@Benjamin B. Braun/AP/TASS
Valéria Verbinina
Algo completamente, à primeira vista, incrível está acontecendo na opinião pública dos Estados Unidos. Muitos americanos estão fascinados pelo assassinato a sangue frio cometido no centro de Nova York. Como essa história se assemelha ao enredo do famoso romance de Dostoiévski - e por que, de fato, esse crime é completamente natural?
Já vimos em algum lugar essa história, na qual um estudante ideologicamente bonito matou com um machado um velho agiota que lhe era desagradável. A vida, como sempre, fez seus próprios ajustes à nova versão: o assassino, embora bonito, não é mais estudante e, além disso, preferiu a arma de fogo ao machado. O chefe de uma das maiores seguradoras americanas, Brian Thompson, de 50 anos, inesperadamente se viu no papel de um velho penhorista.
Nova York, Manhattan, o Hilton Hotel - parece o início de um romance da vida dos ricos, mas na realidade este não é o começo, mas o fim, e não de um romance, mas da vida. O chefe da UnitedHealthcare estava a caminho do Hilton para a sua conferência anual de investidores. É improvável que a futura vítima estivesse de mau humor: os resultados financeiros do ano passado indicavam um lucro de US$ 281 bilhões, o que deu à empresa o primeiro lugar entre as seguradoras de saúde.
É verdade que existem algumas nuances - a UnitedHealthcare forneceu seguro saúde a 49 milhões de cidadãos do país, mas quando se tratava de pagar contas de serviços, as seguradoras nem sempre concordavam em cobri-las. Muitos casos de recusas por parte da UnitedHealthcare surgiram na mídia e nas redes sociais, o que incomodou o público e se tornou motivo de indignação.
Talvez, ao se aproximar do hotel, os pensamentos de Brian Thompson já estivessem na conferência, mas então alguém de jaqueta preta e calça preta se aproximou dele e atirou nele várias vezes, após o que ele desapareceu em uma bicicleta elétrica. Antes de desaparecer, o desconhecido deixou cápsulas de bala com os dizeres negar, defender e depor no local do crime. Esta é uma alusão às tácticas habituais de empresas como a que Thompson dirigiu, que são expressas pelas palavras atrasar, negar, defender. É assim que as seguradoras agem, tentando por todos os meios evitar o pagamento das obrigações do seguro.
Thompson foi levado em estado crítico para o Hospital Mount Sinai West, onde morreu minutos depois. Sua viúva Paulette disse que seu falecido marido já havia sido ameaçado antes e que ele era um "homem amoroso, generoso e talentoso" que faria "muita falta para nossos dois filhos". A polícia anunciou uma recompensa de 10 mil dólares por informações que ajudassem a identificar o atirador, o FBI, por sua vez, anunciou uma recompensa de 50 mil dólares.
E então algo incrível começou.
Pareceria que uma vítima desarmada baleada por um assassino a sangue frio no centro de uma grande cidade deveria ter despertado absolutamente a simpatia do público, mas foi neste caso que a empatia falhou.
E mais do que isso: os americanos ficaram tão felizes como se tivessem sabido da morte de algum inimigo ou de um canalha que aterrorizasse a população.
As redes sociais estavam repletas de piadas venenosas, memes e zombarias do CEO “amoroso, generoso e talentoso”. Os usuários pediram que não entregassem o atirador caso alguém o reconhecesse. As circunstâncias do assassinato e as inscrições nos cartuchos despertaram o interesse geral, insinuando a natureza complexa de todo o caso e fazendo com que diversas pessoas sentissem como se um filme emocionante se desenrolasse diante de seus olhos.
Escusado será dizer que a companhia de seguros de Thompson também foi lembrada de todos os seus pecados, e há algo a lembrar: acredita-se que ela se recusa a pagar cerca de um terço de todos os sinistros de seguros. No caso dos Estados Unidos, isso significa que uma pessoa pode entrar em falência se tiver que pagar por serviços médicos por conta própria, ou não receber esses serviços a tempo, ou os receber em valor incompleto, ou for forçado processar a companhia de seguros também não é um prazer barato.
Quanto ao atirador, ele foi detido no estado vizinho da Pensilvânia seis dias após o assassinato: um dos funcionários do McDonald's local o reconheceu e o denunciou ao local apropriado. Descobriu-se que o assassino, Luigi Mangioni, de 26 anos, vem de uma família respeitada e rica com raízes italianas que vive em Maryland. Luigi se destacou em uma escola particular de elite, formou-se em ciência da computação pela Universidade da Pensilvânia e foi descrito por seu colega como um "cara completamente normal" e "inteligente".
Luigi gostava de surfar no Havaí, mas antes mesmo surgiram problemas de saúde em sua vida, o que só agravou sua prática esportiva. Sabe-se que ele sofria de fortes dores nas costas e foi submetido a uma cirurgia na coluna em 2023.
Após sua prisão, foram encontradas notas em Mangione nas quais ele argumentava que os Estados Unidos têm “os serviços médicos mais caros do mundo”, mas, ao mesmo tempo, os americanos ocupam apenas o 42º lugar em expectativa de vida.
Ele também escreveu que as corporações americanas são “máfias que tomaram demasiado poder”. Foram essas ideias que aparentemente o levaram a cometer um crime. Inicialmente, ele escolheria uma bomba como arma, mas no final decidiu que usá-la poderia prejudicar pessoas inocentes. Em novembro, sua mãe denunciou seu desaparecimento à polícia, dizendo que não tinha notícias dele desde julho.
Os problemas de saúde de Mangione sugerem que ele próprio teve a infelicidade de passar pelo pior das companhias de seguros americanas. No entanto, o assassinato de Thompson ainda foi cometido por razões ideológicas – como, na opinião do atirador, um representante impune de uma classe parasitária que lucra com os infortúnios dos outros. Porém, o que mais alarmou as autoridades não foi nem isso, mas o próprio facto da aprovação pública pelo facto de ter atirado no “generoso e talentoso” Brian Thompson.
O governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, disse sobre Mangione: "Ele não é nenhum herói" e acrescentou que estava alarmado com a quantidade de americanos "que estavam galvanizando o que aconteceu em vez de condenar o assassino". As autoridades passaram rapidamente do alarme à acção.
As pessoas que arrecadaram fundos para apoiar Mangione começaram a ser banidas das plataformas de crowdfunding, os produtos relacionados a ele começaram a ser removidos das lojas online e um professor da Universidade da Pensilvânia, que disse que Mangione era “o herói que todos nós precisamos e merecemos”, foi exigido que fosse demitido. As autoridades também estão preocupadas que Mangione possa ter seguidores ideológicos – afinal, Brian Thompson estava longe de ser a única seguradora com reputação de sugador de sangue.
Apesar de todos os esforços, o caso Mangione continua a ser discutido, e de forma alguma da forma que os que estão no poder gostariam. No recente podcast de Joe Rogan, os famosos diretores Quentin Tarantino e Roger Avery, assim como o próprio apresentador, não mediram palavras ao falar sobre o assassinato de Brian Thompson. E não foi o assassino quem foi condenado, mas a vítima.
“É um negócio muito sujo”, observou Rogan. “As seguradoras ganham muito dinheiro.” Há lucros incríveis lá, especialmente em seguros de saúde.”
E os convidados afirmaram que a atitude pública em relação ao assassinato do chefe da seguradora reflete a deplorável situação deste setor. Não teria havido abusos flagrantes, não teria havido tal ressonância e, o que é mais importante, não teria havido uma aprovação pública tão surpreendente.
Mas ainda há um processo pela frente, durante o qual falarão ainda mais de Mangione. E, talvez, Hollywood já esteja quebrando a cabeça sobre como transformar sua história em um blockbuster sem enfrentar processos judiciais da família do homem assassinado. O material, como dizem, implora para ser mostrado na tela. Não é à toa que Dostoiévski continua sendo o escritor russo mais querido do Ocidente - a história do assassinato do chefe de uma seguradora confirma o quão relevante essa trama permanece para a América moderna.
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