Um carro elétrico Tesla é carregado em Berlim, Alemanha. (Liesa Johannssen-Koppitz/Bloomberg via Getty Images)
Com o carro elétrico Tesla, Elon Musk anuncia que seu plano é nada mais nada menos que salvar o mundo. O que não diz é que o fará à custa dos trabalhadores e da própria natureza.
As startups do Vale do Silício que fabricam carros são um fenômeno relativamente novo. Quase desde a invenção do automóvel, Ford, VW, BMW, Toyota e um punhado de montadoras a gasolina e diesel dominaram a indústria, enquanto as recém - chegadas tiveram poucas oportunidades.
Afinal, os titãs automotivos passaram décadas desenvolvendo seus conhecimentos com gigantescos departamentos de pesquisa, acumulando “capital constante” na forma de gigantescas fábricas que se estendem da Alemanha ao México para conseguir a entrada no mercado de potenciais concorrentes em potencial exigem capital completamente exorbitante. Há anos que a concorrência no mercado automobilístico é acirrada. Nas palavras do ex-chefe da BMW Eberhard von Kuenheim: "Há muitos carros no mundo, mas muito poucos BMWs".
Mesmo assim, os imensos custos de entrada no mercado e a forte concorrência não impediram a Tesla, empresa americana liderada por Elon Musk, de conseguir conquistar um nicho entre os gigantes do mercado de quatro trilhões de dólares.
Os três pilares do surpreendente sucesso da Tesla são, em primeiro lugar, as inovações técnicas da empresa, com as quais Musk se encaixa perfeitamente nos novos requisitos de proteção ambiental dos recentes acordos internacionais. Em segundo lugar, essa adaptação aos padrões ambientais permite tirar vantagem política e econômica dos governos do Norte. Terceiro, todos os itens acima atraem capital financeiro, tornando a empresa a montadora mais bem financiada, mesmo sem ter um modelo de vendas lucrativo.
inovações técnicas
A base tecnológica da Tesla é o motor elétrico. Com esta inovação, a jovem empresa evita a concorrência dos motores de combustão, uma arena em que os fabricantes de automóveis "clássicos" são quase impossíveis de substituir. Em vez disso, desde sua fundação em 2004, a Tesla virou sua fortuna para uma combinação de tecnologia digital e um motor elétrico. Sua busca por inovação foi impulsionada acima de tudo pelas necessidades do negócio.
A rigor, o Tesla é menos um carro digitalizado do que um smartphone rolante . O software para condução autónoma é constantemente atualizado através de “over the air updates”, o que diferencia fundamentalmente o Tesla dos outros concorrentes. Ou pelo menos essa é a promessa que a fabricante faz aos seus fãs fiéis.
A empresa decidiu redefinir a própria ideia de “carro” e focar justamente em tecnologias até então negligenciadas pela indústria. A imagem de Elon Musk como empreendedor visionário faz parte íntima dessa estratégia de redefinição tecnológica e até de seu modelo de negócios: o cultivo da imagem, projetando a ideia de uma empresa ecológica e futurista, tem seus frutos econômicos. Em linha com essa estratégia, o produto da empresa é voltado para uma clientela que quer comprar brinquedos técnicos de última geração e também sentir que está salvando o mundo.
Assim, o modelo de negócios da Tesla é chamado por alguns – com admiração – de “Modo Insano” e, comparado ao business as usual , as coisas na Tesla são realmente “loucas”: a relação entre o capital investido e a receita gerada pela empresa é completamente diferente. O primeiro modelo da Tesla, o "Roadster", custa cerca de US$ 200.000 para ser produzido e é vendido por uma média de US$ 90.000; ou seja, o modelo de negócios de Tessa é vender carros com prejuízo por anos, se não décadas.
Dito de outra forma: a Tesla só é bem-sucedida porque a empresa tem um enorme apoio político.
politicamente desejado
O segundo elemento do sistema Tesla encontra-se no programa político de seu país de origem, os Estados Unidos. Neste país, mal se sabe que a mobilidade elétrica é promovida pelo Estado há vinte anos, especialmente pela autoridade ambiental californiana CARB: um sistema que apoia financeira e politicamente os fabricantes de automóveis por meio de cotas para carros elétricos, créditos fiscais para a compra de carros de baixa emissão, projetos de construção de estações de serviço de energia e outras infraestruturas compatíveis com o carro elétrico. Na lógica do livre mercado, trata-se de "incentivos" para que o capital norte-americano se posicione adequadamente no crescente mercado da indústria de carros elétricos.
Implícito neste programa está o seguinte diagnóstico: é preciso acabar com o congestionamento das estradas e a destruição do meio ambiente, ambos causados pelo excesso de carros importados. A solução para o problema? Carros elétricos, especialmente de fabricação americana.
Como todos os itens acima, a Tesla é uma das empresas que mais se beneficia dos subsídios governamentais no mundo. O Departamento de Energia dos Estados Unidos injetou um total de 465 milhões na empresa desde sua fundação em 2008. A única condição que o Estado levanta é que a Tesla use o dinheiro para alcançar lucratividade em algum momento no futuro. A Tesla receberá mais US$ 1,9 bilhão para construir fábricas de baterias, um ponto crucial na cadeia de valor dos carros elétricos.
Essa mudança de política também significa que outras empresas de automóveis podem compensar sua frota existente de motores combustíveis comprando uma série de "direitos de poluição" da Tesla. Isso forneceria à Tesla uma receita maior, embora dos cofres de outras empresas. Em outras palavras, a Tesla ganha dinheiro com o negócio de motores de combustão enquanto se declara tecnologicamente e ideologicamente superior.
No entanto, os subsídios do Estado e do setor empresarial representam apenas uma parte do apoio à Tesla. Muito mais decisiva é a vontade política dos principais países consumidores de automóveis de proibir os motores a diesel e a gasolina. Em última análise, são os estados capitalistas do Norte que decidem dar seu destino à nova tecnologia e abrir o mercado mundial para Tesla. E é essa disposição estatal que faz da empresa uma das mais cobiçadas naquela arena onde são feitos os julgamentos mais decisivos sobre as corporações: o mercado de ações.
Investimentos financeiros capitalistas
Para os investidores, parece irrelevante que a Tesla tenha sofrido perdas apenas durante seus primeiros quinze anos. O mais interessante para eles é o fato de que o desenvolvimento de um novo tipo de carro, juntamente com seu apoio político, é um negócio promissor. O capital especulativo, baseado em lucros futuros, cria uma situação absurda em que os ativos e a solidez financeira da Tesla avançam antes mesmo que qualquer benefício econômico seja realizado, graças à distribuição de ações cada vez maior. A listagem da empresa no NASDAQ e no Dow Jones completa esse quadro maluco: o aumento dos preços das ações da empresa faz com que seus ativos financeiros investidos cresçam, o que atrai mais investidores, que por sua vez aumentam ainda mais os preços das ações e um longo etc. .
A lógica do mercado de ações dita que a confiança dos acionistas deve ser protegida a todo custo, razão pela qual Elon Musk faz uma constante autopromoção: com crescente pompa, ele continua retocando a imagem de sua empresa de acordo com o frenesi da loucura financeira .-capitalista. A empresa há muito vale muito mais do que todos os seus concorrentes do setor combinados, para ser mais preciso, cerca de US$ 1 trilhão. O fato de a Tesla ter escapado por pouco da insolvência algumas vezes (por exemplo, quando surgiram dúvidas subitamente sobre a viabilidade do projeto de “condução autônoma”) não diminuiu a confiança.
Quem não se beneficia de visões
Com a Tesla, surgiu uma das maiores empresas do mundo. E isso aconteceu sem que seu maior acionista individual, Elon Musk, tenha se enriquecido graças à exploração de seus trabalhadores. Em vez disso, Musk enriqueceu-se com a riqueza acumulada de outros capitais e do Estado.
É claro que as fontes dessa riqueza são a natureza e o trabalho, embora a mentira de que “o dinheiro se multiplica por si mesmo” seja repetida várias vezes. No entanto, o fato de serem outros que exploram diretamente as fontes de riqueza e depois a transmitem indiretamente a Tesla é uma realidade insustentável. A vantagem técnica que a Tesla desfruta – e, portanto, a Proposta de Venda Única da marca, que é o fator que permite que ela se apoie em seus investidores – está diminuindo à medida que os titãs da indústria correm para transformar seus produtos e processos de produção.
Sem surpresa, sindicatos, horários de trabalho e outras restrições físicas e/ou políticas são vistos como obstáculos superáveis nesse esforço de expansão da própria indústria automobilística. Em sua fábrica em Fremont, Califórnia, por exemplo, Musk manteve a produção no auge da pandemia de COVID-19, abrindo as portas da fábrica apesar da violação da quarentena.
Obviamente, um empregador que não respeita uma pandemia ou a vida de seus funcionários também não vai tolerar nenhum tipo de representação sindical: sindicatos não existem na Tesla. A jornada de trabalho na Tesla é ilimitada, e todas as exigências de salário extraordinário por horas extras são cobertas pelo salário mensal. A Tesla também ignora os salários acordados coletivamente. O resultado é um número elevado de dias de doença, alta rotatividade de pessoal e um número de acidentes de trabalho acima da média. O mercado de ações também é usado na exploração do trabalho. Na Tesla, os salários são pagos em parte na forma de opções de ações. Dessa forma, a empresa retém parte dos custos salariais como adiantamento de capital. Ao mesmo tempo,
No que diz respeito ao trabalho "visionário" do CEO Elon Musk, a famosa frase de Marx cai como uma luva: "A produção capitalista, portanto, desenvolve a técnica e a combinação do processo social de produção apenas minando, ao mesmo tempo, os dois fontes de toda riqueza: a terra e o trabalhador».
A segunda fonte de riqueza: a natureza
A influência de Tesla vai além dos Estados Unidos: ele também é apoiado pela política alemã. Com uma nova fábrica em Berlim, a visão digital-verde da Tesla se encaixa com o espírito do novo governo federal. Enquanto isso, a lei trabalhista alemã está sendo alterada em conformidade: o dia de trabalho dentro da nova Tesla Gigafactory continua sem interrupção por 24 horas durante a semana e das 7h às 20h aos domingos. Como se pode ler no jornal alemão Tagesspiegel , esta degradação das normas laborais é permissível “porque a execução acelerada destes projetos para a mudança energética e de mobilidade é necessária para poder alcançar os ambiciosos objetivos de proteção do clima”.
No mesmo artigo Tagesspiegelpode-se ler o modo como a própria natureza é deixada de fora da reestruturação "ecológica" da indústria alemã. A Tesla já recebeu 16 propostas de vários tipos de políticos alemães: está autorizada a construir várias bacias de incêndio e infiltração de acordo com o novo "conceito de drenagem de águas pluviais descentralizada", contra o qual a Naturschutzbund e a Grüne Liga (sindicatos para a conservação da natureza e biodiversidade), entre outros, levantaram uma série de objeções baseadas em preocupações ambientais. As bacias, diz a agência, "se projetam no aquífero superior, e a fábrica está localizada em uma zona de proteção de água potável". A Strausberg Erkner Water Association, bem versada no assunto, também levanta dúvidas, mas a autoridade responsável as considera infundadas.
Aún así, la nueva industria no se trasladará a otro lugar, porque solo en esa zona se da la combinación ideal de una gran ciudad con aeropuerto, ingenieros y la correspondiente infraestructura, así como el acceso a una mano de obra barata según los estándares de Europa Ocidental. Além disso, a Tesla exige que seja isenta das leis usuais de licenciamento: a construção e a extração de madeira serão feitas na "velocidade da Tesla". O Estado alemão joga junto e concede 19 autorizações antecipadas para isso, isentando a Tesla das restrições de tempo de trabalho.
A razão dada para essas amplas concessões é que elas estão alinhadas com as ambiciosas metas climáticas do estado. Esqueça a ironia: para salvar o mundo, as poucas águas subterrâneas e florestas que ainda restam na Alemanha precisam ser sacrificadas.
Tudo isso revela uma verdade fundamental sobre a próxima fase de modernização digital e climática da sociedade capitalista: a descarbonização do transporte automobilístico não significa o fim da destruição do planeta, nem o poder cada vez maior dos meios técnicos de não anuncia o fim da exploração nas fábricas. Em vez disso, Tesla demonstra que as promessas dos chamados tecnovisionários na verdade apontam para um futuro diferente como descarbonizado, mas que continua a financiar seus lucros às custas do trabalho assalariado e da natureza.
PETER SCHADT E PHILIPP MULLER
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