(Foto de Arquivos Michael Ochs/Getty Images)
Enquanto os governos ocidentais lutavam para convencer as pessoas da necessidade de uma guerra contra o Iraque, a canção de George Michael, "Shoot the Dog", tornou a política anti-guerra na moda e atrapalhou os planos de Tony Blair.
Verão de 2002. Bandeiras e bandeiras voam enquanto o Reino Unido celebra o Jubileu de Ouro da Rainha Elizabeth II. A Seleção Nacional de Futebol teve um desempenho melhor do que o esperado na Copa do Mundo, mas, no verdadeiro estilo inglês, há reclamações porque não foi possível repetir a glória de quase quatro décadas antes.
Apesar das distrações culturais, há uma agitação política significativa em formação. O Presidente dos EUA, George Bush, está a pressionar por uma acção militar no Iraque com o objectivo declarado de derrubar o ditador iraquiano Saddam Hussein, quer ele obtenha ou não apoio internacional. Os britânicos aguardam com expectativa enquanto o então primeiro-ministro do Reino Unido, Tony Blair, considera juntar-se a ele.
Ao mesmo tempo, George Michael, um dos músicos de maior sucesso dos anos oitenta e noventa, regressa após um longo hiato. Depois de lançar o single "Freeek!" em março, ele retorna em julho com o videoclipe de uma nova música: “Shoot the Dog”. A música tem um ritmo funky e alegre , em contraste com a letra, que ela canta em tom rouco: "Então, Cherie, minha querida / Você poderia deixar o caminho livre para o sexo esta noite?" / Diga a ele / “Tony, Tony, Tony / Eu sei que você está com tesão / Mas há algo que Bush não está certo.”
Shoot the Dog retirou o debate sobre a guerra da arena política – ou das “classes tagarelas”, como Michael as chamava – e tornou-o numa questão pública, apenas oito meses antes da desastrosa invasão do Iraque.
Alguns britânicos ficaram chocados com o conteúdo sexualmente provocativo do vídeo, chamando-o de nojento e desnecessário; Outros aplaudiram-no por usar a música para dar voz (e ritmo) ao crescente descontentamento público relativamente à lealdade cega de Blair a Bush na chamada "guerra ao terror". Também abalaria a consciência política da música pop contemporânea numa altura em que os protestos nesse gênero eram raros, e estabeleceria um precedente para outros artistas se manifestarem antes, durante e depois da invasão.
O vídeo estreou no dia 1º de julho, gerando indignação nos dois lados do Atlântico. A mídia, seus colegas da indústria musical e o público em geral pareceram adorar criticar Michael pelo vídeo. Por que uma estrela pop daria sua opinião sobre um assunto tão sério e complicado? E como ousa desrespeitar os líderes do “mundo livre” com tais atrocidades de conteúdo sexual?
Os críticos disseram que a música e o vídeo nada mais eram do que um golpe publicitário e uma forma barata de aumentar as vendas de discos. Alguns disseram que os tropos que ele usou no vídeo, incluindo a descrição de Blair como um cachorrinho de estimação, eram comuns e sem originalidade. Outros alegaram que, embora não houvesse nada de errado com uma estrela pop se expressar politicamente, a música não valia a pena porque era musicalmente medíocre. Embora o vídeo tenha ganhado as manchetes e provocado o debate público, o assunto quase não foi divulgado nas rádios.
No Reino Unido, o Daily Mail questionou se ele teria “se perdido”; The Sun , se ele tivesse "encerrado a carreira". Nos Estados Unidos, alguns dos meios de comunicação que receberam Shoot the Dog eram abertamente homofóbicos. Um artigo do New York Post publicado um dia após a estreia oficial do vídeo na Europa acusou a cantora de ridicularizar os Estados Unidos por sua reação aos ataques de 11 de setembro de 2001. A manchete dizia: "Pop pervertido ridiculariza Bush por " os ataques de 11 de setembro." Michael foi rápido em divulgar uma declaração defendendo o vídeo em um tom caracteristicamente humilde:
Sou antes de tudo um cantor e compositor e um cara de sorte, e tenho plena consciência de que hoje em dia as pessoas não gostam de misturar música pop e política (…) “Shoot The Dog” pretende ser uma sátira política (…) Espero que “isso faça as pessoas rirem e dançarem, e também pensarem um pouco, só isso”.
Nas entrevistas que deu à mídia americana, ele tentou tranquilizar o público, assegurando que não tinha simpatia pela Al Qaeda, que o 11 de setembro tinha sido realmente muito ruim e que, como seu parceiro de longa data era americano, foi impossível para ele odiar a América. No entanto, suas declarações não conseguiram acalmar todo o público, e alguns dos presentes nos estúdios da CNN o vaiaram enquanto ele respondia às perguntas dos telespectadores.
Embora tenha tentado extinguir a indignação que tanto a música quanto o vídeo causaram nos Estados Unidos, George Michael permaneceu firme na decisão de torná-los públicos. As reações da mídia, alimentadas pela homofobia, não iriam forçá-lo a ceder; Ele já havia enfrentado uma tempestade midiática em 1998, após a polêmica em Los Angeles, e faria isso novamente.
Acho que não conseguiria ser tão franco se estivesse realmente preocupado com a mídia invadindo minha privacidade, como fizeram há alguns anos... a verdade é que não sobrou nada dela, então o que tenho a perder?
Pop de protesto
À medida que o verão passava, o alarme público sobre uma possível invasão crescia na Grã-Bretanha. Em Setembro de 2002, um relatório governamental afirmava que havia provas de que Saddam Hussein possuía armas de destruição maciça, uma afirmação que contradizia as conclusões dos inspetores de armas da ONU e que, anos mais tarde, seria definitivamente refutada.
Naquele mês, os britânicos começaram a sair às ruas em massa para instar Blair a reconsiderar. Outros músicos além de Michael deram a conhecer a sua oposição à guerra e convidaram o público a juntar-se a eles. Damon Albarn do Blur e Robert "3-D" Del Naja do Massive Attack apoiaram a campanha anti-guerra "Campanha pelo Desarmamento Nuclear" e ambos projetaram e financiaram anúncios anti-guerra que apareceram no New Musical Express .
No entanto, nem todos os músicos se sentiram obrigados a falar abertamente sobre o belicismo. Noel Gallagher, do Oasis, disse que os avisos de guerra de Michael e outros músicos eram "risíveis". «Toco guitarra numa banda e somos muito bons. “Não me importo com mais nada”, declarou ele na época.
Em Fevereiro de 2003, mais de dois terços da população opôs-se à invasão. No dia 15 de fevereiro, mais de um milhão de pessoas saíram às ruas de Londres para tentar impedir a guerra, na maior manifestação alguma vez vista no Reino Unido. George Michael continuou a protestar através de sua música: ele regravou a canção anti-Guerra do Vietnã de Don McLean, "The Grave", e a cantou no Top of the Pops e no Graham Norton Show . Ele também fez um dueto com a indomável Ms Dynamite no BRIT Awards de 2003 cantando uma versão de seu hit "Faith" com a letra modificada: "Já estivemos aqui antes / Falamos de violência e falamos de guerra / Não quero ver as crianças já não morrem / Então tenho de tomar posição».
Nos dias anteriores à guerra, Michael, geralmente avesso à mídia, intensificou sua presença pública. Numa série de aparições na televisão, Michael traçou ligações entre o papel incendiário que os meios de comunicação social – particularmente as publicações detidas por Murdoch – desempenharam no rescaldo do incidente de Los Angeles, e como esses mesmos meios de comunicação social estavam agora a tocar mais alto os tambores da guerra. . Ele também relacionou a pressão para a guerra no Iraque aos acontecimentos na Palestina, nos quais Israel respondeu à Segunda Intifada com um bombardeamento brutal.
«Não tenho simpatia por Saddam Hussein (…) Ele deve sair, precisamos que ele saia para estabilizar a região. Mas não podemos fazê-lo quando toda a rede fundamentalista e terrorista em todo o mundo está à espera que isto legitime o que querem fazer", disse ele ao programa HARDtalk da BBC em Fevereiro de 2003. "Porque é que deixamos isto sozinho durante doze anos? "Porque é que deixamos isso lá há dez anos, e agora, precisamente quando [o então primeiro-ministro de Israel, Ariel] Sharon está a bombardear a Cisjordânia, vamos decidir confrontar Saddam?"
Falha, mas honesta
Embora a oposição de Michael à guerra fosse determinada, o pensamento por trás dela parecia um pouco hesitante. Ele nunca afirmou ser um especialista e disse em entrevistas que muito do seu conhecimento de política internacional surgiu após a morte de sua mãe em 1997, quando caiu em uma depressão profunda que o obrigou a ficar em casa. Foram programas de televisão noturnos como "Newsnight" e "Question Time" da BBC que dispararam o alarme, e essas influências foram claras.
Michael parecia opor-se à sociedade ocidental com o pensamento islâmico “fundamentalista”, inspirado na teoria do choque de civilizações, e aplaudiu os “muçulmanos moderados” que se manifestaram contra os ataques perpetrados por grupos extremistas. Ele também parecia evitar divulgar a opinião de muitos cidadãos de que os Estados Unidos e os seus aliados estavam a planear uma guerra para explorar os recursos naturais do Iraque, especificamente o petróleo.
A esperança deles de que Blair mudasse de tom era excessivamente ilimitada, dada a pressão incansável do Primeiro-Ministro britânico para a guerra. Quando lhe foram dados 15 segundos no final do talk show "Richard e Judy" para resumir o que ele acreditava que Bush e Blair estavam pensando poucos dias antes da invasão, ele disse : "Acho que as intenções do Sr. Blair são honrosas, mas equivocadas e tolas. e os do Sr. Bush são desonrosos e insensatos. À medida que a bomba-relógio da guerra continuava a funcionar, ele continuou a falar na esperança de que o primeiro-ministro recuperasse o juízo: “Se eu o estivesse descartando, não estaria aqui. “Se eu pensasse que aquele homem não ouvia ninguém, não estaria aqui”, disse ele ao HARDtalk.
Depois que a invasão começou em março de 2003, mais músicos levantaram a voz. Ícones da música britânica como David Bowie e Paul McCartney contribuíram para uma compilação War Child para arrecadar fundos para as vítimas; Ambos os músicos criticaram a abordagem e a gestão da guerra pela coalizão. Um ano depois do início da invasão, Bush e Blair davam-se palmadinhas nas costas enquanto se preparavam para entregar o poder a um governo iraquiano provisório. Enquanto promovia seu quinto e mais recente álbum, “Patience”, Michael foi questionado pela MTV por que ele tomou essa posição e se ainda havia esperança.
É fácil sentir-se desanimado com o que está a acontecer, mas é preciso ter esperança (…) Acho que as pessoas estão mais conscientes politicamente neste momento do que em qualquer outro momento que me lembre… Pelo menos, o que aconteceu foi positivo nesse sentido.
Hoje, enquanto Israel continua a desencadear o genocídio em Gaza, o público britânico está a deixar claro o horror que sente pela cumplicidade do seu governo no ataque israelita, participando em enormes protestos cuja magnitude trouxe à mente aqueles realizados antes da invasão do Iraque.
Nenhuma estrela pop da estatura de Michael está falando com a determinação obstinada que ele demonstrou. Alguns publicam mensagens nas redes sociais ou participam esporadicamente de uma gala de premiação; outros permaneceram em silêncio ou até publicaram mensagens de apoio a Israel, enquanto os activistas palestinianos nos Estados Unidos e na Europa são cada vez mais silenciados. Existem várias pessoas famosas que afirmam com falsa humildade que permanecem em silêncio porque não sabem o suficiente sobre a Palestina para falarem sobre o assunto. Com a sua fervorosa oposição à guerra do Iraque, George Michael mostrou que isso não é desculpa suficiente.
SHAHLA OMARJornalista britânico-curdo, radicado em Londres.
Nenhum comentário:
Postar um comentário
12