Malícia Branca: A CIA e a Recolonização Encoberta da África por Susan Williams (Assuntos Públicos, 2021)
Por Peter Hogarth
Não há como negar que muitos países de África enfrentam grandes desafios. A fome, o desemprego, a falta de eletricidade, a má governação, os cuidados de saúde precários e a corrupção são grandes obstáculos para muitas nações africanas. Resolver esses problemas exige olhar para a raiz dos problemas e trabalhar para corrigi-los. Qualquer análise destes problemas que não inclua o colonialismo e a interferência das potências ocidentais no período pós-colonial será incompleta e enganosa.
Ignorar o papel ativo desempenhado pelas nações norte-americanas e europeias levou muitos comentadores a tirar conclusões equivocadas e muitas vezes racistas sobre as causas e soluções para os problemas que o continente enfrenta. Uma das principais causas do sofrimento e da turbulência política que o continente enfrenta tem sido a Agência Central de Inteligência (CIA) dos EUA. O livro de Susan Williams, White Malice: The CIA and the Covert Recolonization of Africa, lança uma luz valiosa sobre até que ponto a CIA trabalhou para minar, frustrar, sufocar e eliminar completamente qualquer oportunidade de desenvolvimento independente em Gana e no Congo.
A ameaça da independência
Williams abre o livro com uma descrição detalhada do momento em 1957, quando Gana se tornou uma nação independente, destacando a liderança e o otimismo do presidente Kwame Nkrumah, a esperança de um continente e a inspiração de uma diáspora negra e de um movimento crescente do Terceiro Mundo que viu em Gana um futuro para todos eles. O Terceiro Mundo, ou movimento Não-alinhado, foi um grupo de países, incluindo Índia, Indonésia, Egito e Gana, que tentou formar uma terceira força na política global através de uma política de não-alinhamento com os EUA e a URSS.
Não é de surpreender que o governo e o aparelho estatal dos EUA vissem em Gana apenas um perigo potencial. Eles estavam preocupados com o facto de a independência dos britânicos servir de inspiração a outras nações que procuram a independência, levando a um “desenvolvimento desordenado”, e levaria a uma relação mais estreita com o rival dos EUA, a URSS. A hostilidade dos EUA à independência africana foi justificada em termos incrivelmente racistas, com o então vice-presidente Nixon a afirmar que os africanos “só tinham saído das árvores há 50 anos”. Qualquer país que procurasse a independência das potências europeias era uma ameaça potencial à “segurança nacional” dos EUA, incluindo o Congo, onde havia um movimento crescente contra o domínio belga.
Williams explica porque é que África era vista como uma prioridade pelo governo dos EUA e até que ponto eles priorizaram a intervenção ali. Durante a Segunda Guerra Mundial, a ocupação nazi do Norte de África foi vista como uma ameaça potencial para as Américas, pelo que os EUA construíram bases aéreas em áreas estratégicas da África. A guerra terminou, mas as bases permaneceram. O urânio do Congo Belga foi essencial para o Projeto Manhattan, que produziu as primeiras armas atômicas que dizimariam Hiroshima e Nagasaki. À medida que Gana se tornava uma inspiração política para o continente e o Congo se aproximava cada vez mais da independência, a ameaça da nacionalização da indústria de recursos e de uma política econômica independente assomava fortemente para o governo do Presidente Dwight D. Eisenhower. Os documentos internos que Williams cita deixam claro: qualquer coisa que não fosse o apoio direto ao governo dos EUA era visto como um apoio à URSS.
Os EUA agiram para garantir o acesso aos recursos de urânio para os Estados Unidos (bem como às reservas de cobre, cobalto e diamantes industriais do Congo), qualquer que seja o custo. O livro de Williams está repleto de documentos internos do período, revelando em grande detalhe até que ponto vários níveis do governo dos EUA estavam dispostos a ir para garantir o que consideravam uma área vital da segurança nacional. Escrevendo já em 1951, um relatório do gabinete ao Secretário de Estado instava que o diretor da CIA “devesse iniciar planos e preparativos para uma contra-sabotagem secreta para melhorar a segurança militar do Congo Belga e particularmente a do Shinkolobwe”.
Sabotagem da CIA
Utilizando fontes de arquivo de oito países e das Nações Unidas, Williams esclarece as formas variadas e insidiosas como a inteligência dos EUA trabalhou para minar e sabotar qualquer movimento para uma política independente no continente. Williams escreve: “Assassinato, derrubada de governos eleitos, semear conflitos entre grupos políticos e subornar políticos, sindicalistas e representantes nacionais na ONU foram algumas das estratégias clandestinas e coercivas utilizadas pela CIA para apoiar os planos americanos para o continente africano. Outras estratégias assumiram a forma de iniciativas de poder brando: o patrocínio secreto e a infiltração de instalações educacionais, empreendimentos artísticos, literatura e organizações focadas em África.”
Na maior parte do livro, Williams documenta o profundo envolvimento da CIA no tormento, sufocamento e eventual assassinato do primeiro primeiro-ministro democraticamente eleito do Congo, Patrice Lumumba. Como observou Nkrumah no seu livro de 1967, Desafio do Congo: “[O Congo] é a região mais vital de África. O controle militar do Congo por qualquer potência estrangeira daria-lhe acesso fácil à maior parte do continente ao sul do Sahara… [não só devido à sua localização central], mas à sua vasta área e aos seus tremendos recursos.”
Os EUA subornaram soldados, apoiaram financeiramente políticos “moderados” no Congo e usaram um labirinto de organizações sem fins lucrativos para financiar opositores, agentes e até pagar manifestantes para distorcer a imagem pública de Lumumba e preparar o terreno para a sua remoção por todos os meios necessários. Mensagens diretamente do diretor da CIA, Allen Dulles, para agentes no Congo afirmavam que “a remoção de Lumumba deve ser um objetivo urgente e primordial e deve ser uma alta prioridade das nossas ações secretas”.
Este livro é tudo menos conciso. Williams tem muito cuidado em fornecer provas de quão longe foi o alcance da CIA, das organizações que financiou, das muitas maneiras diferentes como tentou obter acesso e da vontade de usar a violência para alcançar o seu objetivo de uma África submissa e capitalista. Não é de surpreender que o uso intenso da sabotagem para garantir que Gana e o Congo não desenvolvessem uma relação política com a URSS aproximou a liderança em apuros dos rivais da América. Numa espécie de profecia auto-realizável, isto confirmou as suspeitas dos EUA e serviu de justificação para a intervenção.
Legado imperial
Em última análise, a intervenção da CIA na África foi “bem sucedida” nos seus termos. Patrice Lumumba foi torturado, morto a tiros e seu corpo dissolvido em ácido; O secretário-geral das Nações Unidas, Dag Hammarskjöld, morreu num misterioso acidente de avião; um regime fantoche dos EUA foi instalado no Congo; e Nkrumah foi deposto por colaboradores da CIA e as suas empresas estatais foram privatizadas. Após a intervenção na África para “travar a incursão soviética na região” durante os 31 anos seguintes, “o Congo foi governado com mão de ferro por Mobutu – um ditador escolhido pelo governo dos EUA e instalado pela CIA”.
Esta história não é exclusivamente africana: a determinação obstinada da CIA em extinguir a democracia arduamente conquistada destas nações recém-independentes tem sido repetida em muitas nações diferentes em todo o mundo. Desde a sua criação, a CIA tem trabalhado, e continua a trabalhar, para influenciar a política de outras nações em benefício dos EUA, normalmente deixando um rasto de corpos no seu rasto e um cenário político tão fraturado que dá origem a algumas das mais reacionárias e violentas expressões políticas. Esta tem sido a experiência em toda a Ásia, África, Médio Oriente e partes da Europa.
Este livro é uma leitura essencial e um ótimo companheiro para O Método de Jacarta, para aprofundar a história da intervenção dos EUA nas esperanças políticas de países ao redor do mundo e no efeito extremamente prejudicial que teve no planeta. Livros como estes são importantes para desmascarar o papel da CIA e preparar-nos para responder como milhares de pessoas em todo o mundo fizeram à morte de Lumumba – com solidariedade internacional e protestos massivos e perturbadores em quatro continentes.
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