Messerschmitt Me 262 Schwable, o primeiro caça a jato do mundo. (Foto da Força Aérea dos EUA)
Aos vencedores pertencem os despojos da guerra, e depois que a Alemanha nazista foi derrotada, havia muitos despojos que os Aliados buscavam.
1. Armas guiadas
Por Kogo
Um dos conceitos inovadores que surgiram durante a Segunda Guerra Mundial foi a orientação em vôo para um alvo em movimento. Um dos primeiros exemplos foi a bomba antinavio Fritz X, implantada pela primeira vez pela Força Aérea Alemã em 1943: um operador da aeronave de lançamento guiou o Fritz X até seu alvo usando controle de rádio, afundando um navio de guerra italiano.
Na mesma época, a Marinha dos Estados Unidos implantou uma bomba antinavio ainda mais sofisticada, chamada Bat, que usava radar para isolar o alvo sem a necessidade de um operador humano.
Outra arma anti-navio foi o torpedo Zaunkoenig, que foi instalado nos submarinos alemães de 1943 em diante. Ele usou ondas sonoras subaquáticas em vez de radar para localizar o alvo.
2. Mísseis de longo alcance
Bundesarchiv CC BY-SA 3.0
Enquanto todas as grandes potências lançaram foguetes de curto alcance, apenas a Alemanha nazista se esforçou seriamente no desenvolvimento de foguetes de longo alcance movidos a combustível líquido. O resultado foi o V-2, um míssil lançado verticalmente de 14 toneladas com alcance de 320 quilômetros e velocidade máxima de 3.500 quilômetros por hora.
O V-2 foi uma das duas armas de longo alcance implantadas pelos alemães, sendo a outra a bomba voadora V-1. Tanto o V-1 quanto o V-2 foram lançados aos milhares, principalmente contra Londres e a cidade portuária de Antuérpia, na Bélgica.
O V-1 foi o ancestral dos mísseis de cruzeiro de hoje, enquanto o V-2 foi o primeiro míssil balístico do mundo.
3. Unidades aerotransportadas
Pára-quedistas alemães em Creta - Bundesarchiv
Foram os alemães que aproveitaram o potencial oferecido pelos paraquedistas. Essas tropas se encaixavam perfeitamente na visão de Guderian de Blitzkrieg, a guerra relâmpago.
Hermann Göring, como chefe da Luftwaffe, formou os primeiros regimentos de pára-quedas em 1935. Durante a Guerra Civil Espanhola, os alemães ganharam experiência em pousos aéreos, principalmente usando o Junkers Ju-52. Foi este avião que se tornou o carro-chefe dos paraquedistas alemães durante a Segunda Guerra Mundial. Um general da Luftwaffe, Kurt Student, foi encarregado do treinamento aerotransportado.
Os alemães lançaram o que pode ser chamado de primeiro 'ataque' aerotransportado da história em 12 de março de 1938, quando paraquedistas alemães apreenderam e capturaram um campo de aviação em Wagram, na Áustria, durante o Anschluss, a conquista pacífica da Áustria.
Quando os alemães atacaram a Polônia e deram ao mundo seu primeiro vislumbre da Blitzkrieg em setembro de 1939, os paraquedistas não participaram, apesar de muitos rumores de que áreas da Polônia haviam sido capturadas por paraquedistas. No ataque à Europa Ocidental, os pára-quedistas alemães foram usados no ataque à Noruega em abril de 1940, quando capturaram campos de aviação em Oslo e Stavanger.
No ataque à Holanda, pára-quedistas alemães desempenharam um papel importante no isolamento da cidade de Haia e, na Bélgica, eles tomaram pontes vitais e tropas de planadores tomaram o forte estratégico em Eben Emael.
Os alemães usaram pára-quedistas para atacar Creta; esta foi a primeira vez que os pára-quedistas receberam a tarefa de atacar e derrotar um alvo completo. Na época, foi o maior ataque aerotransportado da história.
Embora a ilha tenha sido tomada após combates pesados, os alemães tiveram baixas pesadas de cerca de 25% e Hitler perdeu a fé nesta forma de ataque. Sob as ordens de Hitler, pára-quedistas alemães foram enviados à Rússia, onde lutaram como tropas terrestres.
Ironicamente, o uso de pára-quedistas alemães em Creta foi uma das razões pelas quais os Aliados começaram a fazer experiências com divisões aerotransportadas.
4. Helicópteros
Flettner Fl 282 durante testes de vôo após a Segunda Guerra Mundial, com marcações dos EUA.
O Flettner Fl 282 Kolibri ou Hummingbird é um helicóptero ou sincróptero com rotor entrelaçado com cabine aberta de assento único. Foi produzido por Anton Flettner para a Alemanha durante a Segunda Guerra Mundial. Foi o primeiro helicóptero de produção em série do mundo.
As funções pretendidas do Hummingbird incluíam reconhecimento aéreo e transporte de itens entre navios . No entanto, à medida que a guerra avançava, a Luftwaffe queria começar a usar o Fl 282 no campo de batalha.
Até essa época, a nave era monolugar, mas uma posição para um observador foi adicionada na parte traseira da nave, o que resultou na versão B-2. O B-2 provou ser uma aeronave de observação de artilharia útil e uma unidade de observação foi estabelecida em 1945.
Em 1944, o bom manuseio com mau tempo levou o Ministério da Aeronáutica alemão a assinar um contrato para a BMW de 1.000 unidades. No entanto, os bombardeios aliados destruíram a fábrica da empresa em Munique após construir apenas 24 máquinas.
Após a guerra, Anton Flettner emigrou para os Estados Unidos e se tornou o projetista-chefe da Kaman Aircraft, criando o Kaman HH-43 Huskie. Os rotores entrelaçados tornaram-se conhecidos com os helicópteros Kaman, que dão continuidade a esse conceito.
5. Foguetes
Foguete de teste V2. Nasa / Wikipedia / Domínio Público
Após o fim da Segunda Guerra Mundial, o Office of Strategic Services (OSS) lançou a Operação Paperclip, um programa no qual mais de 1.500 cientistas, engenheiros e técnicos alemães da Alemanha nazista e de outros países foram trazidos para os Estados Unidos para trabalhar.
Foi conduzido pela Joint Intelligence Objectives Agency e no contexto da Guerra Fria. Um dos objetivos da Operação Paperclip era negar a perícia e o conhecimento científico alemão à União Soviética e, em menor medida, ao Reino Unido.
Outro objetivo era evitar que a Alemanha do pós-guerra redesenvolvesse suas capacidades de pesquisa militar. A União Soviética tinha programas de extração concorrentes conhecidos como “brigadas de troféus” e Operação Osoaviakhim.
Os V-2s roubados e seus criadores, como Wernher von Braun, pavimentaram o caminho para os programas de foguetes dos EUA, dos foguetes Redstone às missões Saturn e Apollo, que acabaram por levar os astronautas dos EUA à lua.
6. Metanfetamina
Por Jan Wellen
Pervitin foi a versão inicial do que conhecemos hoje como metanfetamina. Era apropriado que o soldado alemão se tornasse viciado na substância: a droga, observa o jornal alemão “Der Spiegel”, se tornou popular pela primeira vez na Alemanha, trazida ao mercado pelo então farmacêutico Temmler Werke, com sede em Berlim.
O fisiologista do exército alemão Otto Ranke percebeu quase imediatamente seu valor militar: o composto de metanfetamina podia manter os lutadores (os pilotos, em particular) alertas com pouco sono; também poderia manter uma força militar inteira sentindo-se eufórica. Nada mal quando os alemães sofriam catástrofe após catástrofe. Metanfetamina, Spiegel coloca, “era a droga de guerra ideal”.
Pervitin tornou-se coloquialmente conhecido entre as tropas alemãs como “Stuka-Tablets” e “Herman-Göring-Pills”.
Devido aos efeitos psicológicos e estimulantes da metanfetamina, o Obetrol se tornou uma pílula dietética popular na América nas décadas de 1950 e 1960.
7. Jet power
Messerschmitt Me 262 Schwable, o primeiro caça a jato do mundo.
O Messerschmitt Me-262 foi o primeiro caça a jato operacional do mundo e também o primeiro caça a jato produzido em massa. O primeiro vôo bem-sucedido de um jato Me-262 ocorreu em 18 de julho de 1942.
O trabalho de design havia começado antes do início da Segunda Guerra Mundial, mas problemas de motor, problemas metalúrgicos e interferência de alto nível impediram a aeronave de operar com a Luftwaffe até meados de 1944.
O Me-262 era mais rápido e mais fortemente armado do que qualquer caça aliado, incluindo o Gloster Meteor a jato britânico. Os pilotos desta aeronave reclamaram um total de 542 abates aliados, embora as reclamações sobre o número sejam geralmente maiores do que o que foi realmente abatido.
Captured Me 262s foram estudados e testados em voo pelas grandes potências e influenciaram os projetos de muitas aeronaves do pós-guerra, como o North American F-86 Sabre e o Boeing B-47 Stratojet. Os EUA também capturaram o bombardeiro a jato Arado Ar 234, tecnologia que viria a ser encontrada nos B-45 e B-47 da Força Aérea dos EUA.
8. Visão noturna
O Zielgerät ZG 1229 Vampir exibido por um soldado britânico.
Já em 1939, os primeiros dispositivos de visão noturna foram introduzidos pelo exército alemão. Os primeiros dispositivos estavam sendo desenvolvidos pela AEG a partir de 1935. Ao final da Segunda Guerra Mundial, o exército alemão havia equipado aproximadamente 50 tanques Mark V Panther, que entraram em combate nas Frentes Leste e Oeste. O sistema portátil “Vampir” para soldados de infantaria estava sendo usado com os rifles de assalto STG-44 Sturmgewehr.
O ZG 1229 Vampir pesava cerca de 5 libras e foi equipado com talões nas instalações de produção de armas. O soldado que carregava isso era conhecido como caçador noturno. Além da mira e do refletor infravermelho, havia uma bateria revestida de madeira para a luz e uma segunda bateria encaixada em um recipiente de máscara de gás para alimentar o conversor de imagem. Isso tudo estava amarrado a um Tragegestell 39.
O holofote consistia em uma fonte de luz de tungstênio convencional brilhando através de um filtro que permitia apenas luz infravermelha. O sensor não era sensível ao calor do corpo porque operava no espectro infravermelho superior (luz) em vez de no espectro infravermelho inferior (calor).
O equipamento Vampir foi usado pela primeira vez em combate em fevereiro de 1945. 310 unidades foram entregues à Wehrmacht nos estágios finais da guerra. Os relatos dos veteranos da Frente Oriental consistem em atiradores atirando à noite com a ajuda de "tochas não brilhantes peculiares acopladas a enormes miras ópticas" montadas em seus rifles. Equipamentos infravermelhos semelhantes foram instalados nas metralhadoras MG34 e MG42.
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