Uma foto tirada de Rafah, Gaza, mostra fumaça subindo sobre Khan Yunis, no sul da Faixa de Gaza, durante o bombardeio israelense em 11 de janeiro de 2024. AFP via Getty Images
As orientações para os oficiais destacados para Israel parecem mostrar que os militares dos EUA fornecem informações para ataques aéreos em Gaza.
A INTELIGÊNCIA DIRECIONADA – A informação utilizada para conduzir ataques aéreos e disparar armas de artilharia de longo alcance – desempenhou um papel central no cerco de Gaza por Israel. Um documento obtido através da Lei de Liberdade de Informação sugere que a Força Aérea dos EUA enviou oficiais especializados nesta forma exata de inteligência para Israel no final de Novembro.
Desde o início do bombardeio de Israel em retaliação ao ataque do Hamas em 7 de outubro, Israel lançou mais de 29 mil bombas na pequena Faixa de Gaza, segundo um relatório da inteligência dos EUA, mês passado. E pela primeira vez na história dos EUA, a administração Biden tem realizado missões de vigilância com drones sobre Gaza desde pelo menos o início de novembro, aparentemente para recuperação de reféns pelas forças especiais. Na época em que os drones foram revelados, o general norte-americano Pat Ryder insistiu que as forças de operações especiais destacadas para Israel para aconselhar sobre o resgate de reféns “não estavam participando no desenvolvimento de alvos [das Forças de Defesa de Israel]”.
“Ordenei à minha equipe que compartilhasse inteligência e enviasse especialistas adicionais de todo o governo dos Estados Unidos para consultar e aconselhar os homólogos israelenses sobre os esforços de recuperação de reféns”, disse o Presidente Joe Biden três dias após o ataque do Hamas.
Mas várias semanas depois, em 21 de novembro, a Força Aérea dos EUA emitiu diretrizes de implantação para oficiais, incluindo oficiais de inteligência, com destino a Israel. Especialistas dizem que uma equipe de oficiais de seleção de alvos como esta seria usada para fornecer inteligência de satélite aos israelenses com a finalidade de seleção de alvos ofensivos.
“Eles provavelmente estão alvejando pessoas, alvejando oficiais”, disse Lawrence Cline, que serviu como oficial de inteligência no Iraque antes de se aposentar disse ao The Intercept. A inteligência de alvo refere-se à identificação e caracterização das atividades inimigas, incluindo lançamentos de mísseis e artilharia, localização de centros de liderança e comando e controle e instalações principais. “O que posso ver é que temos muitos ativos globais em termos de satélites e afins e os israelitas têm muitos em termos de cobertura de radar mais localizada.”
As diretrizes de desdobramento foram emitidas pelo comando do componente da Força Aérea do Pentágono para o Oriente Médio, Força Aérea Central, em 21 de novembro. O documento fornece instruções de desdobramento para o pessoal aéreo enviado ao país, incluindo uma “Equipe de Ligação de Defesa Aérea”, bem como “ aviadores designados como Oficial de Engajamento de Inteligência (IEO).
Os oficiais de inteligência, explicou Cline, coordenam a inteligência entre os EUA e os militares parceiros. Quando destacado no Iraque, Cline, que agora trabalha como instrutor no Programa de Bolsas de Contraterrorismo do Departamento de Defesa, lembrou que ele e outros IEOs formavam uma pequena equipe que passava “provavelmente três quartos do nosso tempo trabalhando com os iraquianos, o outro quarto verificando com a sede”, acrescentando que “era uma espécie de ligação e aconselhamento meio a meio”.
Questionada sobre a missão dos aviadores, a Agência de Inteligência de Defesa encaminhou as questões à Central da Força Aérea, que não respondeu ao pedido de comentários. Nem o Gabinete do Secretário de Defesa nem o Comando Central responderam aos pedidos de comentários.
O processo de envolvimento de informações fornece um mecanismo discreto através do qual os EUA podem coordenar-se com os militares israelitas, uma ferramenta valiosa no meio da sensibilidade política do conflito.
Uma cartilha do Exército dos EUA define o envolvimento da inteligência como uma ferramenta “poderosa” que é útil “especialmente quando a política dos EUA pode restringir a nossa interação”, uma vez que “muitas vezes não requer grandes orçamentos ou pegadas”. Especialistas dizem que esse pode ser o caso aqui.
Tyler McBrien, editor-chefe do Lawfare, um site especializado em leis de segurança nacional, disse que parece haver uma “exceção de Israel” às regras dos EUA em torno da assistência militar.
Ex-presidentes emitiram várias ordens executivas para proibir o governo dos EUA de realizar ou patrocinar assassinatos no exterior. Esta proibição foi interpretada como incluindo ataques a civis durante a guerra, de acordo com um artigo recente da Foreign Affairs, por Brian Finucane, ex-consultor jurídico do Departamento de Estado que agora trabalha para o Crisis Group.
E a chamada lei Leahy, um conjunto de alterações orçamentais nomeadas em homenagem ao senador Patrick Leahy, exige que o governo dos EUA examine as unidades militares estrangeiras quanto a “violações graves dos direitos humanos” quando fornece formação ou ajuda a essas unidades. Vários membros progressistas do Congresso levantaram preocupações que a ajuda dos EUA a Israel – tanto antes como durante a atual guerra – viola esse requisito.
“Para missões de aconselhamento aéreo, que imagino envolverem partilha de inteligência e treino, restrições legais nacionais específicas, como a lei Leahy e a proibição de assassinatos, provavelmente entrariam em jogo”, disse McBrien. Mas o processo de verificação de Leahy é “invertido” para Israel; em vez de examinar antecipadamente as unidades militares israelitas, o Departamento de Estado dos EUA envia ajuda e depois aguarda relatórios de violações, de acordo com um artigo recente por Josh Paul, que renunciou ao cargo de oficial político-militar do Departamento de Estado devido às suas preocupações com o apoio dos EUA a Israel.
“De um modo geral, as autoridades dos EUA que prestam apoio a outro país durante um conflito armado gostariam de ter a certeza de que não estão a ajudar e a ser cúmplices de crimes de guerra”, disse Finucane ao The Intercept. Ele enfatizou que o mesmo princípio se aplica às transferências de armas e à partilha de inteligência.
Os militares israelenses atacam intencionalmente a infraestrutura civil palestina, conhecida como “alvos de poder”, a fim de “criar um choque”, de acordo com uma investigação do site de notícias israelense +972 Magazine. Os alvos são gerados usando um sistema de inteligência artificial conhecido como “Habsora”, palavra hebraica para “evangelho”.
“Nada acontece por acidente”, disse uma fonte da inteligência militar israelense à revista +972. “Quando uma menina de 3 anos é morta numa casa em Gaza, é porque alguém do exército decidiu que não era grande coisa ela ser morta – que era um preço que valia a pena pagar para atingir [outra ] alvo. Nós não somos o Hamas. Estes não são foguetes aleatórios. Tudo é intencional. Sabemos exatamente quantos danos colaterais existem em cada casa.”
A administração Biden não mediu esforços para ocultar a natureza do seu apoio aos militares israelitas. O Pentágono recorreu discretamente à chamada Tiger Team para facilitar a assistência armamentista a Israel, como o The Intercept relatou anteriormente. A administração também se recusou a revelar quais os sistemas de armas que fornece a Israel e em que quantidades, insistindo que o sigilo é necessário por razões de segurança.
“Estamos tomando cuidado para não quantificar ou entrar em muitos detalhes sobre o que eles estão recebendo – para seus próprios fins de segurança operacional, é claro”, disse o porta-voz da Casa Branca, John Kirby, aos repórteres durante uma coletiva de imprensa, em outubro.
Isto contrasta com o seu apoio à Ucrânia, sobre a qual tem sido muito mais transparente. A administração forneceu uma lista detalhada da sua assistência armamentista à Ucrânia, um país que enfrenta pelo menos a mesma ameaça no contexto da invasão da Rússia. A Casa Branca nunca abordou a incongruência. As administrações anteriores também forneceram informações públicas detalhadas sobre o apoio dos EUA às campanhas militares da Arábia Saudita e dos Emirados no Iêmen, que as autoridades dos EUA afirmam ter como objetivo reduzir as baixas civis.
O sigilo “pode refletir o facto de os EUA terem interesses que estão em tensão, a administração Biden tem interesses que estão em tensão”, disse Finucane. “Por um lado, querem abraçar publicamente Israel e apoiar Israel, fornecendo o que parece ser um apoio incondicional. Por outro lado, não querem ser vistos como alguém que está a levar o país para outra guerra no Médio Oriente.”
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