Fontes: Pergunta Digital
Por Aram Aharonian
Este ano assinalam-se 22 anos desde a criação da infame prisão de Guantánamo, no território ocupado ilegalmente pelos Estados Unidos em Cuba. Em 2002, o ex-presidente George W. Bush abriu a prisão e há treze anos o ex-presidente Barack Obama assinou uma ordem para o seu desmantelamento, mas o campo de concentração continua activo.
Na sequência dos ataques terroristas de 11 de Setembro de 2001, os Estados Unidos decidiram abrir um centro de detenção na Base Naval dos EUA em Guantánamo, Cuba. O governo dos Estados Unidos considerou que manter os detidos fora dos Estados Unidos privaria os tribunais federais de jurisdição sobre as queixas dos detidos. Sete anos depois esta premissa foi declarada inconstitucional.
O ex-presidente Barack Obama disse que Guantánamo "é uma instalação que nunca deveria ter sido aberta [e] que se tornou um símbolo em todo o mundo de uma América que desrespeita o Estado de direito", mas não a fechou. O facto de um Estado enfrentar o terrorismo não deve resultar na restrição da protecção da integridade física da pessoa.
Longe de ser um símbolo da democracia, a Casa Branca tornou-se o emblema da violação dos direitos humanos. 22 anos depois, um grupo de ativistas continua a denunciar a existência e o funcionamento da infame prisão de Guantánamo, território ocupado ilegalmente pelos Estados Unidos em Cuba, mas que funciona como centro de tortura e horror.
A Comissão Interamericana de Direitos Humanos (CIDH) observou que o governo dos Estados Unidos autorizou o uso de "técnicas aprimoradas de interrogatório", que incluíam confinamento fechado, técnica do muro, posições de estresse, privação de sono, "waterboarding", privação sensorial, violência brutal espancamentos, choques elétricos, hipotermia induzida, afogamento a seco, entre outros tipos de tortura.
Dois meses após a abertura das instalações de Guantánamo, a CIDH foi o primeiro órgão internacional a apelar aos Estados Unidos para que tomassem medidas urgentes para respeitar os direitos fundamentais dos detidos e foi o primeiro órgão quase jurisdicional a solicitar o encerramento de Guantánamo.
A alimentação forçada tem sido utilizada em greves de fome lançadas por prisioneiros em protesto. Um juiz dos EUA descreveu a alimentação forçada como um “processo doloroso, humilhante e degradante”. Adnan Farhan Abdul Latif, que descreveu a alimentação forçada como “ter uma adaga enfiada na garganta”, cometeu suicídio em Guantánamo em 2012.
Desde 2002, mais de 779 pessoas passaram por estas instalações. Sob a justificativa da suposta “Guerra ao Terror” e posteriormente, sob o pretexto da Segurança Nacional, o governo dos EUA exerce a morte, a tortura e o terrorismo de Estado. Uma cena sobre a qual a mídia corporativa prefere manter silêncio. Trinta homens muçulmanos idosos, feridos física e psicologicamente, continuam detidos neste campo de concentração de prisioneiros.
93% dos detidos não foram detidos pelos EUA, mas sim vendidos ou entregues em troca de uma recompensa em dinheiro. Vinte e duas crianças e adolescentes foram detidos: Omar Khadr, de 15 anos, teve o atendimento médico negado, foi mantido em uma cela com cães ferozes, foi ameaçado de abuso sexual e teve a cabeça coberta com um saco plástico.
A Emenda Platt
Um ano antes da declaração de independência de Cuba, o Congresso dos Estados Unidos votou a Lei do Orçamento do Exército dos Estados Unidos. Esta legislação teve um acréscimo, a Emenda Platt. Este texto, elaborado pelo senador Orville H. Platt, também foi acrescentado à Constituição cubana, escrita em 1901, e concedeu aos Estados Unidos o direito de intervir militarmente em Cuba sempre que considerasse apropriado, o que significou maior influência no dia político para dia da ilha.
Os Estados Unidos concentraram-se num determinado pedaço de terra: a Baía de Guantánamo, a 945 quilómetros de Havana, quase no extremo sudeste da ilha, e assinaram um contrato de arrendamento do território de 117 quilómetros quadrados, entre o continente, o mar e os pântanos, transformando-o em uma extensão de seu território onde construíram uma base naval e a cercaram de todo tipo de comércio.
Ao longo de sua história, existiram lojas McDonald's, KFC, Starbucks, Pizza Hut e Taco Bell em Guantánamo. A presença americana adquiriu maior contraste a partir de 1º de janeiro de 1959, quando triunfou a revolução cubana. Desde 1903, os Estados Unidos pagaram a Cuba uma quantia de aproximadamente 2 (dois) mil dólares anuais pelo arrendamento de Guantánamo.
Em 1973, após uma espécie de reavaliação interna, um ajuste no qual as autoridades cubanas não participaram, o valor do arrendamento foi atualizado para 4.085 dólares por ano. Em 1959, após a revolução, Fidel Castro deixou de descontar cheques em protesto contra a ocupação ilegal da baía.
Sucessivos governos dos EUA – tanto republicanos como democratas – ignoraram queixas internacionais, principalmente relacionadas com os direitos humanos, nas quais se apontava que a prisão de Guantánamo funcionava como “um buraco negro legal”.
O ministro das Relações Exteriores de Cuba, Bruno Rodríguez, exigiu que Washington fechasse a Base Naval dos EUA em Guantánamo e devolvesse à ilha aquele território ocupado ilegalmente. Da mesma forma, denunciou a permanência de 30 presos naquela prisão, detidos arbitrariamente, sem julgamento ou devido processo, vítimas de tortura e tratamentos degradantes que violam os Direitos Humanos.
A base
A base naval de Guantánamo cobre uma área de 117,6 quilómetros quadrados do território nacional de Cuba, usurpado desde 1903 contra a vontade do seu povo. O enclave militar iniciou suas operações em dezembro de 1903 como local de treinamento e preparação da frota norte-americana.
Ano após ano, o governo cubano reitera a sua rejeição à presença militar dos EUA em Cuba e exige a devolução do território ilegalmente ocupado na província de Guantánamo. Uma avaliação das Nações Unidas realizada sobre a prisão militar em território ilegalmente ocupado em Guantánamo, Cuba, determinou em junho passado que o seu encerramento é uma prioridade devido às injustiças ali cometidas.
A relatora especial para a proteção dos direitos humanos na luta contra o terrorismo, Fionnuala Ní Aoláin, conheceu alguns dos presos graças a uma visita ao local e confirmou que todos convivem com danos constantes em decorrência de práticas sistemáticas de tortura e detenção arbitrária.
Ele explicou em um comunicado que “para muitos, a linha divisória entre o passado e o presente é extremamente tênue e as experiências passadas de tortura vivem no presente, sem um fim óbvio à vista”. O relator especial apelou ao governo dos EUA para garantir a responsabilização por todas as violações do direito internacional. “Chegou a hora de desfazer os legados de exceção e discriminação perpetuados pela continuação da existência de Guantánamo”, observou.
Mas o que podemos esperar de um governo e de uma administração que financia e apoia abertamente o genocídio e um novo intervencionismo de guerra? Desta vez no Iémen, um dos países mais pobres do planeta. Neste sentido, Guantánamo, a tortura, os seus abusos e a terrível história tornam-se apenas um dos aspectos de como os Estados Unidos pretendem ignorar a existência dos direitos humanos e do direito internacional.
A base naval dos EUA em Guantánamo parece um filme. A entrada desde o aeroporto, num ferry que atravessa a baía cristalina numa paisagem de postal. O subúrbio, com seu campo de beisebol, McDonald's, pub irlandês e cinema ao ar livre, poderia ser uma versão tropical da pequena cidade provinciana de De Volta para o Futuro .
Mas as barreiras que impedem a passagem, os postos de controle e as constantes patrulhas da Polícia Militar nos lembram que por trás das cercas se esconde a cruel realidade. Escondida da vista, fisicamente separada do resto da base e relegada aos noticiários, a prisão de Guantánamo, sinónimo de alguns dos piores abusos cometidos pelos Estados Unidos na sua chamada guerra ao terrorismo, permanece aberta.
Até 779 homens muçulmanos foram capturados e transferidos secretamente, encapuzados e algemados, para esta prisão. O então presidente George W. Bush ordenou a sua criação em reação aos ataques de 11 de setembro de 2001, para abrigar "combatentes inimigos" terroristas sem a obrigação de oferecer-lhes as garantias a que teriam direito como prisioneiros em solo americano.
A grande maioria dos presos nada teve a ver com esses ataques, com a rede Al Qaeda ou com o terrorismo islâmico. Muitos foram vendidos por alguns dólares à CIA. Cada um, assinala a relatora especial da ONU para os direitos humanos e contraterrorismo, Fionnuala Ní Aolaín, no seu relatório publicado em junho passado, “viveu ou está vivendo as suas próprias experiências indeléveis de trauma psicológico e físico depois de suportar abusos profundos dos seus direitos humanos”. .
"terrorismo" islâmico
O medo de um ataque repentino do terrorismo islâmico neste canto de Cuba desapareceu. Acabam de ser eliminadas as patrulhas marítimas de soldados armados com fuzis que percorriam suas águas e que eram uma de suas imagens mais características. Nesta base, onde residem cerca de 6.000 pessoas – soldados e civis –, 800 realizam trabalhos relacionados com a prisão. Metade disso há três anos, mas o número mostra uma proporção de quase 27 para cada preso.
Guantánamo custa aos Estados Unidos 13 milhões de dólares (11,8 milhões de euros) por prisioneiro, sem dúvida o mais caro do mundo. Lá não é permitido tirar imagens do rosto de nenhum militar, ou de qualquer tipo de infraestrutura. Muitos soldados não querem que se saiba que ali servem: isso os envergonha.
“O nome Guantánamo poderá sempre permanecer sinónimo do uso sistemático de capturas ilegais (entregas), tortura e detenções arbitrárias”, declarou Ní Aolaín numa conferência de imprensa em Nova Iorque.
O Campo de Raios X é um lembrete permanente de tudo o que aconteceu. No noroeste da base, foi a primeira prisão a ser construída. Ele se levantou com pressa. O resultado: gaiolas de apenas dois por dois metros, ao ar livre, sob o forte sol do Caribe. Em cada um, dois cubos. Um com água, outro com fezes. E nada mais neles. Foi utilizado durante quatro meses, antes de os presos serem transferidos para estruturas mais permanentes.
Hoje é um campo abandonado, que a mídia só consegue ver de longe. Cercas grossas de arame farpado ainda demarcam as diferentes áreas. Os telhados das torres de vigilância, celas e salas de interrogatório – “caixas de madeira” – são descritos por Mark Fallon, um antigo investigador da Al Qaeda na era mais brutal e que certa vez denunciou a tortura às autoridades.
O resultado foi o uso e abuso generalizados de tortura, simulação de simulação, espancamentos generalizados, privação extrema de sono e violação anal.
Mark Fallon, então chefe de uma unidade de investigação em Guantánamo, confirmou num depoimento recente em tribunal a existência de uma cultura de maus-tratos que se tinha generalizado no Verão de 2002 entre uma unidade de inteligência militar.
Denunciou esforços para induzir um sentimento de extrema desorientação, uso de cães para intimidar, posições forçadas e dolorosas. A interrupção do sono era "rotina dentro do campo", declarou esta testemunha perante o tribunal militar numa audiência preliminar - também numa área limitada isolada do resto da base, Camp Justicia - sobre o caso de Abdelrahman al Nashiri, um suspeito de perpetrar o ataque contra o contratorpedeiro USS Cole em 2000, deixando 17 mortos e 40 feridos, em águas próximas do Iémen, país que está agora a ser bombardeado pelos Estados Unidos.
«A prisão de Guantánamo continua aberta não por causa do que essas pessoas nos fizeram. “Permanece aberto por causa do que fizemos com eles”, declarou Fallon. “O Governo continua a tentar esconder, cobrir com caneta preta e classificar tudo o que possa levar à responsabilização por parte dos envolvidos no programa de tortura, bem como daqueles que o defenderam”.
Reclamações sobre o que acontecia naquelas celas levaram o então candidato presidencial Barack Obama a anunciar que fechar a prisão seria a sua primeira medida na Casa Branca. Ele nunca conseguiu. O seu sucessor, Donald Trump, prometeu enchê-lo de “pessoas más”… e ele também não o fez.
O atual ocupante da Casa Branca, Joe Biden, prometeu fechá-la. Até agora, ele só conseguiu libertar dez presos. O último deles é Said bin Brahim bin Umran Bakush, transferido para a Argélia em abril de 2023. Os 30 restantes continuam em diversas formas de limbo jurídico.
779 presos, mas apenas duas condenações
Apenas dois dos 779 presos foram condenados e cumprem pena na base em solo cubano. Junto com eles, outros três são classificados como “combatentes inimigos” e são apelidados de “os eternos prisioneiros”: não serão levados a julgamento nem os Estados Unidos querem libertá-los, embora o seu estatuto esteja sujeito a revisões periódicas.
Outros 16 receberam autorização para serem transferidos para um terceiro país, mas não são muitos os que querem aceitá-las. Nove aguardam julgamentos sobre as suas causas – a bomba de Cole , o 11 de Setembro, o ataque a uma discoteca em Bali – adiados durante a pandemia, que se enredam em recurso após recurso e que nunca terminam de chegar.
Anthony Natale, chefe da equipa de advogados que defende Al Nashiri, salienta que “é um sistema que foi criado para não oferecer nenhuma das garantias que o sistema judicial americano, ou mesmo um tribunal militar, teria. E isso foi feito intencionalmente. Foi decidido que as audiências seriam realizadas em Guantánamo porque acreditavam que era um local fora das proteções da Constituição”, explica.
«Quase todo o material relevante é classificado. Eles tentam nos impedir de acessar as informações. E temos que litigar constantemente sobre coisas que não teríamos de litigar se estivéssemos num tribunal normal. Se somarmos as distâncias logísticas para qualquer procedimento, temos a receita perfeita para um sistema injusto”, acrescentou.
Duas décadas depois da sua chegada a Guantánamo, estes 30 prisioneiros são hoje pessoas idosas, com problemas de saúde física e mental, causados tanto pela idade como pelos maus-tratos e torturas que sofreram. Estes reclusos mostram sinais de “envelhecimento acelerado, agravado pelos efeitos cumulativos das suas experiências e dos anos passados na detenção”, segundo o alto funcionário do Comité Internacional da Cruz Vermelha, Patrick Hamilton, que visitou as instalações em Março.
Ní Aolaín denuncia que “a arbitrariedade permeia toda a infra-estrutura de detenção de Guantánamo, tornando os detidos vulneráveis a abusos dos direitos humanos e contribuindo para condições, práticas e circunstâncias que levam à detenção arbitrária”. Vários procedimentos, como referir-se a eles por número em vez de nome, ou o uso “desproporcional” do confinamento solitário, “constituem, no mínimo, um tratamento cruel, desumano e degradante”.
É difícil prever como a situação poderá ser resolvida, dado que o governo dos Estados Unidos não quer ir a julgamento, porque “eles querem esconder a tortura, e quão sistemática, quão generalizada e quão horrível ela foi. Há coisas que não consigo descrever: são confidenciais”, diz Di Natale.
*Jornalista e comunicador uruguaio. Mestrado em Integração. Criador e fundador da Telesur. Preside a Fundação para a Integração Latino-Americana (FILA) e dirige o Centro Latino-Americano de Análise Estratégica (CLAE).Publicado em meer.com
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