Os habitantes de Okinawa há muito fazem campanha contra as enormes bases militares dos EUA que dominam sua ilha. Mas o estado japonês vai em frente com a construção de uma nova base contra sua vontade.
Em 23 de janeiro, os eleitores foram às urnas na cidade de Nago, localizada no norte de Okinawa, no Japão. O titular Toguchi Taketoyo, apoiado pelo conservador Partido Liberal Democrático (LDP), no poder, derrotou seu desafiante Kishimoto Yohei por 57,5% a 42,5%. O resultado refletiu o clima de desamparo em Okinawa que o Estado japonês cultivou ao longo de décadas de teimosia e políticas arbitrárias.
A uma hora de carro da capital de Okinawa, Naha, e com uma população de 61 mil habitantes, Nago pode não ser uma cidade japonesa especialmente grande ou importante. No entanto, essas eleições assumiram uma relevância especial, pois a cidade abriga uma importante base militar que as autoridades japonesas estão construindo para o Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos. As contradições do Estado japonês e suas relações com os Estados Unidos são mais evidentes em um espaço periférico como Nago.
Okinawa, que fica mais perto de Xangai do que Tóquio, não foi incorporada diretamente ao estado japonês até o final do século 19 como Prefeitura de Okinawa, derrubando o antigo Reino de Ryukyu. A ilha foi palco de alguns dos combates mais sangrentos entre o Japão e os Estados Unidos na Guerra do Pacífico. Sua localização geográfica e seu papel como centro militar dos EUA significam que estaria na vanguarda de qualquer confronto entre a China e os EUA.
O perigo de ser arrastado para o conflito, combinado com a apropriação de terras de bases militares estrangeiras e numerosos abusos por parte de soldados dos EUA, alimentaram uma oposição apaixonada à presença dos EUA. No entanto, as autoridades de Tóquio frustraram repetidamente os esforços para fechar e devolver as bases, comprometidas como estão com um papel de estado-cliente de Washington na região.
Uma base como nenhuma outra
A Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais de Futenma é uma das quase 800 bases dos EUA em todo o mundo. Um grupo dessas bases ocupou cerca de um quarto das terras da província na Ilha de Okinawa desde 1945. Futenma fica em 480 hectares de terras nobres no centro do município de Ginowan, perto de Naha.
O estado japonês cobre a maior parte dos custos de manutenção de bases como Futenma, tornando mais barato para os EUA estacionar suas forças lá do que mantê-las em solo doméstico. Washington instalou unidades baseadas em Okinawa à vontade em todos os lugares, da Coréia e Vietnã nas décadas de 1950 e 1960 ao Iraque nas últimas décadas.
Em 1995, o sequestro e estupro de uma estudante de Okinawa por três militares dos EUA colocou em risco todo o sistema de base na ilha. Um artigo de 1996 para a Brookings Institution descreveu a situação na época:
Okinawa, a menor e mais pobre prefeitura do Japão, abriga cerca de três quartos das instalações militares dos EUA e dois terços dos 45.000 soldados americanos no Japão. Cerca de 20.000 dos 29.000 soldados de Okinawa são fuzileiros navais . Fogo de artilharia, voo baixo e outros exercícios militares perturbam a vida cotidiana dos habitantes de Okinawa, assim como os milhares de crimes cometidos por soldados americanos desde 1972, quando os Estados Unidos devolveram oficialmente Okinawa ao Japão após 27 anos de ocupação.
Parecia essencial que os governos dos EUA e do Japão prometessem devolver parte das terras da base para conter a onda de raiva na ilha e manter a hegemonia dos EUA a longo prazo.
Em abril de 1996, o primeiro-ministro japonês Hashimoto Ryutaro e o embaixador americano Walter Mondale anunciaram que a base de Futenma retornaria ao controle japonês "dentro de cinco a sete anos". Lembro-me bem do meu espanto ao ouvir esta notícia na época. Parecia bom demais para ser verdade, como na verdade acabou sendo.
Promessas quebradas
A reversão dependia da construção de uma instalação substituta. Essa instalação teria que ser em Okinawa, em um lugar chamado Henoko na Baía de Oura, que por acaso ficava dentro dos limites da cidade de Nago.
Os planos iniciais descreviam timidamente a nova base como um heliporto, mas suas dimensões cresceram e cresceram, com uma monstruosa estrutura de pista dupla de 1800 metros se projetando dez metros acima do mar ao redor e agora lentamente começando a tomar forma. Henoko também apresentaria um porto de águas profundas e um depósito de artilharia, tornando-o muito maior e mais multifuncional do que a problemática base de Futenma que deveria substituir.
A insistência do governo japonês em construir tal instalação, em face da forte oposição de Okinawa nos níveis de prefeitura, cidade e vila, tem sido um ponto de inflamação recorrente na política japonesa. A única vez que os funcionários eleitos da cidade de Nago consentiram com a construção da base foi em 1999. O prefeito da época, Kishimoto Tateo, cujo filho Kishimoto Yohei foi o candidato derrotado este ano, concordou com um acordo muito restrito para uma união - Instalação no Japão, não uma base apenas nos EUA, com vida útil limitada a quinze anos e regida pelos mais rígidos padrões ambientais.
As autoridades japonesas nunca elaboraram tal plano, muito menos o colocaram em prática. O único governador da província a consentir, Nakaima Hirokazu, em dezembro de 2013 reverteu sua própria promessa eleitoral de fazê-lo. Ele deixou claro que entendia que Futenma deveria voltar ao controle japonês dentro de quinze anos, ou seja, em 2028.
O governo nacional também nunca levou esse prazo a sério. Hoje, Futenma ainda está em operação, e a última data estimada para sua reversão e abertura de Henoko é por volta de 2040, trinta e cinco anos completos após os "cinco a sete anos" prometidos em 1998 e doze após a data acordada em 2013 .
Quando os okinawanos, especialmente os da cidade de Nago, tiveram a oportunidade de expressar suas opiniões, eles deixaram clara sua oposição a qualquer nova base, desde o plebiscito de Nago de 1997 (54% de oposição) até a pesquisa de opinião da prefeitura de 2019 ( 70% oposição), passando pelos inquéritos realizados às vésperas das eleições de 2022 (62% oposição). Pouco antes das eleições de 2022, apesar de décadas de insistência do governo para que as obras fossem adiante, o jornal Asahi Shimbun encontrou apenas 24% dos moradores de Nago a favor da construção.
Alimentando o desespero
Não podemos considerar as eleições de 2022 como uma declaração do sentimento de Nago sobre o projeto Henoko porque eles colocaram um candidato, Kishimoto, que tomou uma posição decididamente antipopular, contra outro, Toguchi, que se recusou a expressar qualquer opinião sobre o projeto. As duas vitórias eleitorais de Toguchi em 2018 e 2022 foram o culminar de décadas de bajulação, intimidação e decepção por parte do governo nacional.
En 2022, Toguchi declaró que la base era un asunto exclusivo del gobierno nacional y de la prefectura, y limitó su campaña a las «zanahorias» que ofrecía Tokio en forma de mejores servicios para la ciudad, como guarderías, almuerzos escolares y atención médica gratuita para crianças. Ele nunca reconheceu que estes eram o "crux" do Estado para o "quo" da cidade, sua cooperação silenciosa com a base.
Desde o início, o governo nacional não levou a sério os vários acordos de reversão, desde o anúncio de Mondale-Hashimoto de 1996 até o compromisso de Nakaima de 2013. Ambos estabeleceram prazos que já passaram há muito tempo. Os okinawanos aprenderam que não se pode confiar em seu governo nacional. Sua experiência é a de um Japão que nega sistematicamente a democracia e os direitos humanos de Okinawa.
O que o governo nacional se esforça para cultivar em Nago não é a cidadania e a soberania democráticas, mas um estado de espírito de akirame ou desesperança. Por que se incomodar em votar quando você sabe que o governo não vai prestar atenção? A taxa de votação de 68% em 2022 foi a mais baixa já registrada, 8,6% abaixo da de 2018. Podemos entendê-la, pelo menos em parte, como uma expressão dessa desesperança.
Os ativistas que se opõem à base entendem esse clima de desespero não como algo relacionado à construção da base em si, mas sim como um sentimento de desespero com a ideia de persuadir o governo a mudar de rumo. O máximo que os cidadãos de Nago podem esperar ganhar com a eleição é o benefício econômico, não o cancelamento de base. Por esta razão, o seu voto nos candidatos conservadores faz algum sentido no quadro de um sistema antidemocrático e fortemente ponderado.
Desmilitarizar Okinawa
O governo do LDP em Tóquio saudou a vitória de Toguchi como uma luz verde para a recuperação e construção da base. No entanto, não está claro se a base será construída ou pode ser construída. O local é particularmente inadequado para qualquer construção em grande escala porque o fundo do oceano é macio como maionese e também há duas linhas de falha que atravessam a baía.
Além disso, apesar do resultado das eleições, a oposição de Okinawa declarou sua intenção de persistir em protestos no local e ações legais. Em 2021, quando o governo nacional pediu ao governador da província, Tamaki Denny, que concordasse com uma grande reformulação do projeto e construção da reivindicação, Tamaki se recusou a consentir. Okinawa, disse ele, não cooperaria.
Cinquenta anos após a suposta reversão de Okinawa do controle americano para o japonês, grande parte dele, incluindo Futenma, permanece nas mãos dos EUA, cada vez mais sujeito à agenda de Washington e sua preparação para uma nova guerra contra a China. Se a base de Henoko for construída, prevista para ser inaugurada por volta de 2040, o Japão estará condenado à subserviência aos Estados Unidos em seu flanco leste e à hostilidade ao seu gigantesco e indispensável vizinho a oeste nas próximas décadas.
Tal Japão poderia se tornar a terceira maior potência militar do mundo se o governo levar adiante os planos atuais de dobrar os gastos militares. No entanto, é improvável que isso traga paz ou segurança ao povo japonês.
À medida que a campanha eleitoral de Nago se aproximava do auge, uma enorme marinha americana-japonesa de dez navios de guerra, incluindo dois porta-aviões norte-americanos (Carl Vinson e Abraham Lincoln) e o destróier de helicópteros japonês Hyuga, manobrava ameaçadoramente nas águas do Mar da China Oriental, entre Okinawa e Taiwan. A perspectiva de um yuji (contingência) em Taiwan se torna cada vez mais plausível. Se essa perspectiva se concretizar, Okinawa poderá antecipar uma devastação semelhante à que sofreu em 1945.
Por aproximadamente quinhentos anos, entre os séculos XIV e XIX, Okinawa, como Reino de Ryukyu, manteve relações próximas e mais ou menos amigáveis com o Japão continental, a própria China e os reinos do Sudeste Asiático. Desmilitarizada, não ameaçava ninguém e não enfrentava nenhuma ameaça. Hoje, a segurança da ilha seria muito mais bem servida se perseguisse a agenda de desarmamento e cooperação regional, em vez do militarismo americano e japonês.
GAVAN MCCORMACK
Professor emérito da Australian National University, editor da revista Asia-Pacific Japan Focus e autor de inúmeras obras sobre o Japão moderno e o Leste Asiático, muitas vezes traduzidas e publicadas também em japonês, chinês e coreano.
Nenhum comentário:
Postar um comentário
12