Fonte da fotografia: US Information Agency - Public Domain
DE MARK ASHWILL
Dois aviões da Marinha dos EUA chegaram rapidamente por uma ponte em Dong Phong Thuong, no Vietnã do Norte. Era junho de 1965.A cobertura de nuvens os forçou a descer extremamente. O inimigo estava esperando.Um forte fogo terrestre estourou e o avião do Tenente Comandante. Frederick Crosby, de San Diego, estava pegando fogo quando despencou em direção a um viveiro de peixes.A aeronave de reconhecimento RF-8A rolou antes de cair, espalhando água e lama.
Assim começou um artigo do San Diego Union-Tribune de maio de 2017 sobre uma das poucas recuperações bem-sucedidas dos restos mortais de um soldado americano morto durante a "Guerra do Vietnã". Correção: não era “o inimigo” que estava esperando, mas sim os lutadores da resistência vietnamita cujo objetivo final era a libertação e unificação nacional. Naquela fração de segundo em um dia abafado de junho de 1965, os planetas se alinharam e os soldados que defendiam sua terra natal tiveram sorte.
O inimigo era o piloto do jato de reconhecimento RF-8A que, como muitos outros antes e depois dele, se viu no lugar errado na hora errada. Antes dos EUA, foi o francês no 1 st Guerra da Indochina. Alguns desses soldados passaram a maior parte de sua vida adulta, incluindo o final da adolescência, engajados em combates em vez de fazer o que a maioria dos jovens faz: encontrar um emprego, buscar o ensino superior, apaixonar-se e constituir família.
O que sobrou do Tenente Comandante. Frederick Crosby no fundo daquele lago localizado a 117 quilômetros ao sul de Hanói? Não muito depois de mais de 50 anos em um clima tropical e uma área com solo ácido. Sua aliança, isqueiro, pedaços de seu uniforme e alguns fragmentos de ossos, segundo a reportagem.
Esmagando um machado político com um orçamento à carta branca
Esta é uma história comum, mas a pesquisa continua a um custo de bem mais de US $ 100 milhões por ano em todo o mundo. A maior parte do trabalho está focada no sudeste da Ásia, incluindo Camboja, Laos e Vietnã, o local da maior parte da guerra de três frentes mais recente dos EUA.
No caso da 2ª Guerra da Indochina, os EUA vieram, destruíram e finalmente foram forçados a bater uma retirada precipitada nos últimos dias de abril de 1975, quando seu estado cliente, a República do Vietnã (Vietnã do Sul) implodiu e o NVA os regulares correram para o sul.
Em seguida, começou freneticamente a busca por prisioneiros de guerra que são frutos de imaginações políticas hiperativas e os restos dos relativamente poucos combatentes dos EUA que pagaram o preço final por sua participação naquela guerra, seja como recrutas ou soldados. Eles são reais, mas extremamente difíceis de encontrar com o passar de cada ano.
Embora a morte de Crosby, como a de qualquer outro ser humano, tenha sido trágica, e embora meu coração esteja com sua família, ele foi um dos 58.300 americanos que morreram durante a guerra, enquanto 3,8 milhões de vietnamitas foram mortos, mais da metade dos quais eram civis. A porcentagem de mortes nos EUA foi de 1,53% do número total de vietnamitas. Deixe isso cair por um momento.
Para colocar as coisas em uma perspectiva binacional, há pelo menos 300.000 MIAs vietnamitas em comparação com 776 MIAs dos EUA , de acordo com a Defense POW / MIA Accounting Agency ( DPAA ), anteriormente o Joint POW / MIA Accounting Command (JPAC). O número total é 1.246 dos quais 470 são classificados como “não recuperáveis”, o que significa que morreram, mas que a DPAA não “acredita que seja possível recuperar” seus restos mortais.
A busca por prisioneiros de guerra e MIAs se tornou uma questão polêmica nos anos e décadas após a guerra, tanto que teve de ser tratada antes que as relações diplomáticas pudessem ser normalizadas em 1995 sob o presidente Clinton. Isso ocorreu apesar da pressão da comunidade empresarial dos Estados Unidos, que percebeu que era tarde para o jogo econômico do Đổi Mới (renovação) Vietnã pós-1986 . A onipresente bandeira dos prisioneiros de guerra, um anacronismo quase desde o primeiro dia, foi introduzida em 1972. Em 1979, o presidente Jimmy Carter estabeleceu o Dia Nacional de Reconhecimento de POW / MIA, que cai na terceira sexta-feira de setembro.
Uma diferença importante era que os EUA podiam se dar ao luxo de lançar expedições anuais de recuperação, incluindo antropólogos, médicos e um grande contingente de trabalhadores locais, enquanto o Vietnã não. O fato de que essa indústria artesanal em expansão cria tantos empregos locais é visto como um ponto positivo de uma perspectiva local.
É também um meio para um fim político; ajude um ex-inimigo a encontrar seus restos de MIA e o Vietnã será recompensado com boas relações. (A abordagem de incentivo e castigo também foi usada com bons resultados quando os EUA queriam que o Vietnã pagasse uma série de empréstimos contraídos por seu antigo inimigo, a República do Vietnã. Isso mais tarde resultou em um programa de bolsas de estudo para dívidas conhecido como Educação do Vietnã. Fundação.)
Retorno do Investimento (ROI)
O Departamento de Defesa há muito gasta mais de US $ 100 milhões por ano em esforços de recuperação de suas tropas desaparecidas. Para o ano fiscal de 2021, que termina em 30 de setembro de 2021, a POW / MIA Accounting Agency tem um orçamento de quase $ 130 milhões e cerca de 700 funcionários em todo o mundo. O salário médio anual de um civil é de US $ 143.000. Aqui está o número de restos mortais que encontraram de 2016 a 2021:
2016: 163
2017: 183
2018: 203
2019: 218
2020: 200
2021: 200
São 1.167 em seis anos. Caso você esteja contando, isso equivale a $ 650.000 por restos no ano fiscal de 2021 até agora. Como se $ 130 milhões por ano não fossem suficientes e no espírito da cooperação público-privada, o DPAA aceita doações , um exemplo brilhante burocrático de ousadia.
Há alguns anos, a DPAA, com sede na Embaixada dos Estados Unidos em Hanói, conhecida pelo governo vietnamita como Escritório da MIA dos Estados Unidos, era composta por oito norte-americanos em tempo integral, incluindo dois oficiais, dois suboficiais e quatro civis. Havia também cerca de 20 cidadãos do Serviço de Relações Exteriores (vietnamitas) trabalhando como assistentes de administração e logística, guardas de segurança, motoristas e governantas.
No ano fiscal de 2021, as atividades de campo conjuntas (JFAs) envolveram aproximadamente 95 funcionários dos EUA, além de seus colegas vietnamitas. Essas equipes trabalham em investigações e escavações em todo o país por um período de aproximadamente 30 dias por JFA. A pandemia COVID-19 forçou o cancelamento do primeiro JFA liderado pelo DPAA, mas em seu lugar, três equipes vietnamitas começaram a 141ª atividade de campo no final de outubro de 2020, incluindo locais em Lang Son, Yen Bai e Quang Nam províncias.
A 142ª atividade de campo começou em 19 de fevereiro e terminou em 18 de abril. A equipe de recuperação subaquática estava programada para continuar até 1º de maio. Esta foi programada para ser a primeira JFA conjunta desde que a pandemia COVID começou em fevereiro de 2020.
Os restos mortais recuperados que se acredita serem de soldados americanos são transferidos para o laboratório da DPAA no Havaí, coberto pelo orçamento de US $ 130 milhões, para posterior análise e identificação por antropólogos forenses.
O investimento multimilionário não é apenas em recursos humanos, mas também em equipamentos. Em dezembro de 2020, o escritório da DPAA em Hanói emitiu uma solicitação para que um empreiteiro fornecesse o seguinte equipamento em Danang de janeiro de 2021 a dezembro de 2023 para auxiliar em sua missão MIA:
Carros de 4 lugares;
SUV de 7 lugares;
Vans de 16 lugares;
Miniautocarros de 25 lugares;
Autocarros com 40 lugares;
Caminhões: 1,25 ton, 2,5 ton, 3,5 ton, 5 ton;
Empilhadeiras: 3 ton, 7 ton;
Guindastes: 15 toneladas, 18 toneladas.
A solicitação observou que "Os veículos fornecidos devem possivelmente transportar cerca de 100 funcionários da DPAA e cerca de 35 toneladas de carga para os locais de escavação localizados em terrenos perigosos e montanhosos." Mais uma oportunidade de negócios para empresários vietnamitas.
De uma perspectiva macro, se os EUA não se envolvessem em tantas guerras injustas e desnecessárias, geralmente a um custo humano mínimo para si e seus soldados, mas humanos incompreensíveis e outros custos para os países em que essas guerras são travadas, não haveria Não há necessidade de expedições caras em busca de fragmentos ósseos (para análise e verificação de DNA), anéis de classe, isqueiros e peças de roupa.
Embora seja um conforto para uma criança visitar o túmulo do pai, o mais importante é sua memória, que sua família sempre valorizará, e seu legado, que vive neles e em seus filhos. Quando nos aproximamos do 50 º comemoração do fim da guerra, quatro anos e contagem, o tempo de seguir em frente está muito atrasada. Mas, como a própria guerra e a maior parte da história manchada de sangue dos Estados Unidos, Vergangenheitsbewältigung , a capacidade de chegar a um acordo e superar o passado nacional, como a Alemanha fez no pós-Segunda Guerra Mundial, continua sendo um sonho distante.
Filhos dos Mortos compartilham um vínculo
Uma forma de ajudar a promover a cura em ambos os países é reunir filhos e filhas de homens de ambos os lados que morreram na guerra para que comecem a compreender a magnitude da perda um do outro. Um desses esforços é o Projeto 2 Lados , que foi fundado em março de 2015 por Margot Carlson Delogne, cujo pai, o Capitão da Força Aérea John W. Carlson, foi morto em combate perto de Bien Hoa em 1966.
Como o site explica: “Primeiro, seis de nós fomos ao Vietnã para se encontrar com mais de 20 vietnamitas cujos pais morreram lutando do outro lado. Agora somos uma organização sem fins lucrativos com o objetivo de conectar ainda mais pessoas afetadas de forma semelhante pela Guerra do Vietnã / América e, eventualmente, por guerras mais recentes. Sabemos que enfrentar o outro lado e nossos próprios medos leva a mais compreensão e cura duradoura. Descobrimos isso quando nos reunimos no Vietnã. ”
Embora os filhos dos mortos compartilhem um vínculo, há uma diferença cristalina entre os dois grupos. Enquanto os vietnamitas morreram como mártires defendendo sua nação de outro invasor estrangeiro, os soldados americanos mortos morreram em vão. Esta verdade é dolorosa de ouvir, especialmente se você for um membro da família ou um verdadeiro crente.
Escrevi sobre o desequilíbrio semelhante a um desfiladeiro no número de mortos entre os dois países em um artigo de 2015 intitulado The Wall Times 65: Comemore isso :
Aqui está um exercício simples que o ajudará a compreender a terrível magnitude da perda de vidas humanas e, mais especificamente, vietnamitas durante a guerra. Da próxima vez que você estiver no Memorial dos Veteranos do Vietnã em Washington, DC pensando nos mais de 58.000 americanos que morreram no que foi essencialmente uma guerra de libertação nacional, talvez incluindo amigos ou familiares, estenda a mão, toque o granito preto, perto seus olhos e multiplique The Wall por 65.
Imagine: sem guerras é igual a nenhum POWs, MIAs ou KIAs
Meu sincero desejo é que os restantes MIAs dos EUA, todos os 776, descansem em paz e que suas famílias estejam em paz. É hora de aposentar aquela velha bandeira preta e branca que tremula acima de milhares de prédios do governo, silhueta da cabeça baixa de um homem, torre de vigia, arame farpado e tudo.
Isso cheira a autopiedade e narcisismo, o sentimento amplamente difundido de que as vidas nos Estados Unidos são mais importantes do que as vidas fora dos Estados Unidos. Eles também deveriam jogar o Dia Nacional de Reconhecimento de POW / MIA na lata de lixo da história. Quanto ao DPAA, esses $ 130 milhões seriam mais bem gastos com os vivos, incluindo os sobreviventes e vítimas de legados de guerra no Vietnã e outros países nos quais legados de guerra, como o agente laranja e munições não explodidas (UXO) continuam a deformar, mutilar e mate.
Se os EUA parassem de travar guerras imperiais, não haveria prisioneiros de guerra ou MIAs, menos corações partidos e menos nações despedaçadas. Como um ex-insider cuja transformação começou enquanto estava no Portão de Brandenburgo após a queda do Muro de Berlim, "as escamas caíram dos meus olhos", como ele disse , Andrew J. Bacevich opinou em um artigo de março de 2021, America's Longest War Winds Down - Sem estrondo, sem choramingar, sem vitória , que
“Somente quando os americanos reconhecerem abertamente suas transgressões imperiais, o arrependimento genuíno se tornará possível. E somente com o arrependimento, evitar novas ocasiões de pecado se tornará um hábito. Em outras palavras, somente quando os americanos chamarem o imperialismo pelo nome é que os votos de 'nunca mais' merecerão ser levados a sério ”.
Embora eu não espere ver ou ouvir esse reconhecimento em minha vida e provavelmente na próxima, é o único caminho a seguir.
Mark A. Ashwill é um educador internacional que vive no Vietnã desde 2005. Ele é um membro associado do Veterans for Peace Capítulo 160. Ashwill tem um blog em An International Educator in Vietnam e pode ser contatado pelo e- mail markashwill@hotmail.com .
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