As profundezas da natureza humana

Apesar dos avanços tecnológicos, a crueldade humana persiste, e o papel das autoridades, como a polícia, continua sendo uma questão controversa na luta da sociedade contra a violência e a injustiça.

Ladislau Dowbor

dowbor.org/

Revelando as raízes da barbárie no desenvolvimento da civilização: sim, somos muito inteligentes. Mas para o que usamos essa inteligência pertence a um universo muito além da própria inteligência.

Certamente somos uma espécie inteligente, mas para o que usamos essa inteligência pode alcançar níveis impressionantes de estupidez e crueldade. A ideia central aqui é que devemos nos concentrar nas raízes da bestialidade humana, em vez de sermos empurrados de um lado para o outro sobre qual lado deveríamos estar. – Ladislau Dowbor

A humanidade progrediu? Certamente somos magos tecnológicos e provamos uma capacidade científica e artística impressionante, mas somos, para simplificar, melhores humanos? Não muito diferentes, certamente, de alguns milhares de anos atrás. Calcule 25 anos para uma geração, isso nos coloca, de pai e avô até os tempos de Jesus Cristo, em apenas 40 pessoas. O mesmo ser humano que se divertia assistindo a crucificações, mas agora com tecnologias muito mais poderosas. Alguma mudança?

A tortura certamente progrediu, com a prática do empalamento, queimar pessoas vivas (“não permitirás que a bruxa viva” está na Bíblia), as técnicas descritas durante a Inquisição (Malleus Maleficarum), até os sistemas de tortura muito modernos usados pelos franceses na Indochina e Argélia, depois pelos Boinas Verdes no Vietnã, ou a tortura em massa de Abu Ghraib no Iraque, o Pau de Arara brasileiro, enterrar pessoas vivas, o sistema de cortar mãos na Arábia Saudita, Guantánamo tão confortavelmente ao lado, a alta tecnologia do Mossad na Palestina – não, nada mudou, exceto a tecnologia. A capacidade de gerar dor progrediu, mas não os valores. Não precisamos dar alguns passos para trás e pensar sobre o que somos como humanos?

Estudei a história mundial por anos, e a bestialidade humana é bastante constante, mesmo que tenhamos tido algumas janelas temporárias de organização social civilizada. Ler livros sobre Alexandre, o Grande, os romanos, as Cruzadas, Genghis Khan e seguidores, o colonialismo, o comércio de escravos, os massacres no Congo (milhões, e também as medidas estatísticas de cortar mãos usadas pelos belgas), todas essas guerras na Europa – como Napoleão foi glorioso, como Guerra e Paz é romântico – a bárbara Conferência de Berlim dividindo colônias, as Guerras Mundiais. Mais da metade dos médicos na Alemanha aderiu ao partido nazista. Isso não é sobre anormalidade, é sobre quem somos.

Atualmente, temos enormes campanhas de comunicação de alta tecnologia para justificar quase tudo. Na América Central e do Sul tivemos tantas mortes, tanta tortura, em nome da democracia, na Ásia o drama indonésio é apenas um exemplo. Na minha juventude, lembro-me de um artigo na Readers’ Digest comemorando uma vitória sobre o comunismo, omitindo os milhões de mortos. Ler O Julgamento de Henry Kissinger de Christopher Hitchens é um exercício para aprender como a bestialidade, a comunicação e a hipocrisia se misturaram para nos manter calados. “Faça rápido” foi o conselho que Kissinger deu aos diferentes ditadores, sobre tortura e assassinatos. Dr. Kissinger!

Não se trata de qual lado é culpado, mas de um argumento sobre o homo sapiens. Bestialidade, mentiras brilhantes, hipocrisia, alegações de autossuficiência estiveram presentes em todas as civilizações, culturas, instituições e estruturas legais mais diversas. Não há como evitar trazer o problema para a natureza humana. Barbara Tuchman, em sua A Marcha da Insensatez, nos trouxe excelentes exemplos, mesmo que basicamente sobre os tempos mais recentes, como a Guerra do Vietnã. Ela mostrou que nenhum dos quatro presidentes americanos que contribuíram para a guerra acreditava que ela era vencível. Eles acreditavam na Teoria do Dominó tão propagada – se o Vietnã caísse nas mãos dos comunistas, toda a Ásia cairia – para justificar o massacre, os bombardeios? Bem, o Vietnã venceu, e nenhum dominó aconteceu.

Algum tomador de decisão acreditou nas armas de destruição em massa no Iraque? No momento em que escrevo, temos Ucrânia, Gaza, Sudão, Iêmen, Mianmar, apenas para mencionar os mais óbvios. Os EUA têm 4% da população mundial, mas 25% da população carcerária mundial, em sua maioria jovens negros e latinos, mas apontam o dedo para a China. Direitos humanos?

Não tenho prazer em mencionar esses poucos exemplos da nossa bestialidade humana, mas tenho leitura e idade suficientes para sugerir que os humanos são uma espécie perigosa, e particularmente perigosa para si mesma. Yuval Harari sugeriu repetidamente que as outras espécies humanas que existiram antes de nós desapareceram em um tempo e de uma maneira que sugerem que o atual homo sapiens teve uma mão nisso. Nós exterminamos tantas populações indígenas, com armas, leis e bíblias combinadas. Não é que os humanos sejam apenas maus, mas que temos uma estrutura de DNA básica que nos empurra para a violência, nas suas formas mais diversas. A bestialidade é uma característica não de monstros humanos deformados, mas do comum homo sapiens. A análise de Hannah Arendt sobre a normalidade de Adolf Eichmann é característica, assim como o título: Eichmann em Jerusalém: Um Relato sobre a Banalidade do Mal.

Somos autores e espectadores deste drama global, nossa catástrofe em câmera lenta, como foi chamada. Estamos causando e sofrendo os absurdos. A dimensão econômica é central, porque define o que produzimos, para quem e com quais impactos ambientais. Um lembrete óbvio é que há o suficiente para todos. Os US$ 105 trilhões de bens e serviços que produzimos equivalem a mais de US$ 4.200 por mês por família de quatro pessoas. Sim, é simples assim. Nosso problema pertence à esfera da organização social e política, o chamado processo de decisão, não à escassez. Não precisamos de tanto sofrimento. O UBS nos traz esses números absurdos sobre o acesso à riqueza: “Tomados em conjunto, a metade inferior da população global possui menos de 1% da riqueza total. Em contraste acentuado, o decil mais rico detém 81% da riqueza mundial, e o percentil superior sozinho representa 44,5% dos ativos globais.”(1)

A Oxfam mostra a tendência, para onde estamos indo: “Desde 2020, os cinco homens mais ricos do mundo dobraram suas fortunas. Durante o mesmo período, quase cinco bilhões de pessoas globalmente ficaram mais pobres. A dificuldade e a fome são uma realidade diária para muitas pessoas em todo o mundo. No ritmo atual, levará 230 anos para acabar com a pobreza, mas podemos ter nosso primeiro trilionário em 10 anos.”(2) A economia tem que ser orientada para servir nossas necessidades, porque não o faz: está agravando os dramas econômicos, sociais, políticos e de violência. Os bilionários, os economistas, os analistas, a mídia e tantas instituições, inclusive instituições de pesquisa acadêmica, não sabem disso?

Esses idiotas de alta tecnologia, como chamo os bilionários atuais, não estão cientes do sofrimento no mundo? Eles não poderiam fazer algo a respeito, em vez de disputar quem está no topo dos números da Forbes ou Fortune? Sim, eles publicam suas contribuições de caridade e princípios ESG e pagam centavos por diferentes tipos de fraude, mas mantêm o sistema forte, financiam os think tanks mentirosos, alimentando o processo destrutivo. Eles entoam Ganância é Boa, enquanto milhões de crianças morrem de fome todos os anos. Você pode ver isso e não voltar ao básico, ao que é esse homo sapiens? Certamente temos essa natureza sombria e lampejos generosos, mas como sistema social, estamos nos destruindo.

Atualmente enfrentamos o uso inteligente de nossos lados mais sombrios. Todos estamos cientes dos dramas, mas nos sentimos impotentes. O mesmo relatório da Oxfam sugere “um mundo mais igualitário é possível se os governos efetivamente controlarem e reinventarem o setor corporativo e abraçarem o setor público.” Robert Reich escreveu O Sistema: quem o manipulou, como o consertamos. Joseph Stiglitz nos trouxe Reescrevendo as regras da economia americana: uma agenda para prosperidade compartilhada. Thomas Piketty sugere o socialismo participativo, Mariana Mazzucato Economia da Missão, temos os ODS, e tantos programas sólidos baseados em informações claras. Mas estamos em um impasse. MAGA, alguém?

Uma sociedade global, de alta tecnologia, próspera e informada indo pelo ralo. E está tudo bem, desde que encontremos um culpado para culpar – “o outro lado”. E está tudo bem no topo da escada social, desde que a corrida seja emocionante. Stiglitz enfatiza corretamente a erosão da responsabilidade pessoal: “A ação coletiva que é central para as corporações mina a responsabilidade individual. Foi repetidamente observado como nenhum dos responsáveis pelos grandes bancos que levaram a economia mundial à beira do colapso foi responsabilizado por seus malfeitos. Como é possível que ninguém seja responsável? Especialmente quando houve malfeitos da magnitude dos que ocorreram nos últimos anos?” (3)

A teia em que nos prendemos tem muitos fios pegajosos. Uma questão chave é a deformação do sistema legal. Desde 2010, nos EUA, as corporações têm permissão para financiar candidatos políticos, o que levou ao seu poder sobre a aprovação ou extinção de leis. A fixação absurda de preços dos produtos farmacêuticos comprados pela esfera pública é apenas um exemplo, em uma economia supostamente regida por mecanismos de livre mercado. No Brasil, isso levou, por exemplo, à isenção de impostos sobre lucros e dividendos distribuídos. Em vez da regulação pública dos interesses privados, o controle geral foi invertido.

O suposto fluxo livre de informações foi substituído pelas gigantes corporações de mídia digital, levando à presente explosão da indústria da atenção e ao poder geral do GAFAM sobre a opinião pública. Isso é muito mais do que marketing, é um sistema global de manipulação baseado na captação da atenção individual por meio da análise comportamental individualizada, gerenciada por algoritmos. Max Fisher apresenta uma análise poderosa em seu livro “The Chaos Machine”.

A educação, em vez de levar a nova geração a uma compreensão crítica dos desafios que enfrentamos como humanidade, está centrada na competição e no sucesso individual, em como subir na hierarquia para conseguir um bom emprego. Você deve se encaixar no sistema, não analisá-lo, e muito menos considerar o que essa ideia de sucesso significa. Estimular a capacidade técnica é bom, mas entender para que essa capacidade será usada, para benefício de quem, com quais impactos sociais e ambientais, é fundamental. A capacidade técnica e os valores correspondentes são igualmente necessários, mas a parte dos valores foi erodida, considerada “muito política”.

A cultura tornou-se uma indústria de captação de atenção, maximizando o interesse momentâneo para permitir o fluxo de mensagens comerciais e políticas. Os lucros do Meta são baseados nos comerciais que vendem, 98% de seus lucros vêm do marketing. É o nosso tempo de atenção que eles estão vendendo. Nós pagamos os custos, estão nos preços dos produtos que compramos. Pulando de um canal de TV para outro, somos invadidos basicamente pelos mesmos conteúdos que maximizam a atenção, como violência, sexo, drogas. Estamos colados às telas, em uma indústria cultural onde a arte, a criatividade e os valores derivaram para ativos comerciais.

Voltando à ideia central deste artigo, o fato é que essas deformações funcionam porque capitalizam nossas forças de engajamento social mais fortes: sexualidade, ódio, pertencimento a um clã contra os outros, a sensação de superioridade, a excitação da multidão. Se essas são as forças mobilizadoras mais fortes que sentimos como humanos, e se os diferentes sistemas de organização social aprenderam a navegá-las e a maximizá-las, voltamos à questão do homo sapiens.

Não subestime as forças sombrias dentro de nós. Um livro pouco conhecido de Charles Darwin, “A Expressão das Emoções no Homem e nos Animais”, nos lembra de nossas raízes mais profundas. Comparando nossas expressões de acordo com as emoções que sentimos, particularmente ódio, fúria, medo, desprezo e outras, Darwin encontrou reações físicas e emocionais semelhantes e descontroladas nos primatas. Trata-se de mecanismos profundos enraizados em nosso DNA (MAOA, DAT1, DRD2) e no de diferentes primatas, e hereditários. Nada muito novo sobre isso, mas não há como evitar o fato de que os bonobos têm pouca agressão em seu DNA, os chimpanzés têm muita, e os humanos, pelo menos na versão atual do homo sapiens sapiens, têm uma quantidade enorme.

Alguns cães são muito agressivos, outros não. Você pode criá-los para serem menos agressivos, mas um pitbull precisará de muitos cuidados. Somos uma espécie muito agressiva, e atualmente armada com alta tecnologia. Isso não é sobre maçãs podres. E não é coincidência que a maioria dos filmes que encontro enquanto navego na minha TV me alertam sobre conteúdo de “violência, sexo, drogas”. Funciona — ou seja, vende. Potencializamos o pior em nós.

Sim, somos muito inteligentes. Mas para o que usamos essa inteligência pertence a um universo muito além da própria inteligência. Quão inteligente foi a ideia do cavalo de Troia, quão espertos eles eram, mas sobre o que foi toda essa guerra? Quão inteligentes são esses bilionários, acumulando todas essas fortunas, enquanto o planeta está indo pelo ralo. Temos que trabalhar nas raízes de nossos desastres, e não é falta de inteligência, mas falta de orientação sobre para que a usamos. Seja para Esparta ou para Kiev, não me pergunte de que lado estou. É bestialidade, mesmo que tenhamos drones tão inteligentes hoje em dia. Devemos mobilizar nossa inteligência para superar a violência, não para torná-la mais eficiente. Pessoas indefesas estão morrendo do mesmo jeito. Civilizar-se não é ter mais tecnologia. É sobre nós. E sim, Gaza me deixou doente!

Notas

Relatório de Riqueza Global da UBS, página 121, 2023.

Oxfam, Desigualdade Inc., Como o poder corporativo divide nosso mundo e a necessidade de uma nova era de ação pública, 2024.

Joseph Stiglitz, Fórum da ONU sobre Negócios e Direitos Humanos, 2013.