Socialismo de Oscar Wilde

Oscar Wilde acreditava que uma sociedade melhor era possível com o socialismo. (Pixabay)

DONALD FALLON
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Oscar Wilde é conhecido por sua sagacidade satírica e realizações literárias. Mas ele também era um socialista comprometido com a luta contra a opressão e a exploração.

Que Oscar Wilde encontrou muito para ridicularizar nos valores convencionais da sociedade vitoriana tardia é evidente para quem virou uma página de seu trabalho. O que é menos conhecido é que o dramaturgo e poeta vislumbrou uma sociedade muito diferente, não apenas desejável, mas possível, e que ele escreveu um ensaio político ( A alma do homem sob o socialismo ) expondo suas convicções políticas. Uma das frases mais citadas de Wilde – muitas vezes reproduzida sem referência à sua fonte – está contida nessa obra: “Viver é a coisa mais rara do mundo. A maioria das pessoas existe, isso é tudo."

Wilde viveu uma vida plena, embora curta. Nascido em outubro de 1854 na Westland Row de Dublin, mas criado principalmente na vizinha Merrion Square, Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde era filho de dois dos grandes excêntricos - e intelectuais - da Dublin do século XIX. Seu pai, William Wilde, foi um cirurgião pioneiro e autoridade médica que aceitou o título de cavaleiro no Castelo de Dublin, a sede do governo britânico na ilha da Irlanda. Sua mãe, Jane Wilde, passou grande parte de sua vida tentando quebrar essa conexão com a Grã-Bretanha. Folclorista, poetisa e ensaísta, escreveu sob o pseudônimo de Speranza.

A nação e a jovem Irlanda

Acasa em que Wilde cresceu era um lugar de intensa discussão política, incentivada por Speranza, que via a casa como uma espécie de sala de estar política. A sufragista Millicent Fawcett foi convidada por Speranza para vir "explicar o que significa a liberdade feminina", em uma cidade onde a questão do sufrágio feminino não conseguiu ganhar a mesma força que na ilha vizinha por algumas décadas.

Como poeta, a produção de Speranza apareceu nas páginas do Nation , um jornal dissidente alinhado com o movimento Young Ireland. O título ("Young Ireland, and the Young Irelanders") era uma referência aos movimentos nacionais-republicanos emergentes que varriam o continente na década de 1840, notadamente a Young Italy de Giuseppe Mazzini.

Rompendo com o nacionalismo constitucional conservador de Daniel O'Connell, os Jovens Irlandeses anunciaram a Segunda Revolução Francesa com a observação de que 'dinastias e tronos não são tão importantes quanto oficinas, fazendas e fábricas. Em vez disso, podemos dizer que dinastias e tronos, e até governos provisórios, são bons para qualquer coisa exatamente na medida em que garantem jogo justo, justiça e liberdade para quem trabalha. O movimento encenou uma insurreição truncada em 1848 contra o pano de fundo da fome e da fome, e a poesia de Speranza encorajou "formas fracas e sufocadas pela fome" à revolta.

Speranza, mais tarde citado por James Connolly nas páginas de Labour in Irish History , frequentemente entretinha veteranos do movimento da Jovem Irlanda na casa da família, e Wilde mais tarde lembraria que 'no que diz respeito àqueles homens de quarenta e oito anos, eu pareço em seu trabalho com uma reverência e amor peculiares, pois, de fato, fui criado por minha mãe para amá-los e reverenciá-los como uma criança católica aos santos da catedral”.

Um tipo diferente de separatismo

Os comentários de Wilde sobre os Jovens Irlandeses foram feitos durante uma turnê de palestras pelos Estados Unidos em 1881, na qual o jovem poeta embarcou em uma viagem pelo país para falar sobre esteticismo, mas descobriu que o público se sentia mais atraído pela possibilidade de ouvir filho de Speranza.

Algumas das declarações de Wilde ao público americano parecem enigmáticas hoje, como seus copiosos elogios à Confederação e sua insistência de que "na Irlanda estamos lutando pelo princípio do governo doméstico contra o império , pela independência contra a centralização, pelos princípios pelos quais o Sul lutou. Wilde visitou o Bairro Francês de Nova Orleans com o ex-general confederado Pierre Gustave Beauregard, "o homem que ordenou o primeiro tiro da Guerra Civil", e declarou que Jefferson Davis era o americano que ele mais queria conhecer.

Os flertes de Wilde com a causa do Sul revelam várias coisas: principalmente, o desejo do jovem poeta de dizer ao público local o que eles queriam ouvir. Em Nova York, por exemplo, não houve tais sussurros. O tipo de separatismo adotado pelos estados do sul estava em desacordo com muito do que foi pregado nas páginas da Nation , é claro, mas ainda havia algo que Speranza admirava na Confederação, e nisso ela não era inteiramente única.

Shaw e o fabianismo

Em Londres na década de 1880, Wilde alcançou fama como jornalista e dramaturgo. Como editor do Woman's World de 1886 a 1890, publicou artigos sobre a questão do sufrágio e pediu igualdade na sociedade entre os sexos, uma vez que "o cultivo de classes separadas de virtude e ideais separados de dever em homens e mulheres levou a que toda a sociedade tecido social é mais fraco e mais insano do que o necessário.

A revista, como apontou a estudiosa de Wilde, Eleanor Fitzsimons, defendia a "feminista radical sul-africana Olive Schreiner, que defendia um maior acesso à vida política e o fim dos padrões sexuais duplos", e tinha um tom decididamente progressista.

Diz-se às vezes que Wilde assinou uma carta pedindo clemência para anarquistas condenados por seu envolvimento no Caso Haymarket nos Estados Unidos em 1886, a pedido de George Bernard Shaw. No entanto, seu colega de Dublin contou mais tarde que “foi um ato completamente altruísta de sua parte; e garantiu minha distinta consideração por ele pelo resto de sua vida."

O socialismo de George Bernard Shaw teve suas origens em seu envolvimento com a Fabian Society em Dublin, mas foi desenvolvido – e desafiado – durante seu tempo na Inglaterra. Muito fabianismo permaneceu com Shaw, que escreveu em 1890 sobre sua crença de que "o socialismo pode ser realizado perfeitamente constitucionalmente por instituições democráticas".

O fabianismo em Dublin havia conquistado poucos discípulos - em uma cidade onde o Home Rule dominava todas as questões políticas com exclusão das questões sociais -, mas as coisas eram diferentes em Londres. Uma reunião com a presença de Shaw e Wilde em julho de 1888 teve um efeito transformador em Wilde; O ex-amante e executor literário de Wilde, Robbie Ross, insistiria que ele foi a inspiração para o ensaio de Wilde de 1891, The Soul of Man Under Socialism . Foi uma peça que Shaw comentou sarcasticamente, insistindo que "era muito inteligente e divertida, mas não tinha nada a ver com o socialismo".

A alma do homem sob o socialismo

Embora Shaw não tenha reconhecido o socialismo no ensaio de Wilde, ele pode estar apenas buscando o socialismo que reconheceu por causa de seu próprio compromisso anterior com as ideias marxistas.

Wilde foi cada vez mais influenciado pelos escritos anarquistas de Peter Kropotkin, algo que o historiador anarquista George Woodcock, biógrafo de ambos, analisou em detalhes. A admiração era mútua, como Kropotkin escreveu mais tarde a Robbie Ross sobre o "mais profundo interesse e simpatia" por Wilde dentro da comunidade anarquista, e elogiou The Soul of Man under Socialism como um trabalho contendo palavras "dignas de admiração".

Para Woodcock, o ensaio de Wilde representa "a contribuição mais ambiciosa ao anarquismo literário durante a década de 1890". Nele, Wilde expõe sua crença na necessidade da abolição da propriedade privada:

Com a abolição da propriedade privada, então, teremos um individualismo verdadeiramente belo e saudável. Ninguém desperdiçará sua vida acumulando coisas e os símbolos das coisas. Um vai viver. Viver é a coisa mais rara do mundo. A maioria das pessoas existe, isso é tudo.

O ensaio de Wilde não era tanto um apelo para uma nova ordem e o avanço da causa do trabalho, mas para a abolição do trabalho assalariado, argumentando que "o socialismo nos livraria daquela sórdida necessidade de viver para os outros que, no presente estado de assuntos, pressiona quase todo mundo tanto." A obra também contém uma crítica à caridade como algo que serve apenas para tratar os sintomas do que está adoecendo a sociedade: uma economia capitalista que nos nega o tempo de viver.

A alma do homem sob o socialismo não é uma polêmica seca: contém algumas das melhores piadas de Wilde, como "a caridade cria uma multidão de pecados" e "é melhor aceitar do que pedir". Infelizmente, a peça foi impressa justamente no pior momento da vida de Wilde.

Prisão e vida posterior

Como Neil Bartlett apontou, após a condenação de Wilde em maio de 1895 por atentado violento ao pudor, apenas cinco dias se passaram antes que The Soul of Man (seu título original) fosse publicado. Era uma tiragem pequena de apenas algumas dezenas de cópias, mas sua publicação "apenas cinco dias após a condenação de Wilde estava fazendo um ponto extraordinário. Assim como ele estava sendo silenciado, alguém estava determinado que a voz de Wilde em sua forma mais abertamente radical continuaria a ser ouvida na imprensa."

O casamento de Wilde com a escritora irlandesa Constance Lloyd produziu dois filhos, mas eles estavam separados sexualmente desde o nascimento do segundo. Wilde mais tarde escreveu em particular que "ela não conseguia me entender, e eu estava entediado com a vida de casado", embora ele também reconhecesse que ela era "maravilhosamente leal a mim". A essa altura, Wilde havia entrado em um relacionamento homossexual com Robbie Ross.

Um relacionamento subsequente com Lord Alfred Douglas acabou levando Wilde ao banco dos réus, onde foi selvagemente interrogado por Edward Carson, que mais tarde se tornaria a principal voz dissidente contra o Irish Home Rule. Ambos eram graduados do Trinity College e moradores de Dublin, embora Wilde comentasse ironicamente sobre o relatório de Carson que ele "sem dúvida realizaria sua tarefa com toda a amargura adicional de um velho amigo". A história lembra Carson como o homem que dividiu a Irlanda, mas ele também foi a ruína de Wilde. O estado de direito significou menos para Carson alguns anos depois, quando ele ameaçou derramar sangue contra a aprovação do Home Rule.

A prisão, de maio de 1895 a 1897, produziu a obra mais comovente e reflexiva de Wilde, a carta De Profundis . É uma obra que capta a profunda angústia mental do aprisionamento e da ruptura da individualidade, mas também contém um sentimento de desafio: “Quando fui preso pela primeira vez, algumas pessoas me aconselharam a tentar esquecer quem eu era. Foi um conselho ruinoso. Somente ao perceber o que sou encontrei algum tipo de consolo."

Após a libertação da prisão, Wilde - vivendo sob o nome de Sebastian Melmoth - passou seus últimos anos no exílio na França. Seu fiel amigo e ex-amante, Ross, continuaria a publicar suas obras, incluindo uma edição de The Soul of Man under Socialism em 1912. Ross também encomendou o escultor Jacob Epstein para o túmulo de Wilde no cemitério Père Lachaise. Muito já foi escrito sobre o trabalho de Epstein, condenado como indecente; a polícia francesa insistiu que ele encobrisse, pois a genitália do anjo "ofendeu a sensibilidade" de alguns na política municipal parisiense. Mas e a inscrição no monumento?

E lágrimas alienígenas encherão para ele

A urna há muito quebrada da piedade,

Pois os seus enlutados serão homens párias,

E os excluídos sempre choram.

E as lágrimas de outras pessoas vão encher para ele

A urna da misericórdia, quebrada há muito tempo,

Porque seus enlutados serão homens proscritos,

E os excluídos sempre choram.

Com o passar do tempo, Wilde não será mais desonrado ou lamentado. Na Irlanda do final do século 20, ele se tornou uma figura inspiradora para uma geração de ativistas dos direitos gays irlandeses, desafiando a ideia – como o escritor Declan Kiberd colocou, algumas “almas essencialistas” viram – que você pode ser gay ou você pode ser Irlandês, mas você não pode ser os dois ao mesmo tempo." Wilde existe na memória popular como o grande satirista de sua época, mas ele foi um escritor para as eras, e ainda há muito o que refletir em sua obra sobre a sociedade como ela é e como poderia ser.

DONALD FALLON