O primeiro-ministro social-democrata da Suécia, Olof Palme, em Salzburgo, Áustria, 1971. (Imagno/Getty Images)
TRADUÇÃO: PEDRO PERUCCA
A social-democracia sueca é frequentemente idealizada como uma força reformista benigna que proporciona bem-estar às massas agradecidas. No entanto, o modelo foi produto de um radicalismo da classe trabalhadora ao qual os social-democratas agora se opõem.
Por quase um século, grande parte da esquerda internacional olhou para a social-democracia sueca como modelo, esperando que ela oferecesse um meio democrático para uma sociedade totalmente socialista. Este foi um projeto construído sobre um movimento de massas de trabalhadores, fortes garantias de bem-estar social e, na década de 1970, até mesmo ideias como o Plano Meidner, que prometia uma socialização gradual da economia.
No entanto, esse futuro nunca chegou. Em vez disso, a social-democracia adaptou-se à ordem mundial neoliberal e desmantelou muitas de suas conquistas passadas. Ele não apenas abandonou suas antigas ambições, mas uma parte considerável da classe trabalhadora se voltou para os Democratas Suecos de extrema direita . A ideia de que a Suécia é inerentemente “progressista” é coisa do passado.
Em um novo livro publicado recentemente em inglês, The Rise and Fall of Swedish Social Democracy, o historiador Kjell Östberg explica como isso aconteceu. Seu trabalho desafia noções idealizadas de reformismo benigno e destaca os conflitos sociais que estão por trás de décadas de conquistas da classe trabalhadora, bem como sua eventual erosão. Abaixo está um trecho do livro.
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A social-democracia sueca ocupa um lugar especial na história política do século XX. O modelo sueco tem sido considerado há muito tempo um modelo bem-sucedido entre a economia planejada comunista e o capitalismo de livre mercado. A Suécia teve um primeiro-ministro social-democrata por mais de setenta e cinco anos no século passado. A Suécia seria um paraíso se houvesse um pouco mais de sol, teria dito o presidente burguês francês George Pompidou.
Mas, acima de tudo, são os socialistas de várias tendências que fizeram da Suécia o país que mais progrediu em termos de bem-estar, igualdade, consenso social e igualdade de gênero. A atenção estava voltada para o Partido Social Democrata, cuja forte organização, posição política dominante, capacidade de inovação ideológica e, acima de tudo, habilidade de implementar um programa para um forte estado de bem-estar social atraíam atenção e, muitas vezes, admiração. O ideólogo e ministro das Finanças Ernst Wigforss, os engenheiros sociais Alva e Gunnar Myrdal, o economista sindical Rudolf Meidner e o político Olof Palme simbolizaram, cada um à sua maneira, uma social-democracia que parecia um pouco mais radical do que outras. (…)
O partido é, sem dúvida, um dos atores políticos mais poderosos do século XX, tanto internacional quanto nacionalmente. Sua posição dentro da classe trabalhadora foi hegemônica por cem anos. Os sindicatos liderados pelos social-democratas organizavam de 80 a 90 por cento dos trabalhadores, a grande maioria dos quais votava nos social-democratas. Grandes setores da classe média também apoiaram as políticas do partido. O amplo movimento social-democrata era extraordinariamente bem organizado. Era, para usar a frase de [Antonio] Gramsci, um partido com grande capacidade de produzir e educar seus próprios intelectuais. Os líderes foram recrutados principalmente da classe trabalhadora e logo adquiriram ampla experiência na liderança de lutas e movimentos. (…)
Mas os ganhos da classe trabalhadora sueca também estão ligados a ondas de radicalização, períodos recorrentes de greves, lutas sociais crescentes, surgimento de novos movimentos sociais e revitalização dos já existentes. Praticamente todas as principais reformas democráticas e sociais podem ser vinculadas a esses períodos de intensificação da luta de classes. As reformas democráticas após a Primeira Guerra Mundial foram uma consequência direta das manifestações em massa contra a fome iniciadas por mulheres trabalhadoras, a maioria das quais não estava organizada, nem politicamente nem como trabalhadoras.
As reformas sociais iniciadas na década de 1930 ocorreram em meio à ameaça de movimentos de greve generalizados, ao aumento da organização sindical e à luta das mulheres pelo direito ao trabalho e à seguridade social básica. A ascensão espetacular do estado de bem-estar social solidário nas décadas de 1960 e 1970 coincidiu com o surgimento de uma série de novos movimentos sociais com ambições transformadoras, nos quais o movimento das mulheres desempenhou um papel decisivo, e com uma forte radicalização do movimento trabalhista tradicional, expressa principalmente em uma onda de greves espontâneas.
Certamente, o Partido Social Democrata muitas vezes desempenhou um papel central nesses processos. O partido abrigava sonhos de uma sociedade livre de injustiça e opressão de classe, sem ser uma organização monolítica. Ele constantemente abrigava opiniões contraditórias dentro de si. O partido e a Confederação Sindical Sueca muitas vezes tinham visões e interesses diferentes. As mulheres tiveram que lutar contra preconceitos e estruturas patriarcais.
Dentro da social-democracia, há diferentes camadas e interesses que às vezes estão em desacordo entre si, também sujeitos a pressões externas. A social-democracia sueca foi representada por líderes qualificados em todos os níveis, que foram capazes de traduzir muitas das demandas e sonhos do movimento em políticas práticas. Mas, ao mesmo tempo, impuseram limitações, em particular no sentido de não desafiar o capitalismo e respeitar os parâmetros estabelecidos de intervenção política.
Como resultado, a liderança do partido muitas vezes se viu em desacordo com a dinâmica das mobilizações sociais. Após a Primeira Guerra Mundial, grandes esforços foram feitos para persuadir os trabalhadores a abandonar a luta nas ruas e praças, concentrando seus esforços nas assembleias parlamentares em nível local e central; Em outras palavras, desistir da luta por uma democracia mais profunda. Na década de 1930, o partido intensificou suas tentativas de isolar comunistas e socialistas de vários matizes que desempenharam um papel importante na revitalização de movimentos sociais, para garantir que seus esforços não interferissem no alcance do mundo empresarial.
Quando a força da radicalização na década de 1970 desafiou o direito do capitalismo de decidir sobre as condições de trabalho e levantou a questão do poder dos trabalhadores sobre seus empregos, a liderança do partido se retirou, optando por substituir as demandas por fundos para os assalariados pela inútil Lei de Codeterminação. Greves selvagens foram combatidas e ativistas de movimentos sociais foram monitorados. Quando a oposição à mudança neoliberal desencadeou protestos sindicais generalizados, a liderança do partido partiu para a contra-ofensiva.
Em suma, o estado de bem-estar social sueco é o resultado de uma luta de classes promulgada por correntes e movimentos cuja base se estendia muito além dos limites do Partido Social Democrata.
KJELL OSTBERG (CALIFÓRNIA)Historiador, autor de Ascensão e Queda da Social Democracia Sueca.
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