Fonte da fotografia: David Wilson – CC BY 2.0
O Telegraph relatou recentemente que, antes da posse do presidente eleito Donald Trump no final deste mês, milhares de imigrantes haitianos já partiram ou estão planejando deixar Springfield, Ohio. A comunidade haitiana vive com medo há meses, e sua fuga pode reverter alguns dos ganhos econômicos e sociais que a cidade do rust belt conquistou em virtude do trabalho duro e das contribuições culturais de sua comunidade de imigrantes. O que está acontecendo em Springfield pode ser um prenúncio em lugares semelhantes quando Trump ocupar o Salão Oval.
Springfield se tornou um foco de atenção no outono passado quando o candidato Trump, durante um debate com a vice-presidente Kamala Harris, fez a falsa alegação de que imigrantes haitianos estavam comendo cães e gatos de moradores de Springfield. O senador de Ohio JD Vance, companheiro de chapa de Trump, disse mais tarde que as histórias eram baseadas em "relatos em primeira mão de meus eleitores". Ele não forneceu nenhuma evidência, e autoridades em Springfield declararam repetidamente que nenhum animal de estimação desapareceu ou acabou em churrasqueiras.
Incapaz de sustentar as alegações ridículas dele ou de seu chefe por mais tempo, Vance mudou de assunto e disse que inventar histórias sobre imigrantes era perfeitamente aceitável, desde que chamassem a atenção para o sofrimento das cidades americanas nas mãos de migrantes perniciosos.
Seus comentários xenófobos tiveram resultados previsíveis. Membros da comunidade haitiana de Springfield foram imediatamente submetidos a ameaças de violência e atos de vandalismo. Em uma reunião do conselho municipal, um morador local e supremacista branco vocal, Drake Berentz, disse : "Vim trazer uma palavra de advertência. Parem o que estão fazendo antes que seja tarde demais. O crime e a selvageria só aumentarão com cada haitiano que vocês trouxerem." A polícia o removeu da reunião. Não há programa para importar migrantes.
Além disso, na esteira das acusações de Trump e Vance, mais de trinta ameaças de bomba foram feitas a agências da cidade, forçando repetidos fechamentos de escolas e cancelamentos de eventos. Pais e responsáveis haitianos relataram que, mesmo em dias de céu limpo, eles hesitavam em mandar seus filhos para a escola, e algumas pessoas reclamaram à polícia sobre vários atos de vandalismo e danos materiais.
Membros da diáspora haitiana em Springfield estão legalmente nos Estados Unidos, e muitos são beneficiários das disposições do Status de Proteção Temporária (TPS), que Trump prometeu abolir. O TPS significa que estrangeiros podem permanecer e trabalhar nos Estados Unidos se conflitos civis ou desastres naturais em seus países de origem forem tão terríveis que suas vidas possam estar em risco se retornarem. O Haiti está atualmente em um estado de caos social, e a violência lá aumentou drasticamente. Trump insiste que eles devem ser enviados de volta.
O caso de Springfield também demonstra a falsidade das alegações do Partido Republicano sobre a conexão causal entre migrantes e crime. Vance sustentou que os haitianos aumentaram a taxa de homicídios em Springfield em 80 por cento com base na diferença entre o número de casos de homicídio em 2021 e 2023, quando houve cinco e nove assassinatos, respectivamente. No entanto, o site da cidade de Springfield afirma que os haitianos têm mais probabilidade de serem alvos de crimes, não seus perpetradores. Esse fato se generaliza em outras partes do país. No entanto, Vance afirmou que mais quatro assassinatos demonstraram uma tendência geral. Não é o caso.
De acordo com o promotor republicano do Condado de Clark, Daniel Driscoll, durante toda a sua carreira de 20 anos na aplicação da lei, não houve um único caso de um haitiano que cometeu um assassinato em Springfield. Além disso, o argumento de que as duras políticas de imigração de Trump reduziram o crime e aumentaram a segurança em todo o país não resiste ao escrutínio. As estatísticas do FBI mostram que mais homicídios ocorreram em Springfield sob Trump do que durante os governos Obama ou Biden. Em outras palavras, a política de imigração do topo não tem nada a ver com pequenas flutuações estatisticamente insignificantes no crime no local. Pode-se muito bem culpar o clima. Estudo após estudo mostrou que concentrações maiores do que a média de imigrantes não contribuem para o aumento do crime e podem até mesmo reduzi-lo.
Os haitianos começaram a se mudar para Springfield em 2017 por causa das abundantes oportunidades de emprego e do baixo custo de vida. A escassez de mão de obra local significava que seu trabalho era extremamente necessário, e seus impostos ajudaram a encher os cofres da cidade para uma série de serviços necessários. Os empregadores ficaram satisfeitos quando homens e mulheres haitianos preencheram as vagas de emprego. Além disso, de acordo com dados citados no Springfield News-Sun, US$ 1 bilhão foi gerado em receita tributária em 2023, ante US$ 864 milhões em 2022. Esses números representam um aumento dramático nos fundos disponíveis para serviços da cidade. Portanto, a adição de cerca de 15.000 pessoas em menos de uma década — que por acaso são do Haiti — tornou-se parte do tecido da cidade e melhorou sua sorte econômica. Eles trabalharam duro, alugaram apartamentos, compraram casas e começaram seus próprios negócios, tudo isso enriqueceu a vida de um lugar que precisava de suas habilidades.
Cidades com populações consideráveis de imigrantes em estados vermelhos podem experimentar uma emigração semelhante para lugares que parecem mais seguros. Além de Ohio, estados como Pensilvânia, Flórida e Texas atualmente abrigam milhares de migrantes que estão prestando muita atenção às ameaças que emanam do barulho dos comícios de Trump ou que vêm de seu principado kitsch em Mar-a-Lago.
Trump e seu círculo gostariam de reverter os desenvolvimentos positivos que a imigração traz. Já que o Grand Old Party oferece extraordinariamente pouco para pessoas comuns, o teatro de mantê-las seguras de ameaças inexistentes deve continuar por uma questão de conveniência política. Eles estão perfeitamente dispostos a difamar pessoas que nunca machucaram ninguém e evocar medo em milhões de outras. Os resultados podem muito bem ser uma maior erosão dos laços comunitários em lugares como Springfield e novas crises econômicas em outras regiões do cinturão da ferrugem em todo o país que têm populações imigrantes significativas.
No entanto, pode haver um método para essa loucura. Projetar mais medo, aumentar a atomização social e criar mais precariedade econômica se traduz em manipulação mais fácil dos eleitores.
Mais importante ainda, no entanto, a deportação em massa para países em meio à violência pode ceifar vidas inocentes.
Cabe a nós resistir a isso.
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