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Em 1998, José Saramago (1922/2010) se tornou o primeiro escritor de língua portuguesa ao ganhar o Prêmio Nobel de Literatura, pelo conjunto de seus romances (Memorial do Convento, A Jangada de Pedra, O Evangelho Segundo Cristo e Todos os Nomes, entre outros), mas principalmente pelo impacto literário e também político de sua obra prima Ensaio Sobre a Cegueira, publicado em 1995.
Nesse livro, Saramago, que nunca escondeu sua condição de comunista, conta a história de uma cidade onde todos, subitamente, vão se tornando cegos, (apenas uma mulher é poupada dessa epidemia branca), e que, pouco a pouco, deixa de lado o modo relativamente civilizado que até existia nas relações interpessoais, para mergulhar na mais completa selvageria numa óbvia alegoria sobre a vida numa sociedade capitalista.