Fontes: Correspondência da imprensa [imagem: grevistas do sindicato RMT na entrada da estação de Cambridge (21-6-2022). SoThisIsPeter/Wikicommons.]
O assunto pode parecer empolgante: o primeiro-ministro britânico Boris Johnson apresentou sua renúncia no início de julho, depois que seu governo estava à beira do colapso. Johnson foi aparentemente forçado a renunciar devido, entre outras coisas, ao escândalo "partygate", referindo-se às suas frequentes violações das restrições de saúde decididas por seu próprio governo.
Embora Johnson agora pareça pesado, ele cumpriu plenamente sua missão ao encarnar a posição nacional-racista e - muito ironicamente - "anti-establishment" de que a versão mais direitista do Brexit precisava, em particular para evitar uma hemorragia eleitoral em favor do atual mais oficialmente de extrema-direita representada por Nigel Farage (até as eleições legislativas de 2019). Mas a questão agora é saber quem poderia substituí-lo entre as dezenas de candidatos declarados.
A festa que esconde a embriaguez capitalista
Nossos comentaristas nacionais estão encantados com este delicioso momento de "escândalo" e intriga política tendo como pano de fundo as aventuras palacianas, o tema Boris Johnson produz vários efeitos ópticos bem cronometrados. Em primeiro lugar, o caso Partygate é aparentemente mais grave do que os anos de austeridade que dizimaram setores inteiros da sociedade britânica a ponto de a "morte por desespero" se tornar comum, a expectativa de vida não aumentar mais e cair em algumas regiões, e a pobreza e a desigualdade no trabalho atingem proporções sem precedentes. O "partygate" merece mais atenção indignada do que o patronato descarado envolvido na entrega de grandes contratos em nome da estratégia anti-Covid... E agora,
Para os conservadores que estão no poder há doze anos, a questão não é, portanto, saber quantas vezes sua honra Alexander Boris de Pfeffel Johnson zombou abertamente de todos nos últimos dois meses, tanto nos últimos dois anos quanto nos últimos dois. décadas; como o fato de continuar a mesma política se coloca com especial urgência agora que, contra o governo, está surgindo uma verdadeira oposição de classe com o ressurgimento de lutas sindicais que não são apenas de magnitude excepcional, mas também contam com o apoio da maioria da opinião pública.
Uma situação insuportável
Durante o mês de junho, uma série de iniciativas sindicais convergiram, pontuadas (no dia 18) por uma manifestação nacional organizada pelo Congresso Sindical (TUC). As principais reivindicações diziam respeito, entre outras coisas, ao aumento dos salários, ao fim dos contratos de zero hora e às práticas patronais de "demissão e recontratação" (demissões seguidas de recontratação em piores condições), um imposto sobre os lucros das empresas do setor de energia sector, o aumento dos mínimos sociais (agrupados num sistema de "crédito universal"), o combate ao racismo no local de trabalho e o reforço dos direitos das organizações sindicais.
Embora nenhuma dessas prioridades seja nova, todas elas assumem uma urgência sem precedentes no final dos últimos dois anos: para muitas empresas, o estado de emergência induzido pela crise sanitária permitiu uma intensificação geral da ofensiva contra empregos, salários e direitos salariais e sindicais que ainda existiam, ao mesmo tempo que abria um caminho rápido para os auxílios estatais, que funcionavam como subsídios directos e maciços aos empregadores (auxílios directos ou "contratos Covid" de centenas de milhões a empresas próximas dos Conservadores, ou empresas criadas oportunisticamente apenas dois meses antes). Em outras palavras, no Reino Unido, a conjuntura Covid normalmente ilustra a lógica do “capitalismo de desastre” tão bem descrita alguns anos antes por Naomi Klein.
Um dos fatores decisivos na situação atual é a contração dos salários desde 2008 (uma situação sem precedentes há dois séculos, segundo algumas análises 1 ), e o aumento dos preços no varejo atingiu 11,7% em julho. O custo da energia, por sua vez, disparou, com alta de 54% em abril, acima do teto estabelecido pelo regulador Ofgem (e espera-se uma nova alta para esta queda). Esses níveis de inflação não eram vistos desde 1982. De acordo com o Instituto Nacional de Estatística, entre o final de junho e o início de julho, 49% das pessoas disseram que tiveram que cortar suas despesas com alimentação. dois
Uma avalanche de protestos
Nessas condições, as lutas trabalhistas que já vinham ocorrendo em diversos setores nos últimos dois anos ganharam nova força e visibilidade no período que antecedeu o verão. Alguns exemplos dão uma ideia disso.
A British Airways, por exemplo, anunciou em abril de 2020 que estava cortando 12.000 empregos (incluindo 6.000 demissões "voluntárias") e reduzindo os salários dos 30.000 funcionários restantes, sem sequer esperar o fim do programa de subsídio salarial que permitia preservar o emprego . No final de junho, 95% dos funcionários do check-in do aeroporto de Heathrow, afiliados ao GMB e Unite, votaram pela greve se a companhia aérea não restituir 10% dos salários perdidos durante a pandemia. Para evitar a greve anunciada, a British Airways finalmente concordou em fazer uma proposta que foi considerada "muito melhorada"
O Communications Workers Union (CWU) convocou os funcionários da British Telecom (privatizada em 1984) e suas subsidiárias Openreach e EE a votar pela greve. A CWU respondeu desta forma à proposta de aumento (não negociado) de 1.500 libras (1.770 euros) para 58.000 trabalhadores da empresa, ou seja, entre +3 e +8% num contexto de inflação superior a 11%. Esse corte salarial ocorreu em um momento em que a British Telecom acabava de anunciar lucros de mais de £ 1,3 bilhão (para o ano fiscal encerrado em 31 de março) e durante o qual £ 700 milhões foram distribuídos entre os acionistas da empresa. O chefe da BT, Philip Jansen, reivindicou um aumento de 32% na receita para £ 3,5 milhões (4,
Em 30 de junho, em uma votação em que participaram 74,8% dos 30.000 membros do CWU da subsidiária Openreach da BT, o voto a favor da greve foi de 95,8%. Entre os 9.000 membros da CWU na própria BT, a votação foi mais uma vez de 91,5% com uma participação de 58,2% dos afiliados. Os membros da CWU na EE (operadora de telefonia móvel e provedor de serviços de Internet) também votaram a favor da greve com 95%, mas o resultado foi invalidado, pois a participação foi de apenas 49,7%, sendo que, de acordo com o último anti- lei sindical de 2016, é exigida uma participação mínima de 50%. 3 Caso as negociações não atendam às demandas dos funcionários, a greve será a primeira no grupo BT desde 1987.
No Royal Mail [correios], os 2.400 membros do sindicato Unite votaram 86% a favor da greve (e 89% na Irlanda do Norte). Por quê? A empresa (privatizada entre 2013 e 2015) planeja cortar 700 empregos (após a destruição de 1.200 empregos em 2021) e impor cortes salariais de até 7.000 libras por ano. A mesma empresa que distribuiu 400 milhões de libras aos seus acionistas em 2021 e anunciou um lucro de 311 milhões de libras. E Simon Thompson, o chefe do Royal Mail, não se esqueceu de tirar 753.000 libras daquele banquete de ouro. Em 19 de maio de 2022, o Royal Mail Group anunciou um lucro de £ 758 milhões para o ano fiscal de 2021-22 (quase £ 60 milhões a mais que no ano anterior). Uma greve está marcada para os dias 15 e 19 de julho,
Contra um "aumento" salarial de 3% proposto para 2022-23, os 115.000 funcionários dos Correios poderiam votar pela greve da CWU de 28 de junho a 19 de julho. [o voto foi afirmativo, sd]. Espera-se que os 450.000 membros docentes do NUT [sindicato dos professores, ndt] e os 280.000 membros do NASUWT [Associação Nacional de Diretores / Sindicato dos Professores] votem no outono (depois de muito atraso) contra uma proposta idêntica em um momento em que a profissão sofre uma queda salarial de 20% desde 2010 e em que dois em cada três professores estão pensando em deixar a profissão. 4 A situação permanece praticamente a mesma de acordo com o sindicato dos funcionários públicos (PCS, http://www.pcs .org .uk), que também enfrenta a queda dos salários acelerada em relação à inflação, com uma taxa de “recuperação” insignificante de 2%, e os 91.000 cortes de empregos anunciados por Johnson em maio. O PCS anuncia uma votação de greve em setembro.
Mas, certamente, esses dados devem começar: um estudo recente, encomendado pela Unite, revelou que as margens de lucro das principais empresas britânicas listadas no índice FTSE (“footsie”) 350 da Bolsa de Valores de Londres atingiram um patamar mais elevado em 73% ao que tinham antes da crise de saúde. 5 É realmente necessário buscar outros dados?
Mobilização de transporte
Nesse contexto, o pequeno Sindicato dos Trabalhadores Ferroviários e Marítimos, RMT , e seu secretário nacional, Mick Lynch, conseguiram desempenhar um papel fundamental no fortalecimento de grande parte do movimento sindical. A situação do setor é certamente comparável aos exemplos anteriores: a desculpa usada é o declínio cíclico do uso de trens, para o qual a Network Rail, empresa de gerenciamento de infraestrutura ferroviária, planeja cortar 2.500 empregos de manutenção para reduzir despesas em 100 milhões de libras . O Governo pretende poupar 2.000 milhões de libras no sector ferroviário, com a provável perda de 10.000 postos de trabalho. 6 Mas enquanto os trabalhadores ferroviários enfrentam congelamentos salariais e perdas de empregos, as empresas ferroviárias ganham mais de 500 milhões de libras por ano em lucros e os 73 principais executivos da Network Rail compartilham um total de 15 milhões de libras por ano. 7 Com uma participação de 71%, os membros do RMT votaram 89% a favor da greve.
A ação da RMT foi amplamente divulgada por vários motivos: simplesmente porque a RMT já estava em greve nos dias 21, 23 e 25 de junho, quando as demais organizações ainda estavam em fase de consulta; porque o impacto das greves ferroviárias (que afectam a actividade de treze operadores) é mais visível e sente-se imediatamente; mas talvez o mais importante, graças às intervenções do líder do RMT, Mick Lynch, na frente de um grande número de meios de comunicação abertamente hostis. Para muitos observadores, foi a eficácia, a calma franqueza das palavras de Lynch, sua postura inequívoca e claramente classista, que ajudaram, em poucos dias, a mudar a percepção da greve, que logo foi julgada “justificada”. por 58% da opinião pública, inicialmente desfavorável. 8
Os obstáculos a superar
Enormes obstáculos permanecem contra a ação dos trabalhadores organizados e contra todas as formas de solidariedade que são indispensáveis para isso. Em primeiro lugar, há o implacável mecanismo de controle legislativo dos sindicatos, que está em vigor desde a década de 1980 e foi reforçado até 2016. Como pode ser visto acima, a menor greve projetada deve passar, entre outras coisas, por longas procedimentos de votação por correspondência que, para serem válidos, devem agora contar com a participação de mais de 50% dos membros das organizações. Mas, sobretudo, desde a lei de 2016, em muitos setores (incluindo saúde, educação e transporte), a greve deve ser apoiada por pelo menos 40% do total de membros das organizações afetadas. Se as mesmas disposições fossem aplicadas aos deputados eleitos, quantos conseguiriam ocupar seus assentos? Pensemos novamente no grunhido ordinário dos comentaristas políticos alinhados a essa velha norma legislativa, acostumados a suas reuniões em seus escritórios londrinos e fundamentalmente convencidos do "caos" que prenuncia qualquer expressão de um mundo de trabalho que não se limite a mendigar . Há também os limites impostos por grande parte da tradição sindical britânica e sua fidelidade reformista. Finalmente, há outro obstáculo bastante considerável, a saber, o próprio Partido Trabalhista, agora nas mãos de uma direção cujo fanatismo reacionário inspira uma sensação de trágico. Vamos ver se não é isso: como se não bastasse você expurgar tudo que se parece com a esquerda trabalhista, Keir Starmer, o líder da oposição trabalhista no parlamento, começou tentando proibir membros de seu 'governo' de aparecer com grevistas em piquetes; ele não conseguiu encontrar uma maneira de fazer qualquer referência às lutas atuais em seu discurso de 11 de julho delineando sua visão de um "novo começo" para o país. Por outro lado, o secretário de Relações Exteriores do governo paralelo de Starmer afirmou com veemência que se recusou 'categoricamente' a apoiar a demanda dos trabalhadores da British Airways. Separadamente, em março, os vereadores trabalhistas de Coventry City usaram trabalhadores temporários para tentar acabar com uma greve de 70 catadores de lixo da cidade que lutavam por melhores salários. Starmer pode acabar tão desqualificado quanto Johnson. Para ele, um sucesso,
É claro que os movimentos grevistas atuais e futuros só podem contar com sua própria força. Num contexto de crise social e política tão profunda, esperemos que continuem a ser -além das melhorias imediatas e essenciais- a primeira condição para o nascimento de novas perspectivas ainda por realizar e dignas de esperança.
PS: Enquanto escrevemos estas últimas linhas, ficamos sabendo que o Asef, o sindicato dos maquinistas, acaba de votar massivamente a favor da greve.
Observações :(6) Labor Research, vol.111, n°2, fevereiro de 2022, p. 16.(7) https://www.tssa.org.uk/find-your-company/network-rail/news/nr-top-bosses-and-what-they-are-paidTexto original: L'Anticapitaliste , julho/agosto de 2022
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