construir edifícios ostentosos em Niamey [capital da Nigéria] e para o enriquecimento pessoal de membros do governo. […] Apenas 12% do valor do urânio exportado foi para o Estado do Níger.
Foi assim que uma minoria privilegiada no Níger sacrificou os interesses do seu povo ao agir como gestora dos interesses económicos da multinacional Areva, rebaptizada Orano. Por exemplo, esta empresa ofereceu um avião presidencial ao chefe de estado nigeriano Issoufou, ele próprio um antigo funcionário da Areva. Da mesma forma, foram oferecidas fortes isenções fiscais no valor de dezenas de milhões de euros à multinacional, que também poderia extrair gratuitamente milhões de litros de água do lençol freático de Agadez, no meio do deserto.
Rumo a uma alternativa global
Devemos também realçar as repercussões que a decisão do Níger provavelmente terá noutros países africanos em geral e na região em particular. O que a decisão nigeriana põe em causa é o sentimento de impotência econômica dos Estados africanos. Trata-se da ideia de que uma política econômica voluntarista é possível. Depois de décadas de propaganda sobre a necessidade de retirada do Estado da esfera econômica e das orientações impostas pelos planos de ajustamento estrutural do Fundo Monetário Internacional e do Banco Mundial, estes sinais de soberania econômica não podem deixar de produzir efeitos na opinião pública. público da região.
A decisão do Níger insere-se também num novo contexto global que abre todo um leque de possibilidades aos países africanos em termos de relações econômicas. Anteriormente, estes países dependiam muito de uma relação face a face com a sua antiga potência colonial, com os seus credores do Banco Mundial e do Fundo Monetário Internacional, ou com outras grandes potências ocidentais. O desenvolvimento dos países emergentes, a estruturação dos BRICS, as novas orientações da política econômica internacional da Rússia, etc., são factores que ampliam o campo de possíveis parceiros econômicos.
Assim, a decisão da Nigéria é um dos indicadores da mudança de época que se tenta estabelecer através da lógica de um mundo multipolar que questiona a hegemonia anterior.
Para saber mais:«Urânio: le lourd passé prédateur de la France au Niger», Reporterre , 11 de setembro de 2023.« Au Niger, la bataille de l'uranium a commencé », Deutsche Welle (DW), 21 de junho de 2024.Texto original: https://investigaction.net/uranium-quand-le-niger-recadre-orano/
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