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Os graduados universitários dos EUA não podem permitir-se o glorioso consumismo que definiu a nação
Antigamente, alcançar o sonho americano exigia um pouco de consumismo, como possuir uma casa e um automóvel. Hoje, porém, um número crescente de jovens, confrontados como estão com uma profunda incerteza econômica, deixaram de perseguir a ilusão sedutora.
No que se tornou uma espécie de rito de passagem americano, milhões de jovens todos os anos deixam o ninho familiar e dirigem-se para a universidade, o que normalmente é seguido pelo início de uma carreira e de uma família própria. No entanto, a tradição de décadas sofreu um revés ultimamente, já que muitos formandos voltam correndo para casa assim que experimentam a dura realidade econômica além do campus universitário protegido, como comprar sua própria casa ou apartamento.
Desde o rescaldo da Grande Depressão, os EUA nunca testemunharam algo semelhante: 45% de todos os americanos com idades compreendidas entre os 18 e os 29 anos – cerca de 23 milhões de homens e mulheres jovens – ainda vivem com os pais, de acordo com um inquérito realizado pela Harris Polls em em nome da Bloomberg News.
A nova preferência pela vida na cave familiar não é nenhuma surpresa, considerando que as taxas hipotecárias se situam actualmente no máximo dos últimos 22 anos (7,23% numa hipoteca de taxa fixa de 30 anos), enquanto os preços das casas dispararam. No segundo trimestre de 2023, o preço médio de venda das casas vendidas nos Estados Unidos foi de US$ 495.100, apenas US$ 60.000 abaixo do preço médio recorde estabelecido no final de 2022. Desde o início de 2019, o custo de compra de uma casa aumentou em mais de cem mil dólares. Não é de surpreender que a procura de hipotecas tenha caído recentemente para o nível mais baixo dos últimos 28 anos, com os pedidos a caírem 44% em relação ao ano passado.
Enquanto isso, as perspectivas para os recém-formados americanos que alugam um apartamento ou uma casa não são muito melhores. O preço médio do aluguel pedido em agosto foi de US$ 2.052, um aumento de 0,7% em relação a julho e apenas US$ 2 a menos que o máximo histórico estabelecido há um ano, de acordo com a corretora imobiliária Redfin. No entanto, não são apenas os proprietários gananciosos os culpados por manterem os graduados universitários dos Estados Unidos em casa com os seus pais. Na verdade, seria impossível falar sobre a tristeza e a desgraça no mercado imobiliário dos EUA que agora assola os potenciais compradores sem mencionar novos monstros poderosos no bairro: os investidores institucionais.
Durante a crise financeira de 2008, quando os consumidores dos EUA foram esmagados e as instituições bancárias foram resgatadas, empresas de investimento como a BlackRock, JPMorgan Chase, Goldman Sachs e Capitol One descobriram uma forma tortuosamente simples de enriquecerem à custa dos 99 por cento. Eles começaram uma campanha nacional de compra de centenas de milhares de casas residenciais de preço médio e depois alugá-las de volta ao povo americano por um preço considerável. Na maioria dos casos, os vendedores de casas não conseguiram resistir às tácticas agressivas destas corporações omnipotentes, que envolviam licitar mais do que os seus oponentes com dinheiro vivo. Esta compra a granel de imóveis, além de transformar a América numa nação arrendatária, teve o efeito de inflacionar os preços das casas em todo o país.
“Essa é a grande desvantagem”, disse Daniel Immergluck, professor de estudos urbanos na Georgia State University, ao New York Times. “Durante uma das maiores recuperações do valor da terra na história do país, desde 2010 e 2011, no auge da crise, até agora, assistimos a enormes ganhos no valor das propriedades... e em vez disso, o resultado foi para muitos cidadãos de rendimentos moderados. e proprietários de rendimentos médios, muitos dos quais foram expulsos do mercado imobiliário durante a crise, que o valor da terra acumulou para estas grandes empresas e os seus acionistas.”
Aliás, planeado ou não, tudo isto soa suspeitamente em sincronia com o lema não oficial do Fórum Económico Mundial, “Não possuirás nada e serás feliz”, um mantra para a vida moderna idealizado por Ida Auken, membro do Parlamento dinamarquês, que apareceu no site do WEF.
No entanto, há uma coisa que os jovens americanos ainda possuem nesta fase inicial das suas vidas: um elevado empréstimo universitário, juntamente com dívidas de cartão de crédito, o que ajuda a explicar por que tantos licenciados sentem que o sonho americano nada mais é do que um sonho americano. miragem no deserto.
De acordo com uma pesquisa de julho da Life and My Finances, metade dos mutuários não ganha o suficiente para cobrir o custo dos pagamentos de seus empréstimos estudantis, o que é ainda mais preocupante considerando que o ex-presidente Donald Trump deu aos mutuários uma moratória de três anos sobre seus pagamentos ( vencendo novamente em outubro). Esta situação desesperadora fez com que muitos jovens questionassem o valor real de uma educação universitária que os sobrecarregará com dívidas durante muitos anos (os americanos tinham 1,77 biliões de dólares em dívidas de empréstimos estudantis federais e privados no segundo trimestre de 2023). A desilusão parece reflectir-se nas listas universitárias, uma vez que havia cerca de 662.000 estudantes a menos matriculados na Primavera de 2022, uma diminuição de 4,7% em relação ao ano anterior, quando a pandemia de Covid-19 estava no seu auge, de acordo com a National Student Clearinghouse .
Considerando tudo isso, parece que não houve época mais desafiadora para se formar na faculdade quando tantos problemas sistêmicos estão trabalhando contra eles. Mas pelo menos muitos deles podem encontrar consolo no conhecimento de que podem refugiar-se em casa dos pais até a tempestade passar – e talvez até poupar algum dinheiro extra, que é a principal razão (41%) para os diplomados universitários nos EUA. optar por morar com a mãe e o pai, seguido de : cuidar de familiares mais velhos (30%); não ter condições de viver por conta própria (30%); ajudar nas despesas familiares (28%); Preocupações com a COVID (24%); poupar para um pagamento inicial (24%); quitação de dívidas (19%); permanecer temporariamente até mudar para novo local (17%); recuperar financeiramente dos custos de emergência (16%); perda do emprego (10%); receber ajuda para cuidar dos filhos (6%); e outros motivos (11%) (os entrevistados selecionaram todas as respostas aplicáveis).
Como Dorothy sabia muito bem no Mágico de Oz, “não há lugar como o nosso lar”.
Robert Bridge é um escritor e jornalista americano. Ele é o autor de 'Midnight in the American Empire', Como as corporações e seus servidores políticos estão destruindo o sonho americano.
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