@Jakub Porzycki/Reuters
Dmitry Skvortsov
Ao longo de 2024, o mundo financeiro debateu o destino da principal moeda do planeta, o dólar americano, e se algum país poderia sobreviver sem utilizá-lo. Um exemplo claro do facto de que as transações financeiras sem o dólar são possíveis foram as relações da Rússia com o Irão. Como isso foi alcançado?
Os Estados Unidos “transformaram o dólar num instrumento geopolítico que prejudica a estabilidade econômica e financeira internacional, e também mina a ordem internacional” – com estas palavras, no final de 2024, a China avaliou o papel da principal moeda do mundo, através do boca do seu representante oficial em Washington. Liu Pengyu observou que os BRICS, ao contrário dos Estados Unidos, estão a promover um sistema financeiro mais justo.
A China, claro, tem em mente principalmente o sistema de sanções imposto pelos Estados Unidos e pelo Ocidente colectivo aos países de que não gosta. Dado que o dólar e os sistemas de pagamentos ocidentais permeiam o mundo inteiro, as restrições comerciais reduzem tanto a reputação do dólar como o desejo de o utilizar como meio de pagamento. Ao mesmo tempo, paradoxalmente, o Presidente eleito dos EUA, Donald Trump, ameaça os países com sanções, mesmo por abandonarem o dólar.
No entanto, 2024 foi o ano em que, pela primeira vez, dois grandes países abandonaram completamente o dólar nos pagamentos internacionais. Estamos a falar da Rússia e do Irã. De fato, foi posta em funcionamento uma infra-estrutura financeira que permitiu que a interação econômica entre os dois países se realizasse de forma totalmente independente do sistema do dólar mundial.
Aproximação financeira entre a Rússia e o Irã
A Rússia começou a aumentar a cooperação econômica com o Irã no início da década de 1990. Após o colapso da URSS, a Rússia manifestou a sua disponibilidade para iniciar uma estreita cooperação técnico-militar com a República Islâmica. Também começaram as negociações para a conclusão da primeira unidade de energia da Central Nuclear de Bushehr, cuja construção foi iniciada pela empresa alemã Siemens em 1975 e suspensa após a Revolução Islâmica.
Mas em 1995, foi assinado o memorando russo-americano Gore-Chernomyrdin, segundo o qual a Rússia se comprometeu a parar de fornecer ao Irã tipos de equipamento militar sensíveis aos Estados Unidos. A recusa voluntária privou a Rússia de contratos no valor de mais de dois mil milhões de dólares e levou a um esfriamento das relações com o seu vizinho do sul.
Naquela época, Moscou ainda não estava pronta para discutir com Washington. A Rússia ainda lutava para se enquadrar na economia liberal global. E a sua posição em relação ao Irão foi recompensada. A partir de 1997, Yeltsin passou a participar das cúpulas do G7, que para esta ocasião foi rebatizado de G8. Por esta altura, o Irão foi forçado a lutar contra as sanções americanas durante mais de 15 anos, que foram introduzidas contra ele quase imediatamente após a vitória da Revolução Islâmica em 1979, que derrubou o regime do xá pró-americano Mohammad Reza Pahlavi.
Em 2000, a Rússia notificou Washington da retirada da Rússia do acordo Gore-Chernomyrdin e da retomada da cooperação técnico-militar com o Irã. Depois, os Estados Unidos, em 2006, 2007, 2008 e 2010, iniciaram a imposição de sanções contra o Irã pelo Conselho de Segurança da ONU. O último pacote de sanções (2010) proibiu o fornecimento de quase todas as armas ao Irã. Ex-presidente de 2008 a 2012, Dmitry Medvedev, em 2010, após a introdução de outro pacote de sanções do Conselho de Segurança da ONU, congelou alguma cooperação militar com o Irã. A construção da usina nuclear de Bushehr continuou (a primeira unidade de energia foi concluída em 2011 e a primeira unidade de energia foi colocada em operação em 2013).
Negociando em torno da proibição do dólar
Ao mesmo tempo, as sanções americanas cada vez mais rigorosas foram complementadas por sanções da UE. Em 2018, os bancos iranianos foram desligados do sistema interbancário SWIFT.
Durante este período, a Rússia começou a ajudar o Irão através da participação no programa Petróleo por Mercadorias. Na verdade, foi realizada uma troca de permuta. Moscou ajudou Teerã a comprar vários bens - alimentos, equipamentos e materiais de construção, formalmente não comprando diretamente o petróleo iraniano, mas recebendo-o e fornecendo-o a terceiros países. Como parte do programa, o Irã também recebeu materiais e equipamentos para a construção ferroviária e pagou por serviços (incluindo de empresas russas) relacionados com a operação e expansão da rede ferroviária iraniana (incluindo dentro do corredor Norte-Sul).
Para o Irã, o programa foi extremamente benéfico porque os pagamentos eram feitos em euros e não em dólares americanos (naquela altura a União Europeia ainda esperava uma resolução das relações EUA-Irã e sonhava em desenvolver o seu comércio com o Irão). Tudo mudou depois que os bancos iranianos foram desligados do sistema SWIFT em 2018.
A Rússia não se considerou vinculada às decisões dos Estados Unidos e da União Europeia e continuou a acreditar que a retirada unilateral dos Estados Unidos dos acordos 5+1 (PACG) sobre o programa nuclear iraniano não impõe obrigações automáticas ao restantes partes do acordo.
Mas a cooperação com o Irã tornou-se menos pública. Nem todas as ofertas interestaduais estão refletidas nas estatísticas do comércio exterior de ambos os países. Ao mesmo tempo, os grandes contratos enfrentavam sempre o problema de efetuar pagamentos, que muitas vezes era resolvido através da construção de esquemas de troca. Para os contratos interestaduais, isso foi um paliativo, mas uma solução. No entanto, esta situação dificultou enormemente o desenvolvimento de contactos ao nível das médias empresas. Foi também dificultado pela falta de possibilidade de converter livremente a moeda iraniana em dólares ou euros (e, consequentemente, em rublos).
Após o início do Distrito Militar do Nordeste, a interação entre o Irã e a Rússia só se fortaleceu. O anteriormente fortemente positivo saldo do comércio mútuo para a Rússia foi um pouco nivelado devido ao fornecimento à Rússia de várias peças sobressalentes para equipamentos ocidentais, cuja produção o Irã dominou enquanto estava sob sanções. A cooperação em defesa foi fortalecida. Neste momento, o Acordo Global de Cooperação entre o Irão e a Rússia está quase pronto e deverá ser assinado nos próximos dias.
A expansão da cooperação e a compactação das decisões ao longo do tempo tornaram a construção de esquemas de troca cada vez mais intensiva em mão-de-obra. Portanto, as partes pensaram em criar mecanismos completos para acordos mútuos.
Etapas de integração financeira
O trabalho neste sentido foi realizado tanto no âmbito de um formato multilateral, que prevê a futura criação de um sistema de pagamentos dos países BRICS, como numa versão mais restrita da criação de um sistema de pagamentos bilateral. Foi assinado um acordo de swap em moedas nacionais entre os bancos centrais russo e iraniano, o que permitiu evitar trocas.
Em 21 de outubro, foi anunciado que a utilização de moedas nacionais em acordos mútuos entre o Irão e a Rússia aumentou 12,4 pontos percentuais em 2024, atingindo 96%. E em 11 de novembro, uma cerimônia oficial foi realizada em Teerã para lançar a primeira etapa do projeto para conectar os sistemas de pagamentos iraniano e russo, durante a qual o chefe do Banco Central iraniano, Mohammad Reza Farzin, anunciou a oportunidade para os cidadãos iranianos sacar dinheiro de cartões bancários em caixas eletrônicos na Federação Russa. A partir de 1º de janeiro de 2025, a integração de dois sistemas de pagamento – o russo Mir e o iraniano Shetab – foi totalmente concluída.
Em janeiro deste ano também deverão estar operacionais os mecanismos de determinação da taxa de câmbio que será utilizada na realização das operações de comércio exterior. Segundo o chefe do Banco Central iraniano, Farzin, os departamentos financeiros dos dois países concordaram sobre como será determinada a taxa de conversão.
Os detalhes técnicos ainda não foram divulgados, mas logicamente, os mecanismos acordados deveriam ter proteção integrada contra ataques especulativos às taxas de câmbio nacionais. E também é claro que o sistema de acordos mútuos deve, ao longo do tempo, ser complementado por uma infra-estrutura que garanta os investimentos de uma das partes na economia da outra.
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Construir uma infra-estrutura de pagamentos independente do dólar entre o Irã e a Rússia não é apenas uma solução para questões de relações econômicas bilaterais. Este é um exemplo de como a infra-estrutura financeira dos BRICS pode ser construída como alternativa ao dólar. Nas condições atuais, não será possível construí-lo “de cima”, pelo que cairá imediatamente sob sanções americanas. Neste sentido, o exemplo do Novo Banco de Desenvolvimento do BRICS, que foi forçado a suspender os seus projetos na Rússia, é indicativo.
A integração dos sistemas de pagamentos russo e iraniano, juntamente com o acordo sobre um mecanismo independente para determinar as taxas de câmbio, mostra que é possível abordar esta questão “a partir de baixo”. É possível realizar trabalhos de integração dos sistemas de pagamentos nacionais existentes/criados nos países sem criar uma estrutura única que possa ser objeto de sanções americanas.
Como disse o presidente russo, Vladimir Putin, sobre isto na cimeira dos BRICS em Kazan: “Quanto ao SWIFT e algumas alternativas: não criamos, não estamos a criar quaisquer alternativas para ninguém, mas... um dos principais problemas é o problema da pagamentos. Portanto, estamos seguindo o caminho do uso moedas nacionais... Quanto aos sistemas de liquidação, utilizamos o já criado sistema russo de troca de informações financeiras, criado pelo Banco Central da Rússia. Outros países membros do BRICS também têm sistemas próprios, nós também iremos utilizá-los, já os estamos utilizando e iremos desenvolver essa interação.”
Assim, a Rússia e o Irã, num espaço de tempo muito curto, criaram um mecanismo financeiro que lhes permite ignorar completamente o impacto das sanções ocidentais no comércio mútuo. Mas o mais importante é que deram um exemplo de como deveria ser um sistema financeiro global verdadeiramente justo.
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