Fonte da fotografia: Eden, Janine e Jim – CC BY 2.0
Em meados de setembro, por apenas alguns dias, o industrial indiano Gautam Adani entrou no ranking das três pessoas mais ricas do mundo, segundo o Índice de Bilionários da Bloomberg. Era a primeira vez que um indiano, ou, aliás, um asiático, desfrutava de tal distinção. Os sul-asiáticos do meu círculo de família e amigos ficaram entusiasmados com a perspectiva de que um homem que se parecia conosco havia entrado em uma posição tão rarefeita.
Adani foi considerado a segunda pessoa mais rica, ainda mais rica que o fundador da Amazon, Jeff Bezos! Um perfil do Times of India o citou bajulando retransmitindo seu processo de pensamento nos primeiros dias de sua história da pobreza à riqueza. “'Os sonhos eram infinitos, mas as finanças, finitas', diz ele com uma franqueza envolvente”, segundo o perfil. Não houve menção às graves acusações que ele enfrenta de corrupção e desvio de dinheiro para paraísos fiscais offshore, ou de todo o site AdaniWatch, dedicado a investigar seus atos sujos.
Adani ganhou seu dinheiro, em parte, investindo em serviços digitais, levando um economista a dizer: “Onde quer que haja um negócio futurista na Índia, eu acho… [Adani] tem uma fortaleza”.
O momento de orgulho que os índios sentiram em tal conquista de um dos seus foi de curta duração. Rapidamente, Adani caiu do segundo para o terceiro mais rico e, no momento em que escrevo, está no quarto lugar em uma lista dominada por pessoas que ganharam dinheiro com a revolução da tecnologia digital.
Na verdade, classificar multibilionários é um exercício sem sentido que obscurece o absurdo de sua riqueza. Somente neste ano, vários bilionários de tecnologia na lista da Bloomberg perderam centenas de bilhões de dólares, pois os ganhos obtidos durante os primeiros anos da pandemia foram eliminados por causa de um mercado de ações volátil. Mas, como Whizy Kim, do Vox, aponta, estejam ou não perdendo dinheiro ou doando – como a ex-mulher de Bezos, MacKenzie Scott, tem feito – sua riqueza permanece insanamente alta, e a maioria vale mais hoje do que antes. Pandemia do covid19.
O que eles estão fazendo com toda essa riqueza?
Acontece que muitos estão silenciosamente planejando sua própria sobrevivência contra nossa morte. Douglas Rushkoff, podcaster, fundador do Laboratory for Digital Humanism e membro do Institute for the Future, escreveu um livro sobre esse fenômeno bizarro, Survival of the Richest: Escape Fantasies of the Tech Billionaires .
Em entrevista, Rushkoff explica que os bilionários se preocupam com o fim da humanidade assim como todos nós. Eles temem uma mudança climática catastrófica ou a próxima pandemia. E eles sabem que seu dinheiro provavelmente será de pouco valor quando as civilizações declinarem. “Como mantenho o controle sobre meus guardas de segurança do Navy Seal, uma vez que meu dinheiro não vale nada?” é uma pergunta que Rushkoff diz que muitas das pessoas mais ricas do mundo querem saber a resposta.
Ele sabe que eles fazem essas perguntas porque foi convidado para dar palestras particulares por aqueles que acham que sua experiência em tecnologia digital lhe dá uma visão única do futuro. Mas Rushkoff os estudava discretamente e tem poucas coisas lisonjeiras a dizer sobre esses detentores do poder econômico.
“Como é que as pessoas mais ricas e poderosas com quem já estive na mesma sala se veem totalmente impotentes para afetar o futuro?” ele pergunta. Parece que “o melhor que eles podem fazer é se preparar para a calamidade inevitável e então, você sabe, esperar pela preciosa vida”.
Rushkoff explora essa “mentalidade” bilionária da tecnologia que, segundo ele, resultou em uma geração de pessoas que são “monstros quase cômicos, que realmente querem nos deixar para trás”. Adani é um exemplo perfeito disso, tendo investido nos próprios combustíveis fósseis que estão destruindo nosso planeta. Ele tem grandes participações na indústria de mineração de carvão da Austrália e desencadeou um enorme movimento de base com a intenção de detê-lo.
A admiração que alguns indianos sentem pela ascensão de Adani na lista de bilionários da Bloomberg se baseia em uma suposição de esperteza. Certamente, ele deve ser uma das pessoas mais inteligentes do mundo para ser uma das mais ricas? Elon Musk, de longe o homem mais rico do mundo (com o dobro da riqueza de Bezos), goza de tal reputação há anos.
Aqueles que investem na ideia do capitalismo baseado no mérito podem justificar a riqueza inimaginável das pessoas mais ricas do mundo apenas assumindo que são inteligentes o suficiente para merecê-la.
Isso é uma fachada. Em vez de inteligentes, as pessoas mais ricas do planeta parecem ser idiotas sábios de mente pequena que compartilham um desdém comum pelo resto de nós.
Depois de estar perto de bilionários da tecnologia em particular, Rushkoff conclui que eles estão investidos em “essa noção de que eles realmente podem, como marionetistas, controlar a sociedade de um nível acima”, e que essa abordagem é “diferente da era de Alexandre, o Grande”. , ou César.” Se a questão que mais os atormenta é como, em um futuro desastroso, eles controlarão os guardas que contratam para proteger seus tapumes, então nosso sistema econômico é uma farsa.
“Mesmo que os chamemos de tecnólogos geniais, a maioria deles foi tirada da faculdade quando eram calouros”, diz Rushkoff. “Eles tiveram alguma ideia em seu dormitório antes de terem aulas de história, economia, ética ou filosofia”, e por isso não têm a sabedoria necessária para supervisionar suas próprias quantidades perversas de riqueza.
Tendo passado um tempo com muitos bilionários da tecnologia, Rushkoff se preocupa que “sua educação sobre o futuro venha de filmes de zumbis e programas de ficção científica”.
Os bilionários não estão simplesmente tirando sua riqueza do vácuo. Segundo dados do Fórum Econômico Mundial, “os mais ricos do mundo capturaram uma parcela desproporcional da riqueza global nas últimas décadas”. Isso significa que, se você era rico há uma ou duas décadas, provavelmente viu sua riqueza se multiplicar em uma quantidade maior do que as pessoas de classe média ou de baixa renda.
Os bilionários da tecnologia não são apenas indignos de sua riqueza, mas também estão roubando o resto de nós – e fantasiando sobre acumular essa riqueza nos piores cenários, enquanto o resto da humanidade luta para sobreviver.
O perigo é que, se a sociedade valoriza esses (principalmente) homens, corremos o risco de internalizar sua mentalidade infantil e egoísta e desistir de resolver a crise climática ou construir resiliência em grande escala.
Em vez de nos relacionarmos com eles, devemos sentir pena de um grupo de pessoas tão isoladas da humanidade que sua visão do futuro é muito solitária.
“Vamos dar uma olhada nesses lunáticos bilionários da tecnologia. Vamos rir do que eles estão fazendo... para que pareçam pequenos em vez de grandes”, diz Rushkoff. Ele acha fundamental adotar a perspectiva de que “o desastre de que eles tanto temem parece totalmente administrável por pessoas mais razoáveis que estão dispostas apenas a ajudar umas às outras”.
Este artigo foi produzido pelo Economy for All , um projeto do Independent Media Institute.
Sonali Kolhatkar é o fundador, apresentador e produtor executivo de “Rising Up With Sonali”, um programa de televisão e rádio que vai ao ar na Free Speech TV (Dish Network, DirecTV, Roku) e nas estações Pacifica KPFK, KPFA e afiliadas.
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