Os EUA vão impor tarifas de 25 por cento ao México e ao Canadá e de 10 por cento à China, informou a Casa Branca de Trump. O objetivo das tarifas é proteger os fabricantes nacionais e as suas forças de trabalho. Que fabricantes e trabalhadores americanos estão a ser protegidos pelas tarifas de Trump? Uma vez que grande parte da produção dos EUA está localizada no estrangeiro, qual é o objetivo das tarifas?
Na realidade, as “tarifas” são impostos sobre as importações de bens produzidos no estrangeiro, incluindo a produção deslocalizada de bens e serviços vendidos nos EUA por empresas americanas. Se os direitos aduaneiros forem pagos pelo consumidor e não pelas empresas americanas que deslocalizam a sua produção destinada ao mercado americano, o efeito será a redução da quantidade procurada devido ao preço mais elevado. O grau em que isto prejudica os produtores offshore depende do facto de os seus produtos serem elásticos ou inelásticos em relação aos preços. Alguns são um e outros não.
Esta abordagem para trazer de volta à América os empregos americanos deslocalizados é incorrecta. Demonstra a ignorância económica de Trump e dos seus conselheiros. Considere-se, por exemplo, que se a montagem de automóveis nos EUA depender de peças fabricadas no Canadá, um aumento de 25% no custo das peças poderia encerrar a montagem de automóveis e resultar em desemprego nos EUA. Tanto quanto sei, poucas peças para automóveis são produzidas nos EUA, pelo que não há indústria para proteger ou para fornecer as peças que os direitos aduaneiros impedem de entrar. Antes de se poder proteger as indústrias, é preciso primeiro tê-las.
Em vez de direitos aduaneiros, deveria ser utilizado o imposto sobre o rendimento. As empresas americanas que produzem internamente utilizando mão de obra americana – e não mão-de-obra importada H-1B e L-1 – devem ter uma taxa de imposto mais baixa. As empresas americanas que produzem no estrangeiro, com mão de obra estrangeira, bens e serviços vendidos nos EUA devem ter uma taxa de imposto mais elevada. A taxa de imposto deve ser suficientemente elevada para mais do que compensar os custos laborais e regulamentares mais baixos da produção no estrangeiro para os mercados americanos.
Os lucros mais elevados, depois de impostos, da produção no país trariam a produção e os empregos de volta à América, que é o seu lugar. Um país que separa os consumidores de produtos dos rendimentos associados à sua produção, como faz a deslocalização de empregos, é estúpido e incompetente para além de qualquer crença. Nenhum país assim pode voltar a ser grande.
Algumas pessoas acreditam, correta ou incorretamente, que este modelo de negócio foi imposto à América num esforço para nos destruir, usando ameaças para financiar aquisições das empresas americanas que se recusaram a abandonar a sua força de trabalho e cidades americanas. Por outras palavras, o offshoring do sector industrial americano foi um passo para transformar a América num país do terceiro mundo que não produz nada e importa as suas necessidades.
Estará Trump a esquecer-se de um elemento importante para tornar a América Grande de Novo? O elemento moral. Parece ser esse o caso. O apoio de Trump a Israel é perturbador para os americanos que ainda têm uma consciência moral e se sentem envergonhados com o apoio de Trump ao genocídio dos palestinos e do seu país por Israel e à sua limpeza étnica, para que o genro de Trump se possa tornar multimilionário ao desenvolver Gaza como uma estância turística.
Outro problema com a imposição de tarifas por Trump é que se trata de mais uma usurpação do poder executivo sobre a autoridade do Congresso. Antigamente, as tarifas eram uma questão legislativa. Durante muitos anos, o Sul tentou impedir que o Norte, através do Compromisso do Missouri e de outras formas, obtivesse uma maioria suficiente no Congresso para impor uma tarifa sobre os produtos britânicos que obrigaria o Sul a financiar, com preços mais elevados e menores vendas agrícolas no estrangeiro, a industrialização do Norte.
A Tarifa Morrill, um enorme aumento, foi aprovada no dia anterior à tomada de posse de Lincoln. Os congressistas do Norte também aprovaram nesse dia uma resolução segundo a qual, se o Sul permanecesse na União e pagasse a tarifa, seria aprovada uma Emenda Constitucional institucionalizando a escravatura para sempre. Lincoln apoiou a proteção do governo federal à escravatura e declarou que não haveria guerra contra o Sul, a não ser que este se recusasse a pagar a tarifa.
O Sul agrícola, enxergando a ruína iminente, rompeu com a União. A questão era a tarifa e não a escravatura. Lincoln chamou-lhe insurreição e invadiu o país. Foi assim que aconteceu a chamada “guerra civil”. É evidente que não foi uma guerra civil. O Sul não estava a lutar pelo controlo do governo, tinha o seu próprio governo. O Sul teve de lutar porque foi invadido.
Como é que as tarifas passaram de uma questão legislativa para uma questão de ordens executivas? Estamos a assistir, nesta transformação do poder do legislativo para o executivo, à transformação da democracia em ditadura. Há muito tempo que isso está a acontecer: Lincoln, FDR, George W. Bush, Obama. Os Estados Unidos tornaram-se demasiado desunidos para que o Congresso possa desempenhar a sua função constitucional.
Este é o verdadeiro problema que a América enfrenta, e não há consciência, não há discussão. O mesmo aconteceu em Roma quando a autoridade executiva se sobrepôs ao Senado romano.
Procuro em vão a discussão do verdadeiro problema e não a encontro. Nos Estados Unidos, apesar de Trump, ou talvez por causa dele, a despreocupação continua a reinar.
02/Fevereiro/2025
[*] Economista.
O original encontra-se em www.paulcraigroberts.org/2025/02/02/us-to-impose-tariffs-on-canada-mexico-and-china-on-feb-1-and-tyranny-on-america/
Este artigo encontra-se em resistir.info
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